► Lotus Evija: el Hipercoche eléctrico de 2,4 millones de libras esterlinas
► El régimen de pruebas continúa en Norfolk, Medio Oriente
► Propietario chino Geely apoya nueva iniciativa
El programa de prueba del hipercoche Lotus Evija continúa, al igual que la campaña de relaciones públicas diseñada para mantenernos hablando sobre el nuevo superdeportivo eléctrico de Hethel antes de su lanzamiento previsto para 2020.
La compañía ha publicado notas de prueba detalladas de Gavan Kershaw, el piloto de pruebas más refinado de Lotus en muchos años. Es responsable de la sensación del nuevo hipercoche EV y afirma que lo está desarrollando ‘desnudo’, sin ningún sistema de seguridad, en este momento para que puedan obtener el manejo puro antes de que se implementen los monitores de bebés. Es una forma inteligente de obtener esa sensación característica de conexión de Lotus.
“Significa que en realidad podemos leer el auto”, dijo. “Más tarde, podemos ajustar lo que ganamos como una ventaja mecánica a medida que agregamos capas. Es el estilo de Lotus: comprender los fundamentos desde el principio y utilizar la aerodinámica básica, la cinemática de la suspensión y la geometría para sentir la respuesta del vehículo”.
Elementos como la aerodinámica activa se están probando a alta velocidad en el campo de pruebas de Hethel en Norfolk (arriba), donde se está probando el superdeportivo de fibra de carbono. Hay tres prototipos y el #2 es el truco de prueba más avanzado, con tren motriz, frenos, suspensión y carrocería de producción electrónicos.
“Lotus siempre se ha centrado en ‘entrada = salida’, así que si haces algo, obtienes una respuesta, y eso es lo que estamos equilibrando en este momento”, agregó Kershaw. “Se trata de los detalles, por ejemplo, estamos validando la respuesta progresiva de los pedales. Sabemos que hay una gran cantidad de torque, pero los ciclistas solo lo querrán cuando lo pidan con el pie derecho. Se trata de lograr el equilibrio correcto del acelerador.
‘Es realmente emocionante para mí. Me encanta esa parte de cualquier desarrollo de Lotus porque es probar que el diseño mecánico y la física detrás de él están bien y luego trabajar con nuestros ingenieros para mejorar la experiencia y darle al auto un verdadero carácter Lotus. Es el paso a paso que hacemos con cada Lotus: Evija no es diferente.’
Las pruebas de alta velocidad siguen extensas simulaciones por computadora del nuevo automóvil y serán seguidas por meses de pruebas de resistencia y evaluación de conducción, utilizando varios prototipos.
Lotus Evija: todo lo que necesitas saber
Conozca Lotus Evija: el primer producto completamente nuevo de Hethel en más de una década y el primero bajo la propiedad de Geely. Originalmente con el nombre en código Tipo 130, el Lotus Evija es un EV con apariencia de ciencia ficción y un rendimiento igualmente escandaloso. Lotus producirá solo 130 ejemplares y costará alrