SINGAPUR – Las emisiones globales de la quema de combustibles fósiles han caído un récord del 7 por ciento este año debido a bloqueos y restricciones de viaje, reveló un análisis de un consorcio internacional de investigadores publicado el viernes (11 de diciembre).
Las emisiones totales de dióxido de carbono (CO2) de la industria, la generación de energía y el transporte cayeron 2.4 mil millones de toneladas a 34 mil millones de toneladas, una caída mucho mayor que la reducción causada por la crisis financiera mundial hace aproximadamente una década.
Pero aunque la caída puede ser una “ventaja” involuntaria de la pandemia, tendrá poco impacto en la desaceleración del ritmo del cambio climático. Las emisiones de CO2 producidas este año, casi el mismo nivel que en 2012, siguen siendo mucho más altas que las que pueden absorber los bosques, océanos o suelos del mundo, lo que significa que se espera que los niveles de CO2 en la atmósfera sigan aumentando.
«Nunca habíamos visto una caída como esta», dijo el Dr. Pep Canadell, director ejecutivo del Global Carbon Project, quien realizó el análisis del Presupuesto de Carbono 2020, una instantánea anual de las emisiones globales de CO2.
Las reducciones de emisiones este año fueron más pronunciadas en Estados Unidos, con una caída del 12%, y en la Unión Europea, con una caída del 11%.
Pero en China, se estima que las emisiones caerán solo un 1,7% porque sus intensos bloqueos terminaron temprano y la economía tuvo más tiempo para recuperarse que la mayoría de las otras naciones.
Por sector, las emisiones del transporte de superficie, como automóviles, camiones y autobuses, fueron responsables de la mayor parte de la reducción global, cayendo aproximadamente a la mitad en el pico de la primera ola Covid-19 en abril.
Las emisiones de la industria (22 por ciento de las emisiones globales totales) cayeron un 30 por ciento en algunos países con las medidas de bloqueo más fuertes.
Las emisiones de la producción de energía (44 por ciento de las emisiones globales) se han reducido hasta en un 15 por ciento en los países en el apogeo de los bloqueos de Covid.
La aviación es uno de los sectores más afectados y las emisiones se han reducido hasta en un 75% en algunos países. Pero esto tuvo solo un efecto pequeño, porque la aviación representa solo el 2.8% de las emisiones globales.
Los hallazgos se producen un día antes de una importante cumbre de líderes mundiales para conmemorar el quinto aniversario del Acuerdo Climático de París de 2015. El objetivo de la cumbre es intensificar los esfuerzos para reducir las emisiones globales de gases de efecto invernadero a través de promesas más profundas de reducción de carbono y más inversiones en energía limpia, transporte y una mejor protección de la naturaleza, como los bosques.
La caída récord en las emisiones de CO2 también plantea la pregunta de qué sucederá cuando la pandemia ceda.
Durante la crisis financiera, las emisiones cayeron alrededor de un 1,5 por ciento en 2009, pero luego aumentaron un 5 por ciento en 2010, impulsadas por una avalancha de dinero de estímulo. No está claro si esto sucederá esta vez, dijo el Dr. Canadell.
Señaló dos cambios importantes desde la última crisis. Primero, enormes cantidades de gasto de estímulo verde prometido por la Unión Europea, el nuevo presidente de Estados Unidos, Joe Biden, Japón, Corea del Sur y otros, que podrían ayudar a acelerar el cambio de los combustibles fósiles. Este nivel de financiamiento para economías y empleos verdes nunca antes se había puesto a disposición, dijo.
En segundo lugar, las recientes promesas de neutralidad de carbono de China, Japón y Corea del Sur, que se unieron a la UE prometiendo que sus economías lograrían cero emisiones de carbono a mediados de siglo.
«Lo que veo es una oportunidad», dijo el Dr. Canadell. «Se crearon condiciones favorables para que podamos decidir hacer algo sobre el cambio climático».
Antes de la pandemia, había frustración por la lentitud de la acción climática global, dijo. “Tenemos una pandemia y todos estos países están asumiendo enormes compromisos. Esto es extraordinario. «
El desafío es que las emisiones tendrán que caer drásticamente en esta década si el mundo tiene la oportunidad de mantener el calentamiento global alrededor de 1,5 grados C por encima de los niveles preindustriales, un objetivo clave del Acuerdo Climático de París.
Hasta el año pasado, las emisiones aumentaron anualmente desde el acuerdo de 2015, y las Naciones Unidas dicen que deberían caer un 7,6% por año para el 2030 para mantener el límite de temperatura de 1,5 ° C. Además, los científicos afirman que los impactos del calentamiento global, desde el aumento del nivel del mar hasta sequías y tormentas y pérdidas de cosechas, aumentarían drásticamente.
