LONDRES / CHICAGO (La tarde) – Gran Bretaña y otras naciones están considerando formas de ampliar los escasos suministros de vacunas Covid-19, incluido retrasar las segundas dosis, reducir el tamaño de las dosis y cambiar entre los tipos de vacunas entre la primera y la segunda. segunda dosis.
Las propuestas generaron un acalorado debate entre los científicos.
Aquí está el fundamento y las críticas de estas estrategias alternativas:
¿Por qué posponer la segunda dosis?
En los ensayos clínicos, las empresas probaron dosis específicas de sus vacunas en intervalos de tiempo precisos para generar evidencia de qué tan bien funcionan. Todas las vacunas Covid-19 aprobadas hasta ahora están diseñadas para enseñar al sistema inmunológico a reconocer y defenderse del virus con una primera dosis y luego proporcionar una segunda dosis de refuerzo para reforzar esa lección.
Enfrentados a una pandemia de rápida propagación y nuevas variantes más transmisibles del coronavirus, algunos países esperan expandir la inmunización brindando cierta protección a la mayor cantidad de personas posible con una primera dosis y posponiendo la segunda dosis.
Maximizar el número de personas con inmunidad parcial «debería reducir el número de casos graves de Covid-19 y así aliviar la carga de los hospitales», dijo Michael Head, especialista en salud global de la Universidad de Southampton en Gran Bretaña.
¿Qué tal cambiar entre las vacunas Covid-19?
La combinación o el intercambio entre las vacunas Covid-19 se basa en gran medida en el mismo objetivo: vacunar a la mayor cantidad de personas posible mientras la pandemia aún se está propagando.
Dar una dosis inicial de una vacuna y una dosis de refuerzo de otra ofrece flexibilidad para ofrecer las inyecciones disponibles, en lugar de retener las inyecciones para que las personas siempre reciban ambas dosis de la misma vacuna.
¿Se han probado estas estrategias en pruebas rigurosas?
No haga.
Ninguna de las pruebas avanzadas de la vacuna Covid-19 comparó estas estrategias de ahorro de dosis o los efectos de mezclar tipos de vacunas, dijo Stephen Evans, profesor de farmacoepidemiología en la London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM).
Los funcionarios citaron pruebas de prueba limitadas de que las vacunas Pfizer / BioNTech, Oxford University / AstraZeneca y Moderna brindan cierta protección contra Covid-19 después de la primera dosis.
El regulador de salud de Gran Bretaña, MHRA, dijo el 30 de diciembre que encontró una tasa de éxito del 80 por ciento para la vacuna Oxford / AstraZeneca cuando se administran dos dosis completas, con tres meses de diferencia, más alto que el promedio que los propios desarrolladores lo encontraron.
El comité asesor de vacunas del gobierno británico dijo el 31 de diciembre que la vacuna Pfizer / BioNTech dio un 89 por ciento de protección dos semanas después de la primera dosis, y que para la vacuna Oxford / AstraZeneca «la evidencia muestra que la dosis inicial». ofrece hasta un 70 por ciento de protección contra los efectos del virus «. No dio datos detallados.
Moderna informó que su vacuna tenía un 80% de protección después de una dosis, con un pico de efectividad dos semanas después de la primera inyección.
Pero no hay evidencia a largo plazo de que alguna de estas vacunas ofrezca inmunidad duradera basada en una sola dosis, o cuán efectivas serán si se pospone la segunda dosis.
BioNTech y Pfizer advirtieron el lunes que no tenían evidencia de que su vacuna seguiría siendo protectora si la segunda dosis se administraba más de 21 días después de la primera.
Moderna informó que su vacuna tenía un 80 por ciento de protección después de una dosis. FOTO: AFP
Evans dijo que idealmente «es más seguro y más cauteloso» usar las vacunas exactamente en las mismas condiciones que sus pruebas, pero agregó: «En el mundo real, este nunca es el caso». Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas de Estados Unidos, dijo a CNN el viernes que es poco probable que Estados Unidos retrase la aplicación de la segunda dosis.
«Continuaremos haciendo lo que estamos haciendo», dijo.
