BERLÍN – Un tribunal de Moscú condenó al líder de la oposición rusa Alexey Navalny a dos años y ocho meses de prisión, lo que provocó la condena de los líderes occidentales y pidió la suspensión de un proyecto de oleoducto en disputa.
El prominente crítico del Kremlin de 44 años fue arrestado el martes (2 de febrero) por violar la libertad condicional de una sentencia suspendida de 2014 por malversación de fondos y lavado de dinero.
Fue acusado de no cumplir con los requisitos de la libertad condicional, como presentarse personalmente a la policía rusa, aunque estuvo en coma durante varias semanas el año pasado luego de ser envenenado por un agente nervioso aplicado a su ropa interior.
Navalny fue arrestado el 17 de enero después de regresar de un tratamiento de cinco meses en Alemania.
El tribunal convirtió la sentencia suspendida de 2014 en una sentencia de prisión y redujo la sentencia a 3,5 años en 10 meses, el tiempo que pasó bajo arresto domiciliario.
Sin mostrar signos de intimidación el martes, Navalny atacó al presidente ruso Vladimir Putin en su lenguaje sarcástico, su marca registrada.
“Lo ofendí mortalmente por sobrevivir. Y luego cometí un delito aún más grave: no corrí y me escondí ”, dijo en la corte.
«Participé en la investigación de mi propio envenenamiento y probamos, de hecho, que Putin, utilizando el Servicio Federal de Seguridad de Rusia, era responsable de este intento de asesinato».
Después del veredicto del tribunal el martes, estallaron las protestas de los partidarios de la oposición.
Tratando de contener las protestas callejeras, la policía rusa ha arrestado nuevamente a varios partidarios de Navalny. Según el grupo de seguimiento independiente OVD-info, más de 1.400 personas fueron detenidas.
También hubo una ola de condena por parte de los países europeos y Estados Unidos y pedidos de sanciones, incluido el cese de la construcción del ducto gasoducto Nord Stream 2.
El gasoducto, que conecta Alemania y Rusia, duplicará la capacidad de gas existente. Los defensores del proyecto argumentan que hará que el suministro de energía sea más seguro y a precios más bajos.
Pero el proyecto ha sido controvertido durante mucho tiempo en la Unión Europea, y el coro de críticas ha aumentado con el ataque a la vida de Navalny el año pasado y su persecución por parte de las autoridades policiales rusas.
Los críticos no solo dicen que la posición de los países tradicionales de tránsito de gas como Ucrania se debilitará, sino que también argumentan que Putin cambiará el enfoque de línea dura contra figuras de la oposición como Navalny solo si las contramedidas contra Rusia realmente duelen.
Marieluise Beck, una importante política de los Verdes de Alemania, potencial socio de la coalición en el nuevo gobierno de Alemania a finales de este año, exigió detener el proyecto por valor de alrededor de 10 mil millones de euros. Las protestas solo tendrán un impacto si lastiman al Kremlin y al presidente Putin, dijo.
La canciller alemana, Angela Merkel, exigió la liberación inmediata de Navalny y criticó la decisión del juez por alejarla de cualquier estado de derecho.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Anthony Blinken, dijo: «Reiteramos nuestro llamado al gobierno ruso para que libere al Sr. Navalny de manera inmediata e incondicional, así como a cientos de otros ciudadanos rusos detenidos injustamente en las últimas semanas por ejercer sus derechos».
El secretario de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, calificó el veredicto de la corte como «perverso». El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró que la disidencia política nunca es un delito.
El ministro de Relaciones Exteriores de Lituania, Gabrielius Landsbergis, dijo: «El diálogo entre la Unión Europea y Rusia ahora solo es posible en el lenguaje de las sanciones».
El Tribunal Europeo de Derechos Humanos en 2017 ya había criticado el caso contra Navalny como injusto y arbitrario.
Los cargos se remontan a 2014, cuando Navalny y su hermano Oleg fueron declarados culpables de malversación de fondos y lavado de dinero. Supuestamente robaron dinero de dos empresas rusas asociadas con la marca de cosméticos francesa Yves Rocher.
Oleg Navalny fue encarcelado durante 3,5 años, mientras que Alexey Navalny fue condenado a 3,5 años de libertad condicional. Se declararon inocentes y calificaron el caso de motivaciones políticas.
Aún no está claro cómo afectará el arresto de Navalny a su movimiento anti-Putin. Su abogada, Olga Mikhailova, dijo que planea apelar la sentencia.
Sin embargo, es poco probable que un tribunal de apelaciones se incline a reducir la sentencia, dada la naturaleza cada vez más represiva del Kremlin.
«Estará en prisión más tiempo o será liberado con la condición de que abandone el país por completo», dijo la Dra. Irina Soboleva, experta en el movimiento Navalny en la Universidad de Duke en Carolina del Norte, al sitio web de noticias estadounidense Vox. con como diciendo.
«En cualquier caso», dijo, «el movimiento se reducirá significativamente».
