SINGAPUR – El chef Kevin Wong del restaurante Meta ganó un codiciado lugar entre los tres primeros en la competencia S.Pellegrino Young Chef Academy 2019-2021.
La búsqueda global de jóvenes chefs con talento, organizada por la marca italiana de agua mineral natural S.Pellegrino, tuvo su gran final del jueves (28/10) al sábado en Milán, Italia.
Originalmente estaba programado para mayo del año pasado, pero se ha retrasado debido a la pandemia.
Nacido en Malasia, Wong, que es residente permanente de Singapur, dirige Meta con una estrella Michelin en Keong Saik Road. También representó a Asia en el prestigioso concurso de cocina.
El piloto de 27 años compartió escenario con el ganador de la competencia, el chef sueco Jerome Ianmark Calayag, que representó a la región del Reino Unido y el norte de Europa.
El otro finalista fue el chef italiano Alessandro Bergamo, que representó a Italia y el sureste de Europa.
Los tres eclipsaron a otros siete chefs después de un intenso enfrentamiento culinario en vivo.
Fue un final apretado para el primer lugar, dijo Wong. “Después de la ceremonia, los jueces dijeron que hubo una larga discusión para decidir el ganador. Cualquiera de nosotros entre los tres primeros podría haber ganado ya que había una diferencia de puntos entre nosotros.
«Obtuve mucho más de la competencia que los elogios en sí. Encontré mi voz y crecí como chef y como hombre».
Wong impresionó a los jueces con su plato estrella, Celebration of a Duck, que también le valió las Finales Regionales Asiáticas en 2019.
El plato, concebido por primera vez en 2018, incluye pato asado cubierto con caramelo de soja, corazón de pato con aderezo de curry, puré de zanahoria sansho y salsa hecha con huesos y kombu.
Otros elementos incluyen tsukune (albóndiga de estilo japonés) hecho con patas de pato, hígados y piel y caldo de pato infundido con té de jazmín.
Los tres eclipsaron a otros siete chefs después de un intenso enfrentamiento culinario en vivo. FOTO: CORTESÍA DE KEVIN WONG
Inspirado por los vendedores ambulantes de Malasia y Singapur en sus técnicas de asado de pato, el plato también destaca el mensaje de Wong sobre la alimentación de la nariz a la cola y la sostenibilidad.
El pato de origami que se sirve al lado del plato está hecho con plumas de pato, mientras que la vajilla de cerámica que se usa para forrar el plato fue hecha por alfareros locales usando una composición de arcilla y ceniza de pato.
El plato estrella de Kevin Wong, «Celebration of a Duck», incluye pato asado cubierto con caramelo de soja, corazones de pato condimentados, puré de zanahoria sansho y salsa hecha con huesos y kombu. FOTO: WWW.SANPELLEGRINOYOUNGCHEFACADEMY.COM
Wong dijo en el evento: «Los vendedores ambulantes son héroes porque pasan toda su vida aprendiendo un plato, y yo quería mostrar lo asombrosa que es esta cultura para el mundo».
Su mentor, el chef Julien Royer en el restaurante francés Odette, galardonado con tres estrellas Michelin en la Galería Nacional de Singapur, dijo: “El plato es una presentación hermosa y genuina de quién es y de dónde es.
«Es una gran expresión de sus humildes raíces y una buena mezcla de modernidad y tradición».
El panel de jueces contó con seis gigantes de la gastronomía mundial, incluidos tres chefs de restaurantes con estrellas Michelin: Enrico Bartolini de Enrico Bartolini al Mudec en Milán; Mauro Colagreco de Mirazur en Menton, Francia; y Clare Smyth de Core de Clare Smyth en Londres.
Otros premios especiales otorgados fueron el Acqua Panna Gastronomy Connection Award, que fue entregado a la chef Elissa Abou Tasse, quien representó a la región de África y Medio Oriente.
Su plato estrella, Adam’s Garden, ganó el premio por presentar ingredientes que resaltan su trasfondo cultural y reflejan la conexión entre diferentes culturas.
El concurso es la actividad principal del proyecto S.Pellegrino Young Chef Academy, lanzado por S.Pellegrino el año pasado.
El objetivo es alimentar el futuro de la gastronomía, descubriendo jóvenes talentos y empoderándolos con un plan educativo, orientación y oportunidades para la vida.
Los campeones anteriores en la competencia incluyen al chef de Dublín Mark Moriarty en 2015 y al chef japonés Yasuhiro Fujio en 2018.
