MADRID (AFP) – En un centro de rehabilitación dentro de un hospital de Madrid, los pacientes de Covid-19 arrastran un tanque de oxígeno a todas partes, incluso cuando hacen ejercicio en una cinta.
Aunque las vacunas han generado esperanzas de que la pandemia termine pronto, muchas de las personas que luchan por superar un ataque grave de coronavirus continúan luchando con dificultad para respirar, fatiga y problemas de movilidad.
“No puedo caminar sola”, admite Carolina Gallardo, de 51 años, que necesita volver a aprender a caminar en un centro de rehabilitación del hospital Isabel Zendal.
«No puedo usar mis manos, mira mi cabello, ni siquiera puedo sujetarlo».
Levantándose de la silla, se aferra con fuerza a las barras paralelas, moviendo lentamente el pie en lo que obviamente es un gran esfuerzo.
Con un brazo alrededor de su cintura, un fisioterapeuta la estimula suavemente, animándola a poner el peso primero en un pie y luego en el otro.
Construido en solo tres meses a un costo de más de € 150 millones (S $ 240 millones), el Hospital Isabel Zendal abrió sus puertas en diciembre para tratar a pacientes con Covid-19, aunque su centro de rehabilitación solo se abrió este mes.
En el centro, hay una cinta de correr, pelotas de gimnasia y una rampa, además de bloques de madera y un gran espejo para que los pacientes revisen su postura.
Aquí, los especialistas ayudan en la recuperación de los pacientes de Covid-19 que luchan con problemas respiratorios continuos o han perdido sus «habilidades motoras, hasta el punto de sostener una cuchara o abrir un biberón», explica el Dr. José López Araujo.
Los pacientes caminan con electrodos adheridos al cuerpo o con un oxímetro de pulso en el dedo, un dispositivo que monitorea el pulso y los niveles de oxígeno en sangre.
En la pared hay un póster con una cita de Rocky, la exitosa película de 1976 sobre un boxeador desvalido: «Dale otra vuelta cuando creas que no puedes, eso es lo que marca la diferencia en tu vida».
Un milagro de supervivencia
Una enfermera ayudando a la Sra. Carolina Gallardo (derecha) en su sesión de fisioterapia en el Hospital Isabel Zendal el 19 de abril de 2021. FOTO: AFP
La señora Gallardo ha recorrido un largo camino desde que ingresó a la unidad de cuidados intensivos, que apenas recuerda.
«Soy una superviviente milagrosa. No debería haber hecho eso», dice sin aliento, un tubo transparente que conecta su nariz a un tanque de oxígeno.
Recientemente ha recuperado su capacidad para hablar.
“No podía cerrar la boca. Un fisioterapeuta ha estado trabajando conmigo en el estiramiento para que pueda cerrar la boca.
«Apenas podía hablar, ni siquiera podía escuchar mi propia voz, pero luego comencé a escucharla y ahora estoy hablando», explica en voz baja. «Es una enfermedad devastadora».
El Sr. Jesús Nogales, de 68 años, pasó aproximadamente un mes en la UCI.
“Estaba inconsciente, sedado, no tenía idea de lo que estaba pasando. Para mí, era como si el mundo no existiera ”, dijo a la AFP.
Cuando finalmente se recuperó, quedó devastado al saber que su esposa de 51 años había muerto a causa del Covid-19.
Atormentado por el dolor, su cuerpo simplemente se apagó.
A los miembros les gusta la gelatina
“Cuando salí de la UCI, fue como si todo mi cuerpo se hubiera convertido en un atasco. No tenía absolutamente ninguna fuerza. Tuve que volver a aprender a caminar, comer y moverme ”, dice.
“Recuerdo que me dieron una comida sólida de arroz y cuando tomé el primer sorbo pensé que no estaba cocido porque no tenía fuerzas en la mandíbula para masticar”, dice.
Desde entonces, ha recuperado la capacidad de comer correctamente, enumerando felizmente los alimentos que puede probar nuevamente.
Como muchos pacientes en Covid-19, el Sr. Nogales perdió el sentido del olfato cuando contrajo el virus por primera vez y dice que fácilmente podría obtener «un vaso de lejía» sin darse cuenta de que no era agua.
Ahora está trabajando con fisioterapeutas en el centro para que su capacidad pulmonar vuelva a la normalidad.
«No quiero terminar en una silla de ruedas», dice.
España se vio muy afectada por la pandemia, registrando más de 77.000 muertes en más de 3,4 millones de casos.
