NUEVA YORK (BLOOMBERG) – Microsoft y Discord tienen una gran influencia entre los fanáticos de los videojuegos. Mientras ahora negocian una adquisición potencial de $ 10 mil millones (S $ 13,5 mil millones), un acuerdo uniría a dos compañías en busca de audiencias mucho más allá de los jugadores.
Jason Citron y Stan Vishnevskiy, programadores y emprendedores, fundaron Discord, con sede en San Francisco, en 2015, como una plataforma para que la gente chatee mientras juega videojuegos.
El servicio gratuito ofrece voz, video y texto, así como funciones fáciles de usar, incluida la posibilidad de que los usuarios transmitan el nombre del juego que están jugando.
La aplicación se hizo popular hace unos años, creciendo junto con éxitos multijugador como Fortnite de Epic Games. También tiene un lado más siniestro de su historia, ya que se utilizó como lugar de reunión para que los nacionalistas blancos organizaran la manifestación mortal en Charlottesville, Virginia, en 2017.
Desde entonces, la compañía se ha esforzado por limpiar su sitio web y hacerlo más inclusivo. El año pasado fue un año “crucial” para Discord, dijo el nuevo director financiero Tomasz Marcinkowski en un blog a principios de este mes.
Durante la pandemia, con personas atrapadas en casa jugando más videojuegos que nunca y también buscando formas de socializar de manera segura, Discord se convirtió en un centro para las comunidades interesadas en el movimiento Black Lives Matter, ayuda con las tareas escolares, clubes de lectura y mucho más, presentándose. como un “lugar para hablar”.
El servicio de Discord ha atraído durante mucho tiempo a todo tipo de jugadores famosos y personas influyentes en las redes sociales. Hubo ese momento, hace tres años, cuando el mejor jugador de Fortnite, Ninja, ayudó a instruir a la leyenda del hip-hop Drake para que abriera su cuenta de Discord.
Más recientemente, hubo WallStreetBets. La coalición de inversores conocida por aumentar las acciones de GameStop desde su posición en Reddit también tenía un servidor en Discord y fue prohibido a principios de este año por no hacer lo suficiente para contener el discurso de odio.
El sitio ahora cuenta con más de 140 millones de usuarios mensuales y generó ingresos de $ 100 millones el año pasado. Discord duplicó su valoración en diciembre pasado a $ 7 mil millones, según The Wall Street Journal. Recaudó un total de unos 480 millones de dólares, según Crunchbase, de inversores como Greenoaks Capital.
En Discord, cualquiera puede crear su propia comunidad o servidor, que puede variar en tamaño desde menos de 10 personas hasta cientos de miles. El usuario promedio puede pertenecer a un servidor privado de Discord que solo usa para pasar el rato con sus amigos y otros servidores públicos dedicados a discutir su película o equipo deportivo favorito.
Para Microsoft, estas comunidades diversas pueden ser el mayor punto de venta de Discord. El gigante del software, que el año pasado buscó comprar la aplicación de redes sociales TikTok y mantuvo conversaciones para adquirir Pinterest, ha estado buscando activos que brinden acceso a comunidades de usuarios prósperas, según personas familiarizadas con el pensamiento de la compañía.
El fabricante de la consola Xbox compró recientemente varias compañías de videojuegos, incluida la editorial ZeniMax Media el otoño pasado por $ 7.5 mil millones. Microsoft puede intentar integrar Discord con Xbox Game Pass, su servicio de suscripción similar a Netflix para videojuegos.
Uno de los secretos de la popularidad de Discord es la falta de anuncios. En lugar de llenar los canales con anuncios intrusivos como otros servicios de redes sociales como Twitter, Discord gana dinero con un servicio de suscripción llamado Nitro. Por $ 10 al mes, el miembro puede personalizar etiquetas junto a sus nombres de usuario, cargar archivos más grandes y transmitir con una calidad de video superior.
Discord también se ha convertido en una forma útil para que las empresas de videojuegos promocionen productos directamente y creen comunidades. La empresa comprobará los servidores basados en videojuegos populares, dándoles un sello de autenticidad. Algunos desarrolladores de juegos participan en sus canales de Discord, lo que permite a los fanáticos interactuar directamente con las personas detrás de sus títulos favoritos.
La comunidad oficial de Discord para el exitoso juego Between Us, por ejemplo, tiene más de 413.000 usuarios. La directora de la comunidad de Estados Unidos, Victoria Tran, lo calificó de “muy caótico, pero muy divertido”. Dijo que la gente usa el servidor no solo para charlar sobre el juego y encontrar gente con quien jugar, sino para tener conversaciones más amplias sobre sus vidas e intereses.
El servicio de Discord ha atraído durante mucho tiempo a todo tipo de jugadores famosos y personas influyentes en las redes sociales. FOTO: BLOOMBERG
El servidor “es una forma divertida de conectarse directamente con nuestros jugadores, incluso si no está necesariamente relacionado con el juego en sí”, dijo Tran. Añadió que los servidores de videojuegos también pueden ser un lugar para que los jugadores informen errores y ofrezcan sugerencias directamente a los creadores de juegos.
“Las comunidades de contención son simplemente una excelente manera de obtener comentarios que de otro modo no obtendrías”, dijo.
Discord también puede ser útil para juegos más pequeños que pueden no tener el alcance de Between Us, pero aún así quieren proporcionar un lugar para que los fanáticos conversen, dicen los desarrolladores de juegos.
“Realmente solo queríamos construir una comunidad discreta con la que fuera agradable vivir”, dijo la Sra. Megan Fox, fundadora del estudio de desarrollo de juegos independiente Glass Bottom Games.
Su primer juego, Skatebird, trata sobre pájaros en patinetas. Tiene una comunidad de Discord de alrededor de 900 usuarios que, según Fox, usan el servidor principalmente para hablar sobre “pájaros o patineta”. Dijo que el estudio también tiene un canal destinado exclusivamente para que los usuarios “compartan su intento de hacer un kickflip”. Muchos servidores de Discord se basan en el humor y las bromas internas, lo cual es parte del atractivo.
La noticia de un posible acuerdo inspiró reacciones encontradas en la comunidad de jugadores. “Si Discord se va a vender, Microsoft podría ser uno de los lugares más seguros para ir sin pasar por cambios importantes”, dijo Rod Breslau, un consultor de juegos y deportes electrónicos que trabaja con compañías como Sony Music Entertainment. Microsoft ha adoptado un enfoque directo con adquisiciones recientes, como LinkedIn y GitHub, dijo.
Pero no todos los jugadores estaban entusiasmados con la perspectiva. Twitter estaba lleno de gente el martes pasado rogando a Discord que no vendiera. Algunos canales de Discord también se llenaron de reacciones negativas a la idea de una mayor consolidación en la industria de los videojuegos.
“Los jugadores, en particular, sufren una variedad de quejas anteriores de Microsoft”, dijo Breslau, “¿y quién realmente quiere ver a uno de los grandes gobernantes corporativos continuar tragándose partes de la industria?”
Puede que no llegue a eso. Es más probable que Discord se haga pública que se venda, dijo una persona familiarizada con las discusiones.
