LONDRES (AFP) – Gran Bretaña abandonó la Unión Europea el 31 de enero de 2020, pero los lazos entre el bloque y su ex miembro se mantuvieron sin cambios durante el llamado período de transición, ya que ambas partes intentaron establecer una nueva relación comercial. .
Con el final del período de suspensión el jueves (31 de diciembre), la realidad del Brexit será indiscutiblemente tangible para los británicos y sus homólogos en Europa continental por primera vez.
Agence France-Presse habló con seis personas cuyas vidas se verán directamente afectadas por la salida de Gran Bretaña de la UE, el mercado único y la unión aduanera.
Dimitar Velinov, camionero
Un camionero con muchos años de experiencia, el búlgaro Dimitar Velinov, de 74 años, dice que espera largas filas en la frontera británica a partir del 1 de enero.
“Para mí, Brexit significa un caos logístico, que obstaculizará nuestro trabajo”, explica en el garaje de su empleador Eurospeed, con sede en las afueras de Sofía, que emplea a más de 300 conductores.
“Transportar mercancías a través de la Unión Europea, y para mí es importante poder hacer mi trabajo sin problemas, sin tener que esperar uno o dos días en las fronteras”, dice Velinov.
Cruzar el Canal de la Mancha fue difícil, ya que durante años los migrantes intentaron esconderse ilegalmente en camiones con destino a Gran Bretaña.
Pero el Brexit lo hará aún más difícil, dice el conductor, quejándose de que no duerme nada mientras espera para embarcarse en el puerto francés de Calais para evitar fuertes multas a cualquiera que sea sorprendido como pasajero furtivo.
Sam Crow, pescador
“Queremos ir, el 90 por ciento de los pescadores quieren ir”, dijo Sam Crow, de 26 años, de Scarborough, en el norte de Inglaterra.
“Sigo sintiendo que estamos muy a oscuras para lo que hacemos. El pescado en el que desembarcamos, las vieiras y los camarones, todo esto es el alimento más fresco del planeta y no somos lo suficientemente elogiados por lo que hacemos”, dice.
Crow, que captura principalmente cangrejos en el Mar del Norte para exportar a Europa y China, dice que estaba emocionado de ver a los políticos británicos luchando por la industria pesquera en las negociaciones. A medida que las negociaciones empezaron a complicarse, el acceso europeo a las aguas británicas fue un punto crítico.
“Escuché que han estado luchando por nuestras cuotas y obviamente estoy agradecido por eso”, dice.
El pescador cree que la industria pesquera británica tendrá una nueva vida después de los cambios esperados en las cuotas que vinieron con la pertenencia a la UE.
Las comunidades pesqueras, como Scarborough, donde la familia Crow ha pescado durante generaciones, han estado en declive durante décadas. Esperan que el Brexit genere una regeneración de su forma de vida.
“En el pasado, el puerto estaba lleno de gente para dar la bienvenida a los niños y ayudar”, dice Crow. “Simplemente no es así ahora. Nadie está interesado”.
Greg McDonald, emprendedor
“El Brexit nunca ha sido una buena noticia para la economía británica”, dijo a la AFP Greg McDonald, director ejecutivo de Goodfish, una pequeña empresa que produce piezas de plástico para las industrias automotriz, médica y electrónica.
“Cerré una fábrica en marzo porque nuestro cliente estadounidense cerró su operación en el Reino Unido”, dice.
Mr McDonald’s está ubicado en el corazón de Midlands, Inglaterra, en Cannock, no lejos de Birmingham. También depende en gran medida de la UE y exporta gran parte de su producción al bloque.
Él dice que probablemente costaría medio millón de libras (S $ 900,000) y 20 trabajos de una fuerza laboral total de 110.
El empresario considera el Brexit como un “proyecto político impulsado por gobiernos nacionalistas y populistas” y cuestiona si los que votaron a favor de la salida se beneficiarán alguna vez.
McDonald dice que esperaba “aranceles mínimos o ningún arancel” cuando Gran Bretaña abandonó la UE y se quejó de “más papeleo” y probablemente “problemas portuarios” después del jueves.
Pascal Aussignac, propietario del restaurante
“Me convertí en ciudadano británico, pero la empresa a la que dediqué dos décadas de mi vida ya no es segura aquí y tengo miedo del futuro”, dijo Pascal Aussignac, un chef francés que vivió en Londres durante 22 años y es copropietario seis instalaciones, incluido un restaurante con estrella Michelin y un bar de cócteles.
“2021 puede ser peor que 2020. ¿Vamos a sobrevivir? Esa es la gran pregunta ”, dice. A lo largo del año, ya ha sufrido el impacto de la pandemia de coronavirus y se ha visto obligado a cerrar durante meses.
También ya está sintiendo los efectos del Brexit, que ya ha agotado a los empleados europeos necesarios en cocinas y restaurantes.
“Los británicos no trabajan en el sector de la hostelería”, dijo Aussignac.
La capacidad de seguir obteniendo productos locales de Francia, sobre los que construyó su reputación, sigue siendo incierta.
“No tengo idea de cuánto tardará en entregarse” después del 1 de enero, dice.
Tara Spiers-Jones, académica
La neurocientífica Tara Spiers-Jones, de la Universidad de Edimburgo, está preocupada por la colaboración internacional entre laboratorios, que dice que es “muy fácil” al unirse a la Unión Europea.
“Los cambios regulatorios, si se apartan de la UE, serán más difíciles de compartir cosas como tejidos cerebrales y células vivas”, dice el académico que también es director del Instituto Británico de Investigación de la Demencia.
“Desde el primer día, tendremos más dificultades para realizar pedidos, como equipos”, advierte.
El Dr. Spiers-Jones explica que el final del período de transición del Brexit planteará un “problema importante” para la financiación de la investigación británica, que está fuertemente subvencionada por la UE.
“En nuestra universidad, entre el 20 y el 30 por ciento de nuestra financiación para la investigación proviene de Europa”, dice, y señala que no había planes para reemplazar esa financiación en este momento.
Aunque “nadie es despedido el primer día por el Brexit”, algunos de los contratos de las 10 personas que emplea no serán renovables.
“Es una amenaza real”, dice, advirtiendo que también habría una fuga de cerebros inevitable, ya que los estudiantes europeos se mantienen alejados de Gran Bretaña.
Wendy Williams, dueña de una casa en Grecia
Wendy Williams, una mujer británica de 62 años, dice que siente que su “ciudadanía europea ha sido robada” por la votación del Brexit.
A partir del 1 de enero, ella y su marido no podrán viajar con la misma libertad que antes a su casa en la isla griega de Cefalonia, comprada en 2018 con todos sus ahorros, en previsión de una jubilación al sol.
A menos que tengan un permiso de residencia o una visa de largo plazo, los ciudadanos británicos ahora podrán visitar la Unión Europea por solo un total de 90 días en un período de seis meses.
“Tendremos que calcular los días e incluir todos los días pasados en otros lugares de la UE”, dice.
“Habíamos planeado pasar períodos más largos en Grecia”, dice Williams, pero ahora solo podrán pasar una cuarta parte de su tiempo allí.
Mientras continúa trabajando en Gran Bretaña, donde también vive su padre, Williams dijo que no se embarcará en el proceso de obtener una visa de dos años para su familia, un proceso que describe como “complicado” y “caro”.
“Estoy decidida a no vender nuestra casa en Grecia, pero será difícil obtener el beneficio que esperábamos”, dijo.
