Llorando en H Mart
por Michelle Zauner
No ficción / Picador / Folleto / 241 páginas / $ 34.24 / Disponible aquí
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La muerte es el tema central de las memorias de Zauner Crying In H Mart, pero el libro rebosa de vida.
Zauner, mejor conocido como el líder de la banda de rock indie Japanese Breakfast, centra su debut literario en la muerte de cáncer de su madre surcoreana, pero mira todo a la ligera a través del lente de la comida y su preparación.
Crying In H Mart se desarrolló a partir de un artículo viral del mismo nombre que apareció por primera vez en The New Yorker en 2018.
Comienza y termina con la preparación de comida coreana, con el título de H Mart como un supermercado coreano popular en los países occidentales, donde Zauner suele comprar ingredientes.
La fuerza de tu escritura está en tu honestidad emocional. Afronta y documenta el deterioro del cáncer de su madre con un gran amor, libre de excesivo sentimentalismo.
Al enterarse del diagnóstico de su madre, regresa a su ciudad natal de Eugene, Oregon, interrumpiendo su vida como recién llegada.
Pero se ve suplantada en el papel de cuidadora por una mujer mayor de Corea del Sur llamada Kye, que vuela para ayudar a cuidar a su madre.
Zauner no reprime sus celos por Kye. En cambio, permite que su enojo se extienda a la prosa, reconociendo que sus sentimientos están arraigados en una profunda necesidad de que su madre la necesite.
Las memorias también detallan su infancia y juventud, creciendo a medias coreanas en un pequeño pueblo de Estados Unidos.
Zauner, quien nació en Seúl y cuyo padre es estadounidense, llegó a comprender y conectarse con su madre y su cultura a través de la comida coreana, especialmente después de la muerte de su madre, así como de su abuela y tía antes.
El libro está lleno de palabras coreanas medio olvidadas y una sensación de desconexión creada por su ascendencia mixta.
Se encuentra constantemente explicando su identidad a coreanos y estadounidenses, algo que los demás raramente comprenden o incluso ella misma.
Pero en la comida, encuentra significado y cierre, juntando los muchos aspectos de su vida y preservándolos en el acto de hacer kimchi, el icónico plato coreano de repollo fermentado.
La fermentación, escribe, «no es una muerte totalmente controlada» porque el repollo «disfruta de una vida completamente nueva».
Una pequeña desventaja de su estilo de ensayo es su desorganización ocasional. Su prosa a veces se siente como un diario y puede ser difícil de seguir, propensa a aforismos y conclusiones repentinas.
Pero como mapa de trauma, su forma confusa quizás sea apropiada.
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