GINEBRA (AFP) – Casi un año después de describir por primera vez al Covid-19 como una pandemia, la Organización Mundial de la Salud se quejó el lunes (8 de marzo) de que algunos no habían escuchado sus advertencias urgentes anteriores.
La OMS hizo sonar su nivel de alarma más alto disponible el 30 de enero de 2020, declarando una emergencia de salud pública de interés internacional (ESPII).
Pero fue solo cuando utilizó la palabra «pandemia», que no forma parte del sistema oficial de alerta sanitaria internacional, el 11 de marzo, que muchos países tomaron medidas.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, dijo que algunos países tardaron en darse cuenta de los riesgos del nuevo coronavirus después de la declaración de la PHEIC, cuando fuera de China hubo menos de 100 casos de Covid-19 y no hubo muertes.
«Una de las cosas que aún tenemos que entender es por qué algunos países actuaron de acuerdo con estas advertencias, mientras que otros tardaron en reaccionar», dijo en una conferencia de prensa.
«Seguimos advirtiendo que el mundo tenía una estrecha ventana de oportunidad para prepararse y prevenir una posible pandemia», insistió, y agregó que la descripción finalmente se implementó el 11 de marzo, luego de que se disparara el número de países y casos afectados.
«Pero debemos dejar en claro que ese no fue el momento en que hicimos sonar el nivel más alto de alarma».
Necesidad de ‘audífonos’
Al reflexionar sobre por qué algunos estados no tomaron medidas antes de que se categorizara la pandemia, el director de emergencias de la OMS, Michael Ryan, dijo que muchos países pensaban que el problema simplemente los dejaría en paz.
Ryan dijo que entendía completamente que el público puede no necesariamente haber reaccionado a la declaración de PHEIC, pero enfatizó que los 194 países miembros de la OMS acordaron esto como el «detonante de la acción colectiva en respuesta a la contención».
«Tenemos que preguntarnos, sí, tal vez necesitemos gritar más fuerte, pero tal vez algunas personas necesiten audífonos». Ryan dijo que las personas que viven en un valle cuando se rompe una presa conocen su nivel de riesgo y actúan, mientras que las que están más arriba en la ladera no sienten la urgencia hasta que las aguas suben.
«Mucha gente ha escuchado, muchos países han escuchado y han tomado medidas», dijo en la sesión informativa.
Sin embargo, agregó: «Me temo que muchos países pensaron que estaban en la cima de una montaña viendo subir las aguas para consumir y oprimir a otros».
«Pero de lo que no todos se dieron cuenta es que las aguas han subido para consumirlos».
‘No desperdicies el progreso’
Casi 2,6 millones de personas han muerto por Covid-19 desde el brote en China en diciembre de 2019, mientras que se han reportado más de 116 millones de casos, según un recuento de fuentes oficiales compilado por AFP.
Tedros dijo que el objetivo de la OMS es ayudar a los países a poner fin a la pandemia, incluidas las vacunas que se están lanzando en todo el mundo.
«Hemos llegado hasta ahora, hemos sufrido mucho y perdido muchos. No podemos, no debemos, desperdiciar los avances que hemos logrado», enfatizó.
Maria Van Kerkhove, líder técnica de la OMS en Covid-19, dijo que la organización hizo todo lo posible para trabajar con los gobiernos después de que se detectó el virus en la ciudad china de Wuhan.
«Hicimos nuestro mejor esfuerzo para informar todos los días sobre la situación», dijo, sobre lo que se sabía sobre el virus y sus peligros en las semanas previas a su denominación pandémica.
«Seguimos con un plan completo de preparación y respuesta que se publicó cuatro días después de la alarma», dijo.
