LONDRES (AFP) – La reina Isabel de Inglaterra otorgará al Servicio Nacional de Salud (NHS) estatal británico el más alto honor civil del país en reconocimiento al servicio prestado por los trabajadores de la salud durante la pandemia, anunció el gobierno el lunes (5 de julio).
La subvención de George Cross, que es el equivalente civil de la Victoria Cross de Gran Bretaña a través de un extraordinario heroísmo militar, se produce en medio de protestas de profesionales médicos por las condiciones salariales y laborales en el NHS, que llegaron a un punto crítico durante la pandemia.
«Este premio reconoce a todo el personal del NHS, pasado y presente, en todas las disciplinas y en las cuatro naciones», dijo la Reina, de 95 años, en un mensaje personal que acompaña al premio.
“Colectivamente, durante más de siete décadas, han apoyado a la gente de nuestro país con coraje, compasión y dedicación, demostrando los más altos estándares de servicio público.
El primer ministro británico, Boris Johnson, quien fue hospitalizado con Covid-19 en abril del año pasado, dijo que había «sido testigo de su valentía de primera mano» y dijo que Gran Bretaña no «estaría donde estamos hoy sin nuestros servicios de salud».
«Sé que todo el Reino Unido me apoya en honor y gracias por todo lo que el NHS ha hecho por nosotros, no solo en el último año, sino desde sus inicios», agregó.
Si bien el gobierno de Johnson elogia habitualmente los esfuerzos de los trabajadores del NHS, instituyendo aplausos semanales para los cuidadores durante la primera ola del virus, ha sido criticado por ofrecer solo un aumento salarial del 1% a los empleados.
Ya bajo una fuerte presión antes de la pandemia, el NHS tuvo que hacer frente a uno de los peores brotes de coronavirus en Europa, que causó más de 128.000 muertes en Gran Bretaña y casi cinco millones de casos.
Los organismos profesionales han advertido sobre un severo agotamiento físico y mental en el NHS y un probable éxodo de personal si las condiciones no mejoran.
El Royal College of Nursing quiere un aumento salarial del 12,5% para el personal y ha advertido que un gran número de enfermeras podría dejar la profesión tras el fin de la pandemia.
