NUEVA YORK (NYTIMES) – No importa cuánto pretendamos valorar el valor interior de las personas sobre su apariencia exterior, lo que vemos cuando conocemos a alguien por primera vez puede influir en nuestra evaluación del valor de esa persona.
Como mínimo, eso es lo que temen muchos adultos con acné, lo que los lleva a evitar las reuniones sociales o profesionales para que sus imperfecciones faciales no provoquen una mala impresión o incluso un rechazo.
El acné generalmente se considera un problema de la adolescencia que debería disminuir con los años universitarios y convertirse en historia al encontrar un trabajo.
Sin embargo, según una encuesta publicada en 2008 a 1.013 adultos de 20 años o más, el 35 por ciento de las mujeres y el 20 por ciento de los hombres dijeron que tenían acné facial a los 30 años.
Incluso entre las personas de 50 años o más, el 15 por ciento de las mujeres y el 7 por ciento de los hombres dijeron que todavía luchan contra estas manchas.
Y los expertos dicen que el acné se ha convertido en un problema cada vez más frecuente entre las mujeres adultas en los últimos años.
En algunos casos, los problemas de acné que comenzaron en la adolescencia persistieron hasta bien entrada la adolescencia, pero otros desarrollaron acné por primera vez en la edad adulta.
«Debido a que menos de sus pares lo tienen, el acné adulto es más aislante socialmente que el acné adolescente y puede tener un impacto tremendo en la vida de una persona», dijo el Dr. John Barbieri, especialista en acné del Brigham and Women’s Hospital en Boston.
La Sra. Natalie Kretzing, una estudiante de medicina de 27 años en Filadelfia, solo tenía acné leve en su adolescencia, que se convirtió en acné quístico severo alrededor de los 22 años.
“Quería ser respetada como una joven profesional, pero mi acné me hizo sentir como si no fuera una adulta”, dijo. «Tuve que dedicar tanto tiempo a mi apariencia y maquillaje que me cansaba, y a menudo terminaba cancelando planes. No podía ser espontáneo porque llevaría demasiado tiempo hacerlo».
Las dietas modernas pueden influir
Si bien puede parecer un problema superficial de la piel, el acné es en realidad un trastorno complejo que resulta de una interacción entre varios componentes de la piel y las hormonas de las personas.
Las lesiones de acné ocurren cuando los folículos pilosos de la piel se obstruyen con aceite y células muertas de la piel que juntas proporcionan alimento para las bacterias. Un desequilibrio hormonal y el estrés emocional pueden empeorar el problema.
La dieta siempre ha sido la culpable, y ahora existe una creciente evidencia de que las dietas modernas pueden influir en la incidencia y la gravedad del acné, informó el Dr. Barbieri el año pasado.
Aunque algunas personas reaccionan negativamente a un alimento en particular, de manera más general, a menudo existe una asociación con el consumo de leche y alimentos ricos en azúcares agregados y almidones refinados. Estos alimentos aumentan la insulina y el factor de crecimiento similar a la insulina, hormonas que pueden promover el desarrollo del acné.
El acné puede afectar a personas de 30, 40 años y más y provocar depresión, ansiedad y aislamiento social. FOTO: NYTIMES
En un estudio de 50 mujeres adultas con acné moderado a severo, publicado recientemente en la revista médica Jama Dermatology, el Dr. Barbieri y sus colegas revelaron el precio que la afección puede tener en el bienestar mental y emocional. Las mujeres solían tener problemas de depresión, ansiedad y aislamiento social.
Al igual que la Sra. Kretzing, se sentían menos seguras en el trabajo y durante el noviazgo y, a menudo, tomaban medidas obsesivas para ocultar su acné a los demás. Los dermatólogos británicos también notaron que muchos de sus pacientes adultos con acné visible resumieron sus sentimientos de la siguiente manera: «A nadie le gustan los productos dañados».
Sin embargo, las lesiones no tienen que ser extensas o especialmente severas para que el acné sea incómodo para cualquiera que lo tenga.
«El problema lo define el paciente. Alguien con sólo dos o tres granos puede estar muy molesto», dijo la Dra. Emmy Graber, presidenta del Instituto de Dermatología de Boston. «Si las personas se molestan lo suficiente como para buscar mi atención, su acné es lo suficientemente grave como para ser tratado. Es posible que se sientan avergonzados en el trabajo o conociendo nuevos clientes. Su acné es obvio».
Variedad de tratamientos
La mayoría de las personas con acné intentan tratarlo primero con productos de venta libre, como los retinoides tópicos, que pueden ser muy útiles para las personas con brotes esporádicos leves. Los retinoides tópicos pueden hacer que la piel sea más susceptible a las quemaduras solares, por lo que quienes los usan deben tener cuidado con el sol.
Los casos más graves de acné pueden requerir una combinación de productos de venta libre y un tratamiento oral recetado, como Accutane (isotretinoína), un derivado de la vitamina A que reduce la cantidad de aceites liberados por las glándulas de la piel. Debido a que los retinoides pueden causar defectos congénitos graves, las mujeres que usan Accutane deben participar en un programa para asegurarse de no quedar embarazadas.
Los médicos también han estado recetando antibióticos orales durante años, que se pueden tomar durante años para mantener a raya el acné, pero este régimen corre el riesgo de contribuir a la aparición de bacterias resistentes a los medicamentos.
Más recientemente, para las mujeres con acné relacionado con hormonas, los antibióticos a largo plazo han sido reemplazados por espironolactona, un medicamento recetado para la presión arterial. Este medicamento ha demostrado ser muy eficaz para mujeres como la Sra. Kretzing, a quien ya no le preocupa cómo la perciben las personas.
«Hizo una gran diferencia en mi actitud», dijo. «Soy más despreocupado, espontáneo y confiado».
De hecho, el ahora exitoso tratamiento para su acné la ha inspirado a ir a la escuela de medicina y, espera, eventualmente ayudará a pacientes como ella a obtener el tratamiento adecuado para su acné lo más rápido posible. La resolución tardía del acné quístico como el que tenía puede provocar cicatrices permanentes.
Cualquiera que sea el tratamiento que se utilice, se necesita paciencia. Puede llevar de seis a ocho semanas ver los resultados deseados.
Consejos para manejar los problemas del acné
Dieta: Limita tu consumo de dulces, almidones refinados y comida rápida, y confía principalmente en una dieta rica en nutrientes, con muchas verduras y frutas. Si sospecha que tiene un brote después de comer un alimento en particular, elimínelo durante varias semanas para ver si ayuda.
Minimiza el estrés: No causa acné, pero puede empeorarlo. Reducir el estrés con actividades relajantes como yoga, taiji, meditación y pasatiempos relajantes puede ayudar.
Prueba los encubrimientos: Los brotes a menudo se pueden hacer menos obvios con el uso de maquillaje a base de agua y cremas hidratantes y protectores solares de color. Elija productos etiquetados como no comedogénicos, lo que significa que no obstruirán sus poros. Los hombres con acné a menudo pueden ocultar imperfecciones debajo del vello facial.
Mejora tu espíritu: Sepa que usted no está solo. Muchos adultos tienen acné. Aumente la capacidad de recuperación recordando que es mucho más que una capa exterior. Trate de presentar una perspectiva positiva al mundo.
Obtenga una buena ayuda profesional: Si después de varios meses un tratamiento recomendado por un médico no ha sido de gran ayuda, considere la posibilidad de consultar con otro médico.
