MOSCÚ (La tarde) – El presidente bielorruso, Alexander Lukashenko, dijo el miércoles (26 de mayo) que un periodista sacó un avión que aterrizó en Minsk planeando una sangrienta rebelión y acusó a Occidente de librar una guerra híbrida contra él.
En sus primeras declaraciones públicas desde que ordenó a un avión de combate que interceptara un vuelo de Ryanair entre los miembros de la UE Grecia y Lituania, no ha mostrado signos de retroceder ante la confrontación con países que lo acusan de piratería aérea.
“Como predijimos, nuestros malhechores dentro y fuera del país han cambiado sus métodos de atacar al estado”, dijo Lukashenko, de 66 años, al parlamento. “Cruzaron demasiadas líneas rojas y abandonaron el sentido común y la moral humana”.
Bielorrusia ya está sujeta a sanciones de la UE y los Estados Unidos desde que Lukashenko sofocó las protestas a favor de la democracia después de unas controvertidas elecciones el año pasado. Pero su decisión de interceptar un avión internacional que atravesaba el espacio aéreo de su país y arrestar a un periodista disidente de 26 años trajo un nuevo nivel de condena y votos a favor de acciones mucho más serias.
El periodista Roman Protasevich, cuyo exilio en las redes sociales fue una de las últimas fuentes independientes de noticias sobre Bielorrusia, apareció en la televisión estatal el lunes (24 de mayo) confesando haber organizado manifestaciones. El primer ministro británico, Boris Johnson, calificó las imágenes de “angustiosas” y las figuras de la oposición bielorrusa dijeron que era una prueba de que había sido torturado.
El martes por la noche, la televisión estatal transmitió un video de confesión similar de la Sra. Sophia Sapega, una estudiante de 23 años arrestada con el Sr. Protasevich.
Bielorrusia niega que trate mal a los detenidos. Los grupos de derechos humanos han documentado lo que dicen son cientos de abusos y confesiones forzadas desde el año pasado.
Vuelos redirigidos
El regulador de aviación de Europa emitió un boletín el miércoles instando a todas las aerolíneas a evitar el espacio aéreo bielorruso por razones de seguridad, diciendo que el desvío de vuelo forzado de Ryanair puso en duda su capacidad para proporcionar cielos seguros.
“Las circunstancias que rodearon esta acción arrojaron serias dudas sobre el respeto de Bielorrusia por las reglas de la aviación civil internacional”, dijo la Agencia de Seguridad de la Aviación de la Unión Europea.
Los gobiernos occidentales dijeron a sus aerolíneas que redirigieran los vuelos para evitar el espacio aéreo bielorruso y anunciaron planes para prohibir los aviones bielorrusos. La UE dice que también se están aplicando otras sanciones no especificadas.
Lukashenko prometió responder con dureza a cualquier sanción. Su primer ministro dijo que el país podría prohibir algunas importaciones y restringir el tránsito en respuesta, sin dar detalles.
Bielorrusia absorta se encuentra entre su aliado Rusia y la UE. Algo de petróleo y gas ruso fluye a través de él. El año pasado, tomó represalias contra las sanciones limitando parte del tráfico de exportación de petróleo a través de un puerto lituano miembro de la UE.
En sus declaraciones al parlamento, Lukashenko dijo que las protestas callejeras ya no eran posibles en Bielorrusia, lo que quizás sea una señal de una mayor represión contra los oponentes. La mayoría de las figuras de la oposición conocidas se encuentran ahora en prisión o en el exilio.
En el poder desde 1994, Lukashenko enfrentó protestas masivas durante la segunda mitad del año pasado, luego de que fuera declarado ganador de una elección presidencial que sus oponentes dijeron que estaba amañada. Las protestas finalmente perdieron impulso después de una ofensiva de meses durante la cual miles fueron arrestados.
La líder de la oposición en el exilio, Sviatlana Tsikhanouskaya, dijo el miércoles que la oposición estaba preparando una nueva fase de protestas activas contra el gobierno.
“No hay más que esperar, tenemos que detener el terror de una vez por todas”, dijo Tsikhanouskaya en un comunicado en las redes sociales.
Intentos de aislar a Bielorrusia
Los líderes estadounidenses y europeos están buscando formas de aumentar el aislamiento de Lukashenko, quien ha ignorado rondas anteriores de sanciones occidentales, que consisten principalmente en la inclusión de funcionarios en listas negras. Occidente también teme molestar a Moscú, que ve a Bielorrusia como un amortiguador estratégicamente importante.
La Casa Blanca dijo que el presidente estadounidense Joe Biden discutirá el incidente con el presidente ruso Vladimir Putin en una cumbre el próximo mes. Agregó que Washington no cree que Moscú haya jugado ningún papel en el incidente.
Las autoridades bielorrusas publicaron el martes una transcripción de una conversación entre el avión de Ryanair y un controlador de tráfico aéreo. En él, el controlador informa al piloto de una amenaza de bomba y le aconseja que aterrice en Minsk. El piloto cuestiona repetidamente la fuente de la información antes de finalmente aceptar declarar una emergencia y desviar el avión.
La transcripción, que Reuters no pudo verificar de forma independiente, difería de los extractos publicados anteriormente por la televisión estatal de Bielorrusia, que informó que el piloto había pedido aterrizar en Minsk en lugar de que el controlador le hubiera aconsejado que lo hiciera.
