FRANKFURT AM MAIN (AFP) – Se consideró que Hubertus Vaeth estaba loco cuando lanzó una iniciativa en Frankfurt para atraer bancos allí después del Brexit.
“¿Estás loco? ¿Qué fumaste?” preguntaron sus críticos, según el director gerente de Frankurt Main Finance (FMF) en una entrevista con AFP.
Nadie se ríe ahora.
Más de cuatro años después de la votación que sacó a Gran Bretaña de la Unión Europea, Frankfurt se perfila como la ganadora entre las capitales financieras de la UE al atraer a los negocios bancarios más codiciados de Londres, por delante de París, Milán y Ámsterdam.
El Bundesbank estima que los bancos no alemanes podrían mover € 675 mil millones (S $ 1.09 billones) a la economía más grande de Europa.
Esto es algo más de la mitad del valor total de los activos (1,3 billones de euros) que el BCE estimó que se transferiría de Gran Bretaña a la eurozona antes del Brexit.
Desde la votación, los gigantes bancarios Morgan Stanley, JP Morgan y Goldman Sachs han dicho que transferirán más de 350.000 millones de euros en activos combinados de Londres a Alemania.
Más de 60 bancos internacionales también han firmado un contrato con el regulador financiero alemán BaFin.
El Brexit, como dijo Vaeth, representa una “oportunidad para cambiar el rumbo” de “30 años de pérdida continua de negocios con Londres”.
‘Nuevo Puente de Londres’
La campaña de Vaeth para los londinenses se emitió el día después de la votación.
“A las 7 de la mañana después del referéndum, presionamos el botón y comenzó la campaña”, dijo, promocionándose como un “nuevo puente de Londres”.
Las estimaciones de FMF de la creación de hasta 10.000 puestos de trabajo financieros en Frankfurt hasta ahora han sido demasiado confiadas, y el banco local Helaba ahora pronostica 3.500.
Pero los banqueros que ya se han mudado a Frankfurt creen que otros se les unirán porque, el 1 de enero, las empresas financieras del Reino Unido perderían sus “derechos de pasaporte” para hacer negocios con clientes de la UE.
Martin Campbell, gerente de riesgos de un gran banco japonés, que se mudó desde Londres en 2019, dijo que el flujo lento hasta ahora se debe solo a que los clientes aún no han migrado al uso de subsidiarias de la UE en lugar de las operaciones de Londres.
“De acuerdo con las reglas de la UE, es posible que el equipo de Londres ejecute transacciones en la subsidiaria europea de su oficina de Londres. Esto ya no es posible el 1 de enero”, dijo.
Los bancos también temen anunciar sus movimientos porque “el discurso del Brexit es tan terriblemente tóxico que no se gana nada con una organización comercial que haga públicas las cosas”, dijo.
“En particular, todos estos bancos están diciendo a sus clientes: ‘Estamos en Frankfurt y estamos listos para ustedes'”.
Carsten Loll, socio de la consultora Linklaters, cree que, si no hay un acuerdo comercial, las empresas internacionales alquilarán más oficinas en Frankfurt.
Él estima que una afluencia de banqueros post-Brexit haría subir “locamente” los precios de las propiedades residenciales.
‘Lloras dos veces’
El cambio ya es visible en el tipo de negocio que se hace en la ciudad, que también alberga el Banco Central Europeo.
Antes del Brexit, la gran comunidad financiera de Frankfurt, unos 65.000 banqueros, se centraba en el banco comercial, no en el banco de inversión, según Campbell.
“No existía un gran banco de inversión internacional en Frankfurt”, dijo.
“Así que el Brexit creó un sector de banca de inversión en Frankfurt de la nada”.
Vaeth cree que una vez que hagan el cambio, los banqueros no mirarán atrás.
Mientras que algunos descartan Frankfurt como aburrida en comparación con la vibrante Londres, a otros les gusta la ciudad de 700.000 habitantes por su tamaño manejable, ambiente relajado y acceso cercano a la naturaleza.
“Solía viajar a Londres durante más de una hora. Eso es lo que tenía que vivir para conseguir un lugar donde vivir que pudiera pagar y fuera del tamaño que quería”, dijo Campbell.
“Aquí en Frankfur, vivo en un apartamento que está a 20 minutos en bicicleta o transporte público de mi oficina”, agregó que su esposa puede venir a almorzar.
“Cuando te envían a Frankfurt, lloras dos veces”, dijo Vaeth con una sonrisa. “Tan pronto como te publiquen allí y después de que se publique”.
