BERLÍN (La tarde) – Una explosión en un parque industrial alemán el martes (27 de julio) mató al menos a dos personas e hirió a 31, provocando un incendio masivo que envió una nube de humo sobre la ciudad occidental de Leverkusen.
Varias personas seguían desaparecidas.
Los servicios de emergencia tardaron tres horas en extinguir el incendio en el sitio de Chempark, hogar de las empresas químicas Bayer y Lanxess, que explotó después de la explosión a las 9:40 am (5:40 pm hora de Singapur), dijo el operador del parque Currenta.
“Mis pensamientos están con los heridos y sus seres queridos”, dijo el director de Chempark, Lars Friedrich.
«Todavía estamos buscando a las personas desaparecidas, pero las esperanzas de encontrarlas con vida están menguando», agregó.
La policía dijo que cinco de los 31 heridos estaban lo suficientemente afectados como para necesitar cuidados intensivos.
«Este es un momento trágico para la ciudad de Leverkusen», dijo Uwe Richrath, alcalde de la ciudad, que se encuentra al norte de Colonia.
El área y las carreteras circundantes estuvieron cerradas durante gran parte del día.
La policía les dijo a los residentes que vivían cerca que se quedaran adentro y que cerraran puertas y ventanas si había gases tóxicos.
Currenta dijo que los residentes también deben apagar los sistemas de aire acondicionado mientras miden el aire alrededor del sitio en busca de posibles gases tóxicos.
Friedrich de Chempark dijo que no estaba claro qué causó la explosión, que provocó un incendio en un tanque que contenía solventes.
“Se quemaron solventes durante el incidente y no sabemos exactamente qué sustancias se liberaron”, agregó Friedrich.
«Estamos investigando esto con las autoridades, tomando muestras».
Las sirenas y las alertas de emergencia en la aplicación móvil de la agencia de protección civil alemana advirtieron a los ciudadanos de un «peligro extremo».
Leverkusen está a menos de 50 kilómetros de una región afectada la semana pasada por inundaciones catastróficas que causaron la muerte de al menos 180 personas.
Más de 30 empresas operan en el sitio de Chempark en Leverkusen, incluidas Covestro, Bayer, Lanxess y Arlanxeo, según su sitio web.
Bayer y Lanxess vendieron en 2019 el operador Chempark Currenta a Macquarie Infrastructure and Real Assets por un valor empresarial de 3.500 millones de euros (5.600 millones de dólares singapurenses).