Del mismo modo, los científicos han expresado su preocupación por la idea de mezclar dos tipos diferentes de vacunas. Algunos expertos especulan que debido a que todas las vacunas se dirigen a la misma proteína «pico» externa del virus, podrían trabajar juntas para entrenar al cuerpo a combatir el virus.
Pero no hay evidencia de que este enfoque funcione.
«Literalmente, no hay datos. No se ha probado, o si se ha probado, los datos no están disponibles», dijo John Moore, profesor de microbiología e inmunología en Weill Cornell Medical College en Nueva York.
¿Qué tal reducir la cantidad de vacuna en cada dosis?
En los Estados Unidos, algunos funcionarios de salud están considerando ofrecer medias dosis de la vacuna de Moderna a personas de 18 a 55 años. Hay algunos datos de ensayos clínicos que respaldan esta estrategia.
Moncef Slaoui, asesor principal del programa de vacunas de Estados Unidos, Operation Warp Speed, dijo a CBS el domingo que la evidencia de un ensayo de Moderna mostró que la mitad de la dosis inducía una «respuesta inmune idéntica» a la dosis más alta de 100 microgramos adultos de 55 años o menos. Dijo que el gobierno de Estados Unidos estaba discutiendo el asunto con Moderna y los reguladores.
Slaoui dijo que creía que inyectar la mitad del volumen de la vacuna era «un enfoque más responsable, que se basaría en hechos y datos».
Varios científicos estadounidenses estuvieron de acuerdo, pero señalaron que los datos no estaban disponibles públicamente. «Es muy confuso. Quiero ver estos datos», dijo Eric Topol, experto en genómica y director del Instituto de Investigación Traslacional Scripps en La Jolla, California.
Entonces, ¿son seguras estas estrategias? ¿Y funcionarán?
No esta claro.
Aunque no hay evidencia científica sobre el impacto de posponer las dosis de la vacuna Covid-19, algunos expertos creen que puede ser seguro esperar y que la recompensa potencial de proteger a un rango más amplio de la población puede valer la pena.
Otros no están tan seguros.
«Simplemente no hay datos», dijo Ian Jones, profesor de virología en la Universidad de Reading de Gran Bretaña.
La Sociedad Británica de Inmunología dijo en un comunicado el lunes que retrasar una segunda dosis en ocho semanas «es poco probable que tenga un efecto negativo en la respuesta inmunitaria general». Añadió que no esperaría ningún riesgo de seguridad adicional por la demora, además del posible aumento del riesgo de enfermedad durante el intervalo entre dosis.
Algunos científicos también dijeron que, si bien no había evidencia para respaldar la estrategia de mezclar dosis de vacunas de diferentes fabricantes, un método conocido como primer impulso heterólogo, la evidencia de otras vacunas ha brindado cierta seguridad.
«Según estudios previos que combinan diferentes tipos de vacunas, una combinación de las vacunas AstraZeneca y Pfizer probablemente sea segura», dijo Helen Fletcher, profesora de inmunología en LSHTM.
Topol calificó la combinación y la estrategia de combinación como «un gran error» con resultados «impredecibles», incluida la posibilidad de reacciones adversas o una caída significativa en la eficacia. «No tiene ningún sentido», dijo.
Algunos están preocupados por cuestiones de seguridad, especialmente con el aplazamiento de la segunda dosis durante varias semanas. La brecha puede permitir que el virus evolucione y desarrolle resistencia a la vacuna.
La protección débil de los anticuerpos también puede aumentar el riesgo de tener una respuesta inmunitaria anormal, como un aumento dependiente de anticuerpos, cuando las personas se encuentran con el virus real, dijo Topol.
¿Qué tan práctico es extender los horarios de dosificación?
La duración del intervalo presenta riesgos de adherencia, aumentando la posibilidad de que las personas se olviden o no regresen para una segunda dosis.
También aumenta el tiempo durante el cual están menos protegidos de lo ideal y puede hacer que sea más difícil para los funcionarios de salud rastrear quién recibió qué vacuna, cuándo y con qué frecuencia.
Dados estos riesgos, los expertos en inmunología y salud pública dicen que una comunicación clara es fundamental para garantizar que las personas comprendan que, aunque los horarios de dosificación pueden estar sujetos a cambios, se necesitan dos dosis de la vacuna Covid-19 para brindar la mejor protección. .
