► Plan EV de ejes marca aspiradora
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► El auto de Dyson se fabricaría en Singapur
El plan de Dyson de dejar de fabricar costosas aspiradoras y secadores de cabello está muerto: la compañía está liquidando su proyecto de automóvil eléctrico. Es un duro golpe para el fundador de la empresa, James Dyson, y su visión de revolucionar el incipiente mercado de los vehículos eléctricos.
El automóvil eléctrico Dyson estaba destinado a fabricarse en el Lejano Oriente; la compañía británica confirmó que fabricaría el EV en Singapur a partir de 2021, donde también trasladará su sede.
«Si bien nos esforzamos mucho durante todo el proceso de desarrollo, simplemente no pudimos ver una manera de hacerlo comercialmente viable», dijo Sir James en un correo electrónico al equipo, según el Financial Times. «Pasamos por un proceso serio para encontrar un comprador para el proyecto que, lamentablemente, no ha tenido éxito hasta ahora».
Las solicitudes de patente (abajo) revelan el diseño del Dyson EV por primera vez, mostrando un monovolumen con puerta trasera con un toque de destreza todoterreno. El inventor británico Sir James había prometido previamente que sería ‘radicalmente diferente’, ¡aunque claramente no es exactamente lo que sugiere la interpretación de nuestro artista irónico (abajo)!
Se colocaron ruedas de gran diámetro en las esquinas del chasis para hacer que el automóvil fuera «altamente maniobrable… y mejorar el manejo en terrenos irregulares», mientras que las solicitudes de patente también confirmaron que se trata de un vehículo de cinco plazas, con dos filas de asientos.
¿Por qué Dyson traslada su sede y fabricación a Singapur?
Muchos observadores de la industria se sintieron decepcionados por el traslado de la empresa del Reino Unido al Lejano Oriente, especialmente porque su jefe es un firme partidario del Brexit. Se eligió la ubicación debido al talento de la ingeniería local, las cadenas de suministro y la proximidad a mercados como China, que ya es el mercado de automóviles eléctricos más grande del mundo. Ninguno de los productos existentes de Dyson se fabrica en el Reino Unido, que se centra en la I+D y la propiedad intelectual.
La industria automotriz y el Brexit: una explicación
Los rumores sobre vehículos eléctricos de Dyson aparecieron por primera vez en el Plan de Entrega de Infraestructura del Gobierno Nacional 2016-2021, que decía: «Dyson [is] para desarrollar un nuevo vehículo eléctrico de batería en su sede en Malmesbury, Wiltshire… Esto garantizará una inversión de 174 millones de libras esterlinas en el área, creando más de 500 puestos de trabajo, principalmente en ingeniería.’
La divulgación se redactó rápidamente a favor de: «El gobierno está otorgando una subvención de hasta £ 16 millones a Dyson para apoyar la investigación y el desarrollo de tecnología de baterías en su sitio en Malmesbury». Entonces, ¿qué tan lejos estaba Dyson en sus planes de vehículos eléctricos y en qué podría haberse convertido su automóvil eléctrico? Siga leyendo para conocer todo lo que sabemos sobre el Dyson EV nacido muerto.
Dentro del proyecto Dyson EV
La empresa británica tenía 400 empleados trabajando en el proyecto EV, según Dyson; Recientemente confirmó que había duplicado la cantidad de científicos que trabajaban en su programa de baterías durante el año pasado, y estaba planeando una campaña de reclutamiento para agregar más expertos.
El equipo Dyson EV tiene su sede en Hullavington en Wiltshire, lejos de la sede principal de la empresa en Malmesbury (antes de mudarse a Singapur). La compañía ha considerado construir autos eléctricos en el Reino Unido, Singapur, Malasia o China, según Dyson, que también reportó ganancias de 801 millones de libras esterlinas en 2017. Eso fue un 27% más que las ganancias del año anterior.
A principios de 2018, la compañía también reveló planes para una nueva pista de prueba de 10 millas en su sede de Hullavington. El nuevo circuito se construiría junto con dos hangares renovados de 1938 en el sitio de 517 acres para llevar la inversión total de Dyson en su proyecto de automóvil eléctrico a £200 millones.
¿Cuándo debería salir el coche Dyson? En espera para una versión de 2021
Dyson les dijo a los empleados en el otoño de 2017 que la rápida ‘adopción de ‘diésel limpio’ lo impulsó al mercado de automóviles eléctricos. “Hace algunos años, al notar que las empresas automotrices no estaban cambiando su posición, comprometí a la empresa a desarrollar nuevas tecnologías de baterías”, dijo en ese momento.
