El Encefalograma (EEG), es un estudio que permite registrar la actividad eléctrica del cerebro, es decir, las ondas cerebrales; es un examen de tipo neurológico, que se realiza a las personas para detectar patrones anormales en los impulsos eléctricos o cualquier otra alteración. Está indicado para niños (se pueden sedar, de ser necesario) o adultos.
A través del Electroencefalograma, se puede diagnosticar la presencia de cualquier tipo de crisis convulsiva, lesiones en la cabeza, tumores cerebrales, infecciones, enfermedades degenerativas y trastornos metabólicos; así como para valorar alteraciones del sueño, del comportamiento o confirmar la muerte cerebral de un paciente en estado de coma.
Tipos de Encefalograma
EEG estándar
Es el examen tradicional, se hace en 30 a 60 minutos aproximadamente; se indica en pacientes para confirmar alguna enfermedad distinta a Epilepsia.
EEG prolongado
Se tarda más que el anterior, y se emplea para el diagnóstico de Epilepsias e identificar el tipo de Epilepsia.
EEG continuo
En este caso, el usuario debe permanecer hospitalizado durante varios días (4 a 5) y llevar un registro de vídeo simultáneo. Este tipo de estudio facilita el diagnóstico diferencial con otras enfermedades similares a la epilepsia. Igualmente es usado para realizar ajustes con terapias farmacológicas.
EEG ambulatorio
Para este estudio, la persona usa una especie de grabadora especial por 2 o 3 días; llevará su rutina habitual mientras se está registrando el EEG.
¿Cómo se realiza el Encefalograma?
Este estudio se realiza en un consultorio, hospital o laboratorio, por un técnico especialista en electroencefalografías. El paciente, bien sea adulto o infante deberá permanecer acostado sobre una camilla o silla reclinable; durante la ejecución del EEG no deberá moverse y debe tener los ojos cerrados, ya que el movimiento puede modificar los resultados.
Durante el examen, el especialista puede pedirle a la persona que haga ciertas cosas; como respirar rápidamente y de manera profunda durante algunos minutos o que mire hacia una luz muy brillante y centellante. En el caso de que el EEG sea con privación de sueño, la persona estará dormida durante el estudio.
Un EEG mide las ondas cerebrales mediante pequeños electrodos circulares que se adhieren al cuero cabelludo con un gel especial; cada electrodo está conectado a un amplificador y este a una computadora. Todas las señales eléctricas del cerebro se transforman en ondas en la pantalla de la computadora. Los resultados se registran luego en papel. La actividad eléctrica normal del cerebro crea un patrón reconocible, son como líneas ondeadas.
¿Cómo preparase para el Encefalograma?
Lo primero es concertar la cita para la realización del estudio, ya sabiendo el día y tipo de EEG que se hará la persona. La noche previa al examen se debe lavar el cabello y no emplear ningún tipo de acondicionador, gel, o aceites en el cabello antes del examen; al igual que no deberá consumir, por lo menos 8 horas antes del examen, ningún alimento o bebida con cafeína.
Existen casos donde será necesario que la persona tenga que dejar de tomar su tratamiento médico, para la realización del estudio. No obstante, deberá estar autorizado o tener el consentimiento de su medico tratante. Por ello, es importante que tenga consigo una lista de su medicina.
Cuando se solicita un EEG en bebés o niños pequeños, como es muy difícil que ellos se vayan a quedar inmóviles durante el estudio, lo que se recomienda a los padres es prolongar la hora de dormir en la noche; es decir, que los acuesten lo más tarde posible y los despierten muy temprano; para que al hacer el examen estén cansados y se mantengan dormidos.
