SINGAPUR – Cuando la Sra. Ong Shu Hwai, de 45 años, está en la carretera, no solo ve los edificios a su alrededor. Ella ve posibilidades.
“Conduzca por la autopista, observe los edificios de la izquierda y la derecha y ubique todos los balcones. Estos son los potenciales”, dice el director gerente de Durablinds, especialista en expansión residencial local.
Es el distribuidor exclusivo de Glass Curtains, que son paneles de vidrio retráctil templado, y Ziptrak, un sistema de persianas guiadas por rieles.
Ambos se pueden utilizar para áreas semi-exteriores, como balcones y patios, para protegerlos de la intemperie y aumentar el espacio de la casa. Más de 7.000 hogares en Singapur y Malasia han instalado sus productos.
Su optimismo no es infundado. Durablinds registró un aumento del 17% en las ventas el año pasado, a pesar de no tener ingresos durante aproximadamente tres meses debido al disyuntor y al cierre de los dormitorios.
Cuando sus trabajadores extranjeros todavía estaban atrapados en sus dormitorios, el puñado de empleados a los que se les permitió trabajar en la fase dos de la reapertura de la economía de Singapur tuvo que tomar posesión y aprender sobre los procesos de fabricación mientras eran supervisados por videollamadas.
Su empresa tiene casi 40 empleados a nivel local y otros 16 en su oficina de Malasia.
Al mismo tiempo, la pandemia también afectó el suministro de tejidos de la empresa, “lo que significa que no hay margen de error. Todas las persianas tienen que crearse correctamente ”, recuerda.
Cuando sus trabajadores fueron liberados de los dormitorios, “los pedidos que teníamos que cumplir semanalmente se triplicaron” mientras los propietarios luchaban por reanudar las renovaciones. “Fueron tiempos muy estresantes y desafiantes”, dice.
Aunque la administración de una empresa tiene sus altibajos, ella dice que la pandemia ha traído un nuevo nivel de incertidumbre.
“Con Covid-19, los desafíos llegan muy rápido. Nunca se sabe lo que podría suceder a continuación. Y no hay forma de saber si la decisión que tome hoy será válida la próxima semana o el próximo mes”.
Además de combatir el incendio en el lado de la producción, su equipo también tuvo que lidiar con la ansiedad del equipo de administración y las emociones de los trabajadores extranjeros en cuarentena, mientras trataba de averiguar cómo solicitar las subvenciones del gobierno para las que eran elegibles.
Su lema: “Divida en pequeños pasos. Resuelva un problema a la vez”.
La Sra. Ong es muy consciente de la adversidad, ya que ha sido víctima de un presunto acoso por parte de un ex socio comercial.
Pasó unos cinco meses teniendo “noches de insomnio” y sintiéndose “muy insegura”, alegando que él y su equipo intentaron intimidarla para que renunciara a su parte de su empresa anterior, que había lanzado con éxito la distribución de cortinas. Glass en 2013.
Terminó demandando a la empresa para que la cerrara, ya que era una sociedad 50-50 y no podía seguir operando sin el consentimiento de su pareja. Fue una experiencia dolorosa que le costó alrededor de $ 100,000 en gastos legales y de otro tipo.
Incluso mientras la Sra. Ong Shu Hwai prepara nuevas innovaciones, ha aprendido el valor del equilibrio entre la vida personal y profesional. FOTO SAN: MARK CHEONG
Pero creía tanto en el producto que comenzó de nuevo en Durablinds en 2017, que conduce con su esposo Kelvin Ng, de 41 años.
Como ex diseñadora de interiores, la Sra. Ong habla apasionadamente sobre el potencial no utilizado de los balcones.
“Quería encontrar una solución a un problema incómodo que enfrentaban mis clientes, que era no tener suficiente espacio (adentro) y grandes balcones que no se usaban”, dice, argumentando que un tamaño de balcón típico de 200 m² pies representa teóricamente $ 200,000 en propiedad en una casa que cuesta $ 1,000 por pie cuadrado.
En un esfuerzo por estar siempre “por encima del resto”, Durablinds incluso lanzó nuevos productos el año pasado, incluida una tela Ziptrak creada que repele la lluvia y amortigua el sonido al tiempo que permite la entrada de luz, así como motores de dos vías que se combinan con los de los propietarios. teléfonos para que puedan controlar si están abiertos o cerrados.
Ella cree que estas mejoras de productos también impulsarán la demanda este año.
Incluso mientras prepara nuevas innovaciones, ha aprendido el valor del equilibrio entre la vida personal y profesional.
La Sra. Ong, que solía trabajar 80 horas a la semana porque “el trabajo no me parece un trabajo”, cambió su perspectiva después de que su hijo, Marcus, nació hace seis años.
“Desde que tuve a Marcus, he aprendido a detener el tiempo en el trabajo. Y, mira, acabamos haciéndolo mejor ”, dice.
