LOS ÁNGELES (AFP) – Sonny Chiba, un experto en artes marciales y actor japonés que apareció en Kill Bill de Quentin Tarantino, murió por complicaciones de Covid-19, dijo su agente el jueves (19 de agosto). Tenía 82 años.
«Sonny falleció ayer de Covid-19», dijo Timothy Beal a la AFP.
«Trágicas noticias. Era un gran amigo y un cliente increíble. Un hombre tan humilde, cariñoso y amistoso».
Nacido como Sadaho Maeda en 1939 en Fukuoka, suroeste de Japón, Chiba estudió artes marciales durante la década de 1960, convirtiéndose en un experto en kárate.
Sus habilidades le han valido numerosos papeles en películas y series de televisión japonesas, incluido el influyente estudio Toei, que lo reclutó en una competencia de nuevos talentos.
A raíz del éxito mundial de Bruce Lee, Chiba se hizo un nombre fuera de Japón como un secuaz ultraviolento en la trilogía The Street Fighter (1974).
Esta actuación impresionó al joven Tarantino, quien más tarde lo contrataría para interpretar al samurái convertido en chef de sushi Hattori Hanzo, quien forja una espada para ayudar a Uma Thurman en su búsqueda de venganza en Kill Bill (2003).
En 2006, Chiba también tuvo un papel en The Fast And The Furious: Tokyo Drift.
También fue conocido en la industria del entretenimiento en chino por protagonizar The Storm Riders (1998), una película de fantasía de artes marciales que también contó con las estrellas de Hong Kong Aaron Kwok y Ekin Cheng, y basada en la popular serie de cómics Fung Wan del artista. Ma Wing Shing.
Chiba interpretó al villano Lord Conqueror en la película, lo que le valió una nominación a Mejor Actor en los Hong Kong Film Awards en 1999.
También interpretó a un jefe de la yakuza en Born To Be King (2000), la sexta y última película de la serie Young And Dangerous (1996-2000), protagonizada por Cheng, Jordan Chan y Jerry Lamb.
Beal dijo que Chiba debería trabajar en Outbreak Z, una película de zombis protagonizada por Wesley Snipes, antes de la pandemia.
