LONDRES (AFP) – La policía de Londres recibió críticas generalizadas después de esposar a los dolientes en una vigilia por una mujer que fue asesinada después de salir a caminar a casa en un caso que desató la furia nacional por la violencia contra las mujeres.
Los oficiales se pelearon con algunos miembros de la multitud de cientos de personas que se reunieron a pesar de las restricciones del coronavirus para un tributo a la luz de las velas el sábado por la noche (13 de marzo) cerca del lugar donde la ejecutiva de marketing de 33 años Sarah Everard, desapareció el 3 de marzo.
Reclaim These Streets, que inicialmente organizó el evento en Clapham, al sur de Londres, condenó las acciones de los agentes de policía que “maltrataban físicamente a las mujeres en una vigilia contra la violencia masculina”.
Las imágenes de las redes sociales mostraron a la policía restringiendo y esposando a algunos dolientes, lo que generó una oleada de críticas de todo el espectro político.
Tanto la ministra del Interior, Priti Patel, como el alcalde de Londres, Sadiq Khan, dijeron que habían pedido explicaciones a la policía metropolitana sobre cómo se llevó a cabo la vigilia.
Y el líder liberal demócrata Ed Davey pidió la dimisión de la jefa de la policía metropolitana, Cressida Dick, tras “perder la confianza de millones de mujeres en Londres”.
Pero uno de los ayudantes de Dick, Helen Ball, dijo que la policía, que rechazó el permiso para la vigilia, “debe actuar por la seguridad de la gente”.
“Cientos de personas estaban amontonadas, lo que representa un riesgo muy real de transmitir Covid-19 fácilmente”, agregó en un comunicado el domingo temprano.
“Desafortunadamente, una pequeña minoría de personas comenzó a gritarle a la policía, empujar y arrojar objetos. “No queríamos en absoluto estar en una posición en la que fuera necesaria una acción de ejecución. Pero nos colocaron en esta posición debido a la imperiosa necesidad de proteger la seguridad de las personas. “
Se realizaron cuatro arrestos por delitos de orden público y violaciones de las regulaciones del coronavirus, dijo la fuerza.
El asesinato de la señora Everard, quien desapareció después de salir a pie del apartamento de una amiga, conmocionó al país y volvió a sacar a relucir la discusión sobre la seguridad de las mujeres.
Wayne Couzens, de 48 años, empleado de la unidad de élite de protección diplomática de la Policía Metropolitana, compareció ante el tribunal el sábado por la mañana, acusado de secuestro y asesinato después de su arresto en su casa en Kent, sureste de Inglaterra. El cuerpo de la víctima fue encontrado en un bosque cercano.
Los organizadores cancelaron la vigilia después de que la policía la prohibiera debido a las restricciones de Covid-19, pero cientos aún asistieron, y las tensiones se desbordaron cuando cayó la noche del sábado.
Los dolientes gritaron “vergüenza” a la policía, con la tensión en aumento, ya que un hombre arrestado en relación con el asesinato es un policía.
En las horas posteriores a la vigilia, la ira aumentó con los grupos de presión y los políticos que condenaban las acciones policiales.
La legisladora de la oposición laborista Harriet Harman condenó las “terribles” escenas en Clapham en un tuit y agregó: “Conocían mal el plan de vigilia desde el principio. Deberían haber llegado a un acuerdo”.
El líder laborista Keir Starmer calificó las escenas de “profundamente inquietantes” y también criticó la forma en que se controló la vigilia.
La Sra. Caroline Nokes, la presidenta conservadora del comité de mujeres e igualdad, dijo que estaba “realmente conmocionada por las escenas de Clapham Common: en este país, controlamos por consentimiento, no pisoteando tributos y arrastrando a las mujeres al suelo”.
Y el grupo feminista de acción directa Sister’s Uncut tuiteó el sábado por la noche que “los agentes de la policía metropolitana esperaron a que se pusiera el sol antes de empezar a agarrar y maltratar a las mujeres de la multitud”.
Muchos otros se unieron a un tributo virtual, incluido el primer ministro Boris Johnson y su socio, que encendieron una vela por Everard.
“No puedo imaginar lo insoportable que es su dolor y tristeza. Necesitamos trabajar rápido para encontrar todas las respuestas a este horrible crimen”, tuiteó. “Haré todo lo que pueda para garantizar que las calles sean seguras y para garantizar que las mujeres y las niñas no sufran acoso o abuso”.
Los organizadores de la vigilia dijeron que esperaban recaudar £ 320,000 (S $ 600,000) para causas de mujeres.
Más temprano el sábado, la esposa del príncipe William, Kate, visitó el quiosco de música en Clapham Common, que se ha convertido en un santuario para la víctima.
La Sra. Everard visitó a unos amigos en Clapham y regresaba a su casa en Brixton, a unos 50 minutos a pie, cuando desapareció alrededor de las 9:30 pm.
El caso provocó un desacuerdo político, y el congresista Jess Phillips leyó esta semana los nombres de 118 mujeres asesinadas el año pasado.
