LONDRES (AFP) – Aquí hay cinco imágenes de la vida del príncipe Felipe, desde su educación nómada durante la Segunda Guerra Mundial hasta convertirse en el patriarca de la familia real británica.
1. El aristócrata desarraigado
El príncipe Felipe nació en Corfú el 10 de junio de 1921, hijo del príncipe André de Grecia. Su familia se vio obligada a exiliarse en 1922 y se estableció en París.
Las conversaciones familiares se alternaban entre francés, alemán, inglés y griego.
Fue a una escuela en los Estados Unidos en París, Cheam, Inglaterra en 1928, Salem en Alemania en 1933 y, finalmente, Gordonstoun en Escocia, conocido por su enfoque en la autosuficiencia.
A la edad de 10 años, su familia inmediata se fue y pasó años sin ver a los miembros individualmente.
Su padre se fue a vivir al sur de Francia con su amante y su madre fue enviada a un sanatorio.
Una foto sin fecha del príncipe Felipe de Grecia, más tarde Philip Mountbatten, duque de Edimburgo. FOTO: AFP
Sus cuatro hermanas se casaron con príncipes alemanes con nueve meses de diferencia. Una de ellas, Cecile, murió en un accidente aéreo en 1937.
Efectivamente sin hogar, el príncipe Felipe deambulaba entre parientes británicos durante las vacaciones escolares.
Como se llamaba a sí mismo «sin hogar», Casa estaba «dondequiera que yo estuviera», recordó.
«Fue una vida muy, muy feliz.
«Parecía perfectamente normal, en lo que a mí respecta. ¿Cómo podría compararme con cualquier otra cosa?»
2. El héroe naval
El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, saluda a las tropas en Londres el 16 de junio de 2012. FOTO: AFP
El Príncipe Felipe se unió a la Royal Navy de Gran Bretaña en 1939, y se graduó de Dartmouth Naval College como el mejor cadete del año.
Fue mencionado en despachos por su papel en la Batalla del Cabo Matapan en 1941, frente a la costa griega, controlando el foco de su barco para iluminar al enemigo. Fue la peor derrota naval de Italia.
Segundo al mando del HMS Wallace, estuvo involucrado en la invasión aliada de Sicilia en 1943, salvando al destructor de un ataque aéreo nocturno al lanzar una balsa con flotadores de humo como cebo.
Estaba en la bahía de Tokio para la rendición japonesa de 1945 en el USS Missouri, a 200 metros de distancia.
En la década de 1950, comandó su propia fragata HMS Magpie y fue enviado a Malta.
Se le propuso llegar a la cima de la Armada antes de que el acceso al trono de su esposa dañara su carrera.
3. Defensor de la tecnología
El príncipe Felipe, duque de Edimburgo, llega a la Universidad de Cambridge el 9 de junio de 1994. FOTO: La tarde
El príncipe Felipe conquistó su propio papel como consorte, adoptando los últimos avances en ciencia y tecnología mientras trataba de fomentar el progreso industrial.
En 1957, presentó un programa de televisión, The Restless Sphere, sobre la geofísica del planeta.
En 1961, fue el primer miembro de la familia real en dar una entrevista televisiva en la que advirtió del declive de las habilidades técnicas.
Su movimiento más dramático fue encargar el documental de la familia real de 1969, que permitió que las cámaras entraran en la vida doméstica de los Windsor.
Fue visto por 350 millones de personas en todo el mundo, pero para algunos destruyó la mística, mostrándolos sentados y viendo la televisión, haciendo una barbacoa y, en primer lugar, hablando entre ellos.
Inició la Royal Academy of Engineering y recibió premios de diseño e ingeniería en su honor.
Uno de los primeros activistas de la conservación, dirigió el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) de 1981 a 1996.
4. Jefe de la empresa
(De izquierda a derecha) El príncipe Carlos de Gran Bretaña, su padre, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, y sus hijos, el príncipe Guillermo, duque de Cambridge y el príncipe Harry, en Londres el 3 de junio de 2012. FOTO: EPA-EFE
Mientras la reina Isabel dirigía los negocios del estado, el príncipe Felipe dirigía la familia real.
El príncipe también administró las casas familiares, lo que trajo la modernización.
Envió a sus tres hijos a la escuela de Gordonstoun, pensando que los fortalecería. El príncipe Carlos lo odiaba abiertamente, viéndolo como una sentencia de prisión.
Fue acusado de ser insensible con la primera esposa del príncipe Carlos, Diana, pero sus cartas de 1992, aunque francas sobre las dificultades en su matrimonio, eran comprensivas y estaban llenas de consejos destinados a la reconciliación.
«Te admiro por la manera maravillosa en que trataste de aceptar este difícil problema familiar», escribió.
Instó a sus hijos, los príncipes William y Harry, a caminar detrás de su ataúd y se ofreció a caminar con ellos como una presencia tranquilizadora.
5. Viejo payaso grosero
El príncipe Felipe de Gran Bretaña junto a un dibujo de su esposa, la reina Isabel II, en Londres el 4 de diciembre de 2002. FOTO: AFP
En sus últimos años, el príncipe Felipe desarrolló una reputación de anciano gruñón, siempre poniendo el pie en el suelo con pequeños comentarios diplomáticos y bromas contraproducentes.
Sus comentarios improvisados se hicieron para calmar los nervios de las personas que conocen a la realeza.
En tiempos políticamente correctos, sus bromas directas e interjecciones se interpretaron más como meteduras de pata que como bromas ingeniosas.
Finalmente, fue aceptado por su irascibilidad y travesura tanto como fue castigado por ello.