Dyson posee el 100% de su empresa homónima y ha acumulado una fortuna de 9.500 millones de libras esterlinas, según The Guardian.
El arma principal del Dyson EV: la tecnología de estado sólido
El automóvil Dyson podría tener el doble de densidad de potencia y alcance que los vehículos eléctricos actuales, gracias a un innovador paquete de baterías de estado sólido y una adquisición de $ 90 millones (£ 69 millones) de la compañía de baterías Sakti3. La empresa emergente, lanzada en la Universidad de Michigan por la profesora Ann Marie Sastry, afirma haber desarrollado baterías de iones de litio de estado sólido que producen más de 400 Wh/kg de densidad de energía.
Eso es casi el doble de la potencia de las celdas Panasonic de Tesla, reconocidas como líderes de la industria con alrededor de 240 Wh/kg, lo que duplica efectivamente el alcance de un EV y reduce potencialmente los costos a $ 100 (£ 69) por kilovatio hora, el punto de inflexión donde los EV comienzan a competir con la gasolina. /automóviles diésel en costes.
El problema es que la historia de las baterías está plagada de fallas gloriosas, como la compañía canadiense Avestor, que quebró después de que las baterías de iones de litio de estado sólido vendidas a AT&T comenzaran a explotar dentro de las cajas de entretenimiento para el hogar U-Verse. Entonces, ¿por qué Sastry y Sakti3 (Sakti es sánscrito para ‘poder’ y tres es el número periódico de litio) piensan que lo rompieron donde otros fallaron?
fondo de tecnología de batería
Las baterías de iones de litio actuales suelen estar empaquetadas con geles o líquidos que no almacenan energía; El sueño de Sastry era descubrir un material conductor «sólido» lo suficientemente difundido como para permitir que los iones de litio pasaran del ánodo al cátodo, descargando y cargando la batería.
Luego, hace una década, Sastry y sus colegas escribieron un software de simulación para identificar combinaciones de materiales y estructuras alrededor del litio que darían como resultado baterías de alta energía que también podrían producirse en masa de manera asequible. De nada sirve tener la mejor densidad de energía o la mayor cantidad de ciclos si su fabricación es prohibitivamente costosa.
Al ensamblar el prototipo de las capas microdelgadas que componen las baterías, el equipo de Sastry modificó el equipo de segunda mano que se usa para hacer paquetes de papel de aluminio impreso. En realidad, el mismo proceso probado de deposición de película delgada que se emplea para hacer pantallas planas y células solares fotovoltaicas colocará películas microfinas del cátodo seguidas por el colector de corriente, luego el ánodo intercalado y así sucesivamente, todo dentro del vacío. Una vez ensambladas, las celdas resultantes se cargan y están listas para la prueba.
Ampliar la fabricación de baterías desde el banco de pruebas de laboratorio hasta la producción en serie es el gran desafío, dice Peter Wilson, profesor de ingeniería electrónica y de sistemas en la Universidad de Bath. Dyson enfrenta otro desafío considerable: aumentar el tamaño de los motores eléctricos de sus aspiradoras digitales avanzadas para impulsar un automóvil. Pero si falla Dyson, el Reino Unido podría tener su propio rival, Tesla.
Innovaciones tecnológicas clave en el innovador EV de Dyson (ahora desactivado)
1) Batería de estado sólido
Aunque se basa en la tecnología de iones de litio, el electrolito líquido presurizado se reemplaza por una capa delgada de material no inflamable que actúa como separador (evitando que los electrodos positivo y negativo entren en contacto) y electrolito (permitiendo que ocurra la transferencia de iones) .
2) Más seguro que el líquido
Las baterías de iones de litio generalmente funcionan a 35 °C, lo que requiere un enfriamiento complejo para los vehículos eléctricos, y las baterías de Tesla y GM han experimentado incendios. Para prolongar su vida útil, las baterías nunca deben cargarse ni descargarse por completo. Las baterías de estado sólido no sufren estos problemas.
3) Motores inteligentes
Los motores digitales de ‘reluctancia conmutada’ de Dyson se benefician de un excelente diseño mecánico y de empaque, dice Wilson. Ofrecen un buen rendimiento térmico y de enfriamiento, que es fundamental, mientras que los rotores aerodinámicamente eficientes, silenciosos y fríos minimizan las pérdidas.
4) Una cuestión de escala
Con motores sin escobillas que ya superan el 90 % de eficiencia, no hay mucho espacio para el motor digital Dyson. Tendrá desafíos de inercia y térmicos si se escala al tamaño del automóvil, además de las pérdidas generadas por los campos eléctricos en el rotor. El uso de una serie de laminaciones reduce estas pérdidas.
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