GINEBRA (AFP) – El lanzamiento de miles de satélites a la órbita terrestre baja por el técnico multimillonario Elon Musk’s SpaceX amenaza la «monopolización de facto» del espacio, advirtió el jefe del competidor Arianespace Stephane Israel.
El proyecto de la constelación Starlink de Elon Musk recibió recientemente la autorización del regulador estadounidense, la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC), para proporcionar banda ancha desde el espacio y colocar miles de satélites por debajo de lo propuesto anteriormente, lo que enfureció a los competidores, incluido el Amazonas.
SpaceX, que ha pedido permiso a la FCC para aplicar a unos 2.800 satélites, en última instancia planea cubrir áreas del mundo mal conectadas y aisladas con conectividad a Internet.
Pero los competidores dicen que la altitud más baja puede aumentar el riesgo de colisiones espaciales y aumentar la interferencia de radio.
«Queremos que el espacio siga siendo accesible para las actividades humanas … pero rechazamos un espacio del Viejo Oeste. Es realmente nuestra responsabilidad garantizar que la órbita baja (menos de 1.000 kilómetros) sobre la Tierra sea sostenible a largo plazo», dijo Israel a un Conferencia patrocinada por la ONU en Ginebra sobre los objetivos de desarrollo espacial sostenible.
Israel señaló que de más de 9.000 satélites colocados en órbita desde 1957, «SpaceX ha desplegado 1.677 satélites para Starlink, lo que significa que hoy, de todos los satélites en funcionamiento, el 35 por ciento pertenece a un hombre: Elon Musk.
«Y si se incluyen los satélites que pesan más de 50 kilos, eso es más del 50 por ciento».
Agregó que en los últimos años se han producido varias colisiones, al menos dos de ellas involucrando satélites Starlink, y advirtió que «muy rápidamente, podríamos encontrarnos en un escenario catastrófico que haría impracticable esta órbita».
Israel dijo que también existía «un riesgo de monopolización de facto» para Starlink como una de las primeras empresas en establecer una red de satélites de este tipo.
Sugirió que era «más bien a lo que está apostando nuestro competidor», otorgando luz verde a la FCC.
La FCC juzgó en abril que el despliegue a una altitud por debajo de los 540 a 570 kilómetros inicialmente propuestos «mejorará la experiencia de los usuarios del servicio SpaceX, incluso en las regiones polares que a menudo están desatendidas».
También permitiría que los satélites se retiren más rápidamente de la órbita, lo que tendría «efectos beneficiosos» en términos de reducción de los desechos espaciales, concluyó la autoridad.
En total, SpaceX ha solicitado autorización a la FCC para hasta 42.000 satélites.
Esto presionó a Arianespace, una empresa conjunta entre Airbus y la multinacional francesa Safran, para aumentar su propia competitividad para los lanzamientos, un mercado global cuyo valor de Fortune Business Insights se estima en casi $ 13 mil millones (S $ 17 mil millones) en 2019, llegando a $ 26 mil millones para 2027. .
El embajador francés de la ONU en Ginebra y organizador de la conferencia François Rivasseau enfatizó que el espacio tiene un papel «vital» para ayudar al desarrollo sostenible.
Pero también advirtió que los riesgos potenciales podrían variar repentinamente desde preocupaciones marginales hasta problemas globales, señalando la pandemia de coronavirus como un precedente.
