Abdelaziz al-Hassan no quería vivir en un campamento superpoblado después de huir de la guerra en el noroeste de Siria, por lo que su familia instaló una tienda de campaña en las ruinas de un templo romano.
Él, su esposa y tres hijos se encuentran entre los casi un millón de sirios que huyeron de sus hogares el invierno pasado durante una ofensiva respaldada por Rusia en el último bastión rebelde de Siria, Idlib.
En el sitio de Baqirha que figura en la lista de la UNESCO, cerca de la frontera con Turquía, ahora se encuentran entre las docenas de sirios desarraigados por la guerra que se han asentado entre ruinas romanas y bizantinas de siglos de antigüedad.
Hassan y su familia instalaron una tienda en forma de túnel entre las tres paredes supervivientes de un templo del dios griego Zeus del siglo II, en un lugar lleno de columnas rotas y un pedestal.
Detrás de la tienda, ropa sucia colgando de una cuerda atada entre las viejas paredes. Apoyado en piedras centenarias, paneles solares empapados de sol junto a una olla ennegrecida sobre una pequeña estufa de leña.
Hassan dice que la ubicación es una opción mucho mejor que vivir en uno de los varios campamentos informales de desplazados internos que han surgido a lo largo de la frontera, especialmente en medio de la pandemia de coronavirus.
“Elegí este lugar porque da tranquilidad, lejos de lugares superpoblados y plagados de enfermedades”, dijo el hombre de mediana edad con barba gris.
SERPIENTES Y ESCORPIONES
Siria está llena de sitios arqueológicos, desde templos romanos y castillos de los cruzados hasta caravasar de la época otomana.
Muchos resultaron dañados, bombardeados o saqueados durante un conflicto de nueve años que mató a más de 380.000 personas y millones de personas sin hogar.
El noroeste de Siria alberga 40 aldeas incluidas en la lista de la UNESCO desde el siglo I hasta el VII que, según el organismo cultural de la ONU, proporcionan información sobre “la vida rural en la Antigüedad tardía y durante el período bizantino”.
Salpicado de restos de templos e iglesias, los lugares ilustran “la transición del antiguo mundo pagano del Imperio Romano al cristianismo bizantino”, dice.
En Baqirha, Zeus Bomos, o Zeus del Altar, fue construido hace casi dos milenios, dicen los historiadores, en un área más amplia que luego prosperó con la producción de petróleo.
Maamoun Abdel Karim, jefe de la autoridad de antigüedades sirias, dijo que Baqirha era excepcional por sus edificios bien conservados, que también incluyen dos iglesias del siglo VI.
Pero a pesar de toda la gran arquitectura, Hassan admitió que vivir donde vive tenía algunos inconvenientes, incluido un largo paseo para sus hijos hasta la escuela del pueblo.
También dijo que el área estaba infestada de serpientes e insectos venenosos.
“Hace dos días, cerca de la apertura de la carpa, maté una víbora”, dijo a la AFP. Y “cada dos días, tenemos que matar un escorpión”.
“Pero todavía no hemos encontrado un lugar mejor que aquí”.
‘¿A DÓNDE PODEMOS IR MÁS?’
El cuñado de Hassan, Saleh Jaour, y sus 12 hijos también hicieron de las antiguas ruinas de Baqirha su nuevo hogar, después de huir del bombardeo del invierno pasado que mató a su esposa e hijo.
“Elegí esta región porque está cerca de la frontera con Turquía. Si pasa algo, podemos escapar a Turquía a pie”, dijo el hombre corpulento de 64 años que vestía una capa larga y oscura.
En línea recta, la frontera con Turquía está a solo 4 km.
“Este lugar está alejado de la multitud y el ruido”, agregó, y dijo que también le sorprendió la cantidad de personas que vivían cerca de los campamentos.
Las familias de Hassan y Jaour escaparon de sus hogares más al sur durante una ofensiva dirigida por el gobierno entre diciembre del año pasado y marzo en la fortaleza de Idlib, dominada por los yihadistas.
Desde entonces, un acuerdo de alto el fuego alcanzado por el partidario rebelde Turquía y un aliado del régimen, Rusia, dejó de luchar, pero menos de una cuarta parte ha regresado.
Las autoridades locales pidieron a las familias que vivían en el sitio arqueológico de Baqirha que se fueran, pero se negaron hasta que se les proporcionó un refugio alternativo.
“Nos acostumbramos a este lugar”, dijo Jaour, reacio a desarraigar a la familia nuevamente al comienzo de la temporada de lluvias del invierno.
“¿Dónde más podemos ir?”
