BRUSELAS (La tarde) – La unidad de Google de Alphabet podría enfrentar su mayor amenaza regulatoria, con los reguladores antimonopolio de la UE listos para abrir una investigación formal sobre su lucrativo negocio de publicidad digital antes de fin de año, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Esto marcaría un nuevo frente para el ejecutor de la competencia de la UE contra Google. En la última década, ha multado a la empresa con más de 8.000 millones de euros (12.800 millones de dólares singapurenses) por bloquear a los competidores en las compras en línea, los teléfonos inteligentes Android y la publicidad en línea.
Una investigación de la UE se centraría en la posición de Google frente a anunciantes, editores, intermediarios y rivales, dijo una de las personas, lo que indica un escrutinio más profundo que el que concluyó el caso de la agencia antimonopolio francesa a principios de este mes.
Google ganó $ 147 mil millones (S $ 198 mil millones) en ingresos por publicidad en línea el año pasado, más que cualquier otra compañía en el mundo. Los anuncios en sus propiedades, incluidas la Búsqueda, YouTube y Gmail, representaron la mayor cantidad de ventas y ganancias.
Alrededor del 16 por ciento de los ingresos provienen de sus negocios de redes o pantallas, donde otras empresas de medios utilizan la tecnología de Google para vender anuncios en sus sitios web y aplicaciones.
El Departamento de Justicia de EE. UU., Junto con algunos estados de EE. UU., Demandó a Google el año pasado por abusar de su dominio en anuncios de búsqueda. Un grupo de estados liderado por Texas en una demanda posterior se centró en el comportamiento anticompetitivo en el lado de la red de la casa.
A principios de este mes, Francia hizo un trato con Google por 268 millones de dólares y varios compromisos sobre reclamaciones similares relacionadas con el negocio de la red.
También se espera que la unidad de Google trabaje en estrecha colaboración con el regulador de competencia británico en los próximos cambios de software como parte de un acuerdo alcanzado días después.
El organismo de control de la UE se negó a comentar. Google no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Una nueva investigación de la UE podría terminar apuntando a todo el imperio publicitario de Google. El investigador de mercado eMarketer espera que Google controle el 27 por ciento del gasto global en publicidad en línea este año, incluido el 57 por ciento para anuncios de búsqueda y el 10 por ciento para display.
Si bien las cifras pueden no parecer monopolísticas a primera vista, los anunciantes y rivales dicen que el software de Google juega un papel en tantas facetas del mercado que la empresa es imposible de evitar.
Afirman que Google se aprovecha de la dependencia que los compradores, vendedores e intermediarios tienen de él para cobrar altas tarifas por todos lados y evitar que sus rivales compitan de manera justa con él.
En un cuestionario enviado a los rivales de Google y a terceros a principios de este año y visto por Reuters, el organismo de control de la UE preguntó si los anunciantes reciben descuentos cuando utilizan intermediarios de Google, que permiten a los anunciantes o agencias de medios comprar inventario publicitario de diversas fuentes.
El organismo de control debe completar los casos en curso antes de iniciar otros nuevos, dijo el socio del bufete de abogados Hausfeld, Thomas Hoppner.
«Desde un punto de vista profesional y un punto de vista de la industria, parece igualmente importante cerrar las investigaciones sobre la búsqueda local de Google y la búsqueda de empleo de Google cuando otras autoridades abren investigaciones sobre la tecnología adtech de Google», dijo.
