SAN FRANCISCO (AFP) – Facebook cambió el nombre de su empresa matriz a “Meta” el jueves (28 de octubre) mientras el gigante tecnológico intenta pasar de ser una red social plagada de escándalos a su visión de la realidad virtual para el futuro.
El nuevo identificador llega en un momento en el que la empresa lucha por defenderse de una de sus peores crisis y de sus ambiciones por el “metaverso”, que desdibujaría los límites entre el mundo físico y el digital.
Facebook, Instagram y WhatsApp, que son utilizados por miles de millones en todo el mundo, mantendrán sus nombres bajo cambio de marca, que los críticos han llamado un esfuerzo para desviar la atención de la disfunción de la plataforma.
“Hemos aprendido mucho luchando con problemas sociales y viviendo en plataformas cerradas, y ahora es el momento de tomar todo lo que hemos aprendido y ayudar a construir el próximo capítulo”, dijo el presidente ejecutivo Mark Zuckerberg durante una conferencia anual de desarrolladores.
“Me enorgullece anunciar que, a partir de hoy, nuestra empresa ahora se llama Meta. Nuestra misión sigue siendo la misma, unir a las personas, nuestras aplicaciones y sus marcas, no van a cambiar ”, agregó.
Los críticos de la compañía atacaron el cambio de marca, y un grupo activista que se hacía llamar The Real Facebook Oversight Board dijo que la plataforma está socavando la democracia al tiempo que difunde desinformación y odio.
“El cambio de nombre sin sentido no debe distraer la atención de la investigación, la regulación y la supervisión reales e independientes necesarias para responsabilizar a Facebook”, dijo el grupo en un comunicado.
El gigante de las redes sociales ha luchado con una de sus crisis más graves desde que la ex empleada Frances Haugen filtró montones de estudios internos que mostraban que los ejecutivos sabían del potencial de daño de sus sitios, lo que llevó a un nuevo aumento en los negocios.
Rehabilitación ‘metaverso’
Los informes de un consorcio de medios de EE. UU. Utilizaron estos documentos para producir una avalancha de historias contundentes, que incluyen culpar a Zuckerberg por el plegamiento de su plataforma a los censores estatales y destacar cómo el sitio alimentó la ira en nombre de mantener a los usuarios comprometidos.
Facebook señaló en una presentación que, a partir de septiembre, “estaba sujeto a investigaciones y solicitudes gubernamentales” relacionadas con documentos filtrados a legisladores y reguladores.
La compañía dijo a Agence France-Presse que el martes emitió una “protección legal” para los empleados, que es una instrucción para preservar documentos y comunicaciones mientras enfrenta investigaciones de las autoridades.
Un informe del Washington Post el mes pasado sugirió que el interés de Facebook en un mundo virtual metaverso es “parte de un esfuerzo más amplio para rehabilitar la reputación de la empresa con los legisladores y reposicionar a Facebook para dar forma a la regulación de las tecnologías de Internet de la próxima ola”.
Pero Zuckerberg, en un mensaje transmitido durante una hora que lo mostró explorando mundos de realidad virtual, dijo que la visión es el futuro.
“En la próxima década, Metaverse llegará a mil millones de personas, publicará cientos de miles de millones de dólares en comercio digital y proporcionará puestos de trabajo a millones de creadores y desarrolladores”, dijo.
La compañía señaló durante la presentación del Sr. Zuckerberg “una docena de importantes avances tecnológicos para alcanzar el metaverso de la próxima generación”.
Facebook acaba de anunciar planes para contratar a 10.000 personas en la Unión Europea para construir el “metaverso”, con Zuckerberg emergiendo como uno de los principales impulsores del concepto.
El metaverso es en realidad materia de ciencia ficción. El término fue acuñado por Neal Stephenson en su novela de 1992 “Snow Crash”, en la que la gente usa cascos de realidad virtual para interactuar en un mundo digital parecido a un juego.
Facebook ha sido golpeado por crisis importantes antes, pero la visión actual detrás de la cortina de la compañía de la isla ha alimentado un frenesí de informes y análisis mordaces por parte de los reguladores estadounidenses.
“Las revisiones de buena fe nos ayudan a mejorar, pero mi opinión es que lo que estamos viendo es un esfuerzo coordinado para usar selectivamente documentos filtrados para pintar una imagen falsa de nuestra compañía”, dijo Zuckerberg en una conferencia telefónica sobre ganancias el lunes.
Google cambió su nombre a Alphabet en una reconfiguración corporativa en 2015, pero el poder de búsqueda y publicidad en línea sigue siendo su unidad definitoria, a pesar de otras operaciones como los autos autónomos Waymo y las ciencias biológicas de Verily.
