LONDRES (AFP) – El primer ministro Boris Johnson viajará a India el próximo mes en su primera visita bilateral importante a otro país desde que asumió el cargo el año pasado, dijo su oficina el martes (15 de diciembre), mientras Gran Bretaña busca acuerdos comerciales posteriores al Brexit.
Durante el viaje, Johnson invitará a India a asistir a la cumbre del G-7 el próximo año, que Gran Bretaña será sede, como uno de los tres países invitados, junto con Corea del Sur y Australia.
El viaje a India tiene como objetivo fortalecer las relaciones comerciales bilaterales y las inversiones, y la cooperación en varias áreas, incluida la defensa, la seguridad, la salud y el cambio climático.
Coincidirá con las celebraciones anuales del Día de la República en la India el 26 de enero. También sucederá unas semanas después de que el Reino Unido abandone el mercado único de la Unión Europea el 31 de diciembre y mientras busca nuevos acuerdos comerciales posteriores al Brexit.
“Estoy absolutamente encantado de visitar la India el próximo año, al comienzo de un año emocionante para el Reino Unido global, y espero dar un salto cualitativo en nuestra relación bilateral que el primer ministro (Narendra) Modi y yo nos comprometemos a lograr. “, Dijo Johnson en un comunicado.
“Como actor importante en la región del Indo-Pacífico, la India es un socio cada vez más indispensable para el Reino Unido mientras trabajamos para impulsar el empleo y el crecimiento, enfrentamos amenazas comunes a nuestra seguridad y protegemos nuestro planeta”.
La visita de Johnson sigue a una invitación de Modi, quien asistió a una cumbre climática en Londres el fin de semana pasado, y su anuncio fue hecho por el secretario de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, en India esta semana.
“Lo que reconocemos (son) las posibilidades de una relación comercial más profunda, los contornos de nuestra economía, creo, lo permitirían”, dijo Raab en una conferencia de prensa conjunta en Nueva Delhi con su homólogo indio S. Jaishankar.
“Queremos presionar a nuestros ministros de comercio y ver qué podemos lograr”.
Jaishankar dijo que había “una intención muy seria” de intensificar las relaciones comerciales entre los dos países. “Vemos el caso estratégico”, dijo a los periodistas.
‘Oportunidades de crecimiento’
Gran Bretaña abandonó la UE el 31 de enero y se encuentra en un período de transición paralizado, donde las reglas del bloque aún se aplican hasta el 31 de diciembre, mientras intenta asegurar un acuerdo de libre comercio.
Pero en los últimos meses, ha cerrado acuerdos con varios países, incluidos Japón y Singapur, como parte de su estrategia post-Brexit “Gran Bretaña global”.
Como parte del plan, Gran Bretaña anunció el martes que había firmado un acuerdo comercial con México, con planes para un acuerdo más sustancial el próximo año.
“Este acuerdo respalda una relación comercial de más de £ 5 mil millones y bloquea el acceso a los mercados de cada uno”, dijo la ministra de Comercio del Reino Unido, Liz Truss.
“Este es también el séptimo acuerdo comercial que cerramos con un miembro del CPTPP, la agrupación de 11 economías dinámicas alrededor del Pacífico. Así que es otro paso realmente importante hacia la adhesión del Reino Unido al CPTPP ”, añadió.
En India, Raab dijo que Gran Bretaña había estado “muy miopemente centrada sólo en Europa” en el pasado, pero que ahora podría mirar más lejos.
“Y ciertamente si miras a la India y la región del Indo-Pacífico y miras a largo plazo, aquí es donde estarán las oportunidades de crecimiento”.
Johnson será el segundo líder británico desde la independencia de la India de Gran Bretaña en asistir al desfile anual del Día de la República en Nueva Delhi como invitado de honor, después de John Major en 1993.
Su oficina destacó la creciente relación comercial y de inversión entre los dos países, que según dijo tiene un valor de £ 24 mil millones (S $ 43 mil millones) al año y respalda más de medio millón de empleos.
Señaló su mayor cooperación durante la pandemia de coronavirus, con el gran sector farmacéutico de la India proporcionando más de la mitad de las vacunas del mundo.
En el Serum Institute de la ciudad india de Pune se fabrican al menos mil millones de dosis de la vacuna británica Oxford / AstraZeneca.
Mientras tanto, el Reino Unido recibió 11 millones de mascarillas y 3 millones de paquetes de acetaminofén de la India durante la pandemia, según Downing Street.