AMSTERDAM (La tarde) – El regulador europeo de medicamentos aprobó el viernes la vacuna AstraZeneca y Covid-19 de la Universidad de Oxford para personas mayores de 18 años, la tercera vacuna que se lanzará para su uso en la Unión Europea.
La vacuna AstraZeneca demostró una efectividad de alrededor del 60 por ciento en las pruebas en las que se basó la decisión, dijo la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) en un comunicado.
Esto está muy por debajo del nivel de protección mostrado por las vacunas autorizadas de Pfizer y su socio alemán BioNTech y su rival Moderna, que tuvieron una efectividad de alrededor del 95 por ciento en la prevención de enfermedades sintomáticas en pruebas esenciales.
“Con esta tercera opinión positiva, hemos ampliado aún más el arsenal de vacunas disponible para los estados miembros de la UE y el EEE para combatir la pandemia y proteger a sus ciudadanos”, dijo Emer Cooke, director ejecutivo de la EMA.
La Unión Europea acordó el año pasado comprar hasta 400 millones de dosis de la vacuna y está en el centro de una disputa con AstraZeneca esta semana sobre la velocidad del suministro.
Europa necesita urgentemente más inyecciones para acelerar su programa de inoculación, con Pfizer y Moderna también luchando por entregar las cantidades prometidas durante los primeros meses del año.
La vacuna AstraZeneca es más barata y más fácil de almacenar que las dos ya aprobadas por Pfizer y Moderna.
El CEO de AstraZeneca, Pascal Soriot, acogió con satisfacción la decisión.
“La recomendación de hoy subraya el valor de la vacuna Covid-19 de AstraZeneca, que no solo es eficaz y bien tolerada, sino que también es fácil de administrar y, lo que es más importante, protege completamente contra enfermedades graves y hospitalizaciones”, dijo en un comunicado.
La vacuna AstraZeneca se administra mediante dos inyecciones en el brazo, la segunda entre cuatro y 12 semanas después de la primera.
Aún no ha habido suficientes resultados para que las personas mayores de 55 años determinen qué tan bien funcionaría la vacuna para este grupo, dijo la EMA. Sin embargo, dijo que la vacuna podría administrarse a personas mayores.
“Se espera al menos algo de protección en este subgrupo, aunque el nivel exacto de protección no se puede estimar por el momento”, dijo Bruno Sepodes, vicepresidente del comité de medicamentos humanos de la EMA, en una conferencia de prensa.
Las preocupaciones sobre su valor para los ancianos aumentaron el jueves, cuando el comité de vacunas de Alemania dijo que solo debería administrarse a personas de 18 a 64 años, debido a la falta de datos sobre su efectividad en personas mayores.
Antonella Viola, profesora de inmunología en la Universidad de Padua, Italia, se mostró escéptica sobre la vacuna.
“60 por ciento de efectividad con una dosis doble y con dudas para el grupo de más de 55 años … La inmunidad del rebaño nunca se logrará con esta vacuna, es matemático”, dijo.
“Solo lo usaría para personas más jóvenes, como máximo”.