MOSCÚ (La tarde) – El detonante de algunas de las mayores protestas que han asolado Rusia en años ha sido el arresto del político opositor y crítico del Kremlin Alexei Navalny, quien fue arrestado al regresar al país el mes pasado después de sobrevivir al envenenamiento por un agente nervioso.
La ira es más profunda, sin embargo, y algunos manifestantes, jóvenes y mayores, dicen que también han salido a las calles para expresar su frustración por el deterioro del nivel de vida y la diferencia percibida entre una pequeña élite adinerada y la gente común.
El ingreso real cayó un 3,5 por ciento el año pasado, el desempleo está en su nivel más alto desde 2011 y se estima que la economía en 2020, fuertemente golpeada por la pandemia, ha sufrido la mayor contracción en 11 años.
El desencanto con la desigualdad fue abordado por Navalny en un video de YouTube, publicado poco después de su arresto y visto más de 106 millones de veces, que presentaba un complejo de palacios de 100 mil millones de rublos (S $ 1,75 mil millones) en el sur de Rusia.
Navalny afirmó que su dueño final era el presidente Vladimir Putin, una acusación que el Kremlin niega. Desde entonces, el ex socio de judo de Putin dijo que era el dueño.
Alexandra, que protestó en Moscú el 23 de enero, dijo que estaba sorprendida por el video, especialmente en un momento en que los médicos luchaban contra la pandemia de coronavirus.
«Me imagino qué tipo de bonificaciones reciben los médicos: unos 17.000 rublos (S $ 298)», dijo la estudiante de 24 años, que se negó a dar su apellido por temor a las repercusiones de las autoridades.
«Y (el video) realmente me atrapó, fue el colmo, y decidí protestar».
Decenas de miles de personas salieron a las calles de las principales ciudades del país el 23 de enero y poco más de una semana después, aunque las cifras fueron menores. Los funcionarios dicen que las estimaciones de los líderes de la protesta sobre las multitudes han sido exageradas.
La policía arrestó a miles de personas durante los dos días y, durante el fin de semana en el centro de Moscú, se desplegó a cientos de policías antidisturbios para reprimir a los disidentes.
‘Aquí para mi abuela’
Aunque muchos manifestantes se reunieron bajo la bandera de Navalny, quienes dicen que fueron perseguidos por las autoridades por su oposición a Putin, esa no fue la única razón del riesgo de prisión. El Kremlin niega haber tratado a Navalny injustamente.
Sonya, una joven manifestante en Moscú el 31 de enero, dijo que apoyaba al pirómano de la oposición, pero también estaba motivada por una contracción económica.
«(Nuestro) país está en completo caos … mira cómo viven los jubilados», dijo a Reuters, mientras empuñaba un cepillo de baño dorado, símbolo de protesta inspirado por la presunta presencia de estos cepillos en la propiedad que exhibía Navalny.
«Estoy aquí por mi familia, por mi abuela. Voy a vivir en este país por muchos años, pero quiero que mis familiares vivan mejor que ahora».
El rublo está cayendo debido a los temores de nuevas sanciones occidentales sobre el caso Navalny. Esto amenaza con elevar la inflación, que alcanzó el 4,9% el año pasado, incluso por encima del objetivo del 4% del banco central.
El propio Putin expresó su preocupación por el aumento de los precios de los alimentos, fenómeno que llevó al gobierno a introducir impuestos a la exportación de algunos alimentos para mantenerlos en el país y reducir los precios.
Reelegido por cuarta vez en 2018, Putin prometió que el ingreso real disponible aumentaría de manera constante y que la tasa de pobreza se reduciría al 6.5% para 2024.
Estos dos objetivos se pospusieron durante seis años hasta 2030, y los funcionarios citaron la pandemia como la razón.
El número de personas que viven en Rusia por debajo del umbral de pobreza alcanzó los 18,8 millones, o el 12,8 por ciento del total de Rusia, en el tercer trimestre del año pasado, según muestran los datos oficiales. El número de personas en esta categoría aumentó en 700.000 en comparación con 2019.
