SINGAPUR – Cuando era estudiante de segundo año en la Universidad Tecnológica de Nanyang, la afición del Sr. Tan Jiayu por el ciclismo lo impulsó a abrir una tienda de bicicletas en Sims Avenue.
Pero el joven de 26 años descartó cualquier idea de conectarse a Internet porque pensó que no sería una estrategia útil para Bikemart SG, que, además de vender bicicletas al por menor, también repara y se ocupa de bicicletas usadas.
Tan, ahora de 29 años, un ex triatleta nacional, dijo: “Para artículos de alto valor, la gente no los compra en línea. Y para una bicicleta, la gente generalmente necesita probarla antes de decidir si comprarla”.
Sin embargo, cuando apareció Covid-19, Tan solo podía reparar y mantener bicicletas, con el negocio principal de Bikemart SG de vender bicicletas nuevas y usadas suspendido durante la interrupción del 7 de abril al 1 de junio del año pasado, ya que no se consideraba esencial.
Se eliminó más de la mitad de los ingresos mensuales de la tienda y también hubo pocos clientes entrantes.
El Sr. Tan dijo: “Fue entonces cuando decidimos que teníamos que encontrar formas de llegar a más personas. Teníamos mucho tiempo en nuestras manos, así que comenzamos a buscar en Internet y ver qué podíamos hacer allí”.
Después de inscribir a la empresa en el programa PMEs Go Digital en junio pasado, Tan decidió incorporarlo a plataformas de comercio electrónico como Shopee y Lazada, en lugar de crear su propio sitio web para compras directas.
Quería explorar la gran base de clientes que ya tienen estas plataformas. En lugar de poner las bicicletas a la venta, decidió vender componentes y accesorios, como neumáticos, bombas y engranajes.
A fines de junio, Tan vio aumentar sus ingresos en aproximadamente un 15%, lo que lo tomó por sorpresa.
Aunque el negocio ha vuelto a la normalidad, los ingresos adicionales de las ventas online han ayudado mucho a la recuperación de la empresa.
Tan dijo: “Si hubiera sabido que habría un resultado como este, habría comenzado mucho antes. Pensé que nadie compraría repuestos para bicicletas en un mercado en línea, porque como ex atleta preferiría ir a sitios especializados. para comprar cosas.
“Pero a medida que el comercio electrónico se vuelve más popular, creo que la gente está comenzando a ser más receptiva a comprar cosas en línea, siempre que sea desde una plataforma confiable”.
En solo unos meses, su negocio ha crecido hasta convertirse en uno de los cinco principales vendedores en Lazada, alcanzando alrededor de 70 a 80 transacciones por mes. Esto representa el 40 por ciento de los ingresos de la empresa de bicicletas.
Pero incluso con el auge de las ventas en línea, los procesos de back-end de la empresa, como la gestión de inventario, todavía se realizaban manualmente y alguien tenía que hacer una deducción cada vez que se compraba algo en plataformas en línea. Cuando esto no se hacía con precisión, se producían errores, como que los clientes pudieran realizar pedidos en línea incluso cuando no había más existencias. Entonces, el Sr. Tan tendría que hacer un reembolso y disculparse con el cliente.
Después de aproximadamente 10 de estos incidentes, el Sr. Tan decidió adoptar un software digital que automatiza el proceso de selección de acciones, sincronizando el recuento de existencias en las diferentes plataformas.
Dijo: “Idealmente, nos gustaría llegar a un punto en el que el comercio electrónico sea mucho mejor que la tienda minorista. En el caso de otro brote de Covid-19, no estaríamos tan afectados y aún podríamos cubrir nuestros gastos operativos “.