Gran Bretaña y Canadá impusieron prohibiciones de viaje y congelación de activos el martes (29 de septiembre) al presidente bielorruso Alexander Lukashenko, a su hijo y a otros funcionarios debido a cargos que su gobierno manipuló una elección y cometió violencia contra los manifestantes.
Las sanciones fueron las primeras en ser implementadas por las principales potencias occidentales debido a la crisis en Bielorrusia, un aliado cercano de Rusia.
Más de 12.000 personas han sido arrestadas en manifestaciones masivas desde que Lukashenko, en el poder durante 26 años, fue elegido como el ganador abrumador de las elecciones presidenciales del 9 de agosto que, según sus oponentes, fueron robadas.
Lukashenko niega el fraude electoral.
El ministro de Relaciones Exteriores británico, Dominic Raab, dijo a Reuters que Lukashenko debería pagar por violar los derechos humanos y manipular los votos.
Raab también mencionó al aliado de Lukashenko, el presidente ruso Vladimir Putin, aunque ninguna de las medidas anunciadas por Gran Bretaña el martes tiene como objetivo Rusia.
“En primer lugar, debe haber un costo, debe haber un precio con el tipo de abusos de derechos humanos que hemos visto y el enfoque fraudulento de esa elección”, dijo Raab en una entrevista durante una visita a la capital de Corea del Sur, Seúl.
“No podemos tener una situación en la que personas como Alexander Lukashenko y, francamente, Vladimir Putin piensen que los abusos de los derechos humanos y la manipulación de esas elecciones pueden simplemente desaparecer sin que se les haga responsables”.
El ministro de Relaciones Exteriores de Canadá, François-Philippe Champagne, dijo: “Canadá no se quedará quieto mientras el gobierno bielorruso continúe cometiendo violaciones sistemáticas de los derechos humanos y no muestra ningún indicio de que esté genuinamente comprometido a encontrar una solución negociada con grupos de oposición “.
Hasta ahora, Occidente ha sido cauteloso, equilibrando la simpatía por el movimiento a favor de la democracia en Bielorrusia con la precaución de no provocar a Moscú.
La Unión Europea, a la que Gran Bretaña renunció en enero, dijo que impondría sanciones a una lista de funcionarios bielorrusos, pero aún no ha finalizado esa lista.
Algunos países pequeños de la UE cercanos a Bielorrusia han anunciado listas de sanciones sin esperar a que el bloque actúe.
Fuentes dijeron a Reuters la semana pasada que Estados Unidos también está planeando sanciones.
Las medidas de Gran Bretaña imponen prohibiciones de viaje y congelación de activos a Lukashenko y otras siete personas, incluido el hijo de Lukashenko, Viktor, el jefe del gabinete presidencial, el ministro del Interior y dos viceministros del interior. La lista de Canadá incluye a Lukashenko y otros 10.
“Hay una ventana que está desapareciendo para influir en lo que está sucediendo en Bielorrusia y creemos que el momento de actuar es ahora”, dijo Raab.
“Haremos que los responsables de la violencia contra el pueblo bielorruso rindan cuentas y defenderemos nuestros valores de democracia y derechos humanos”.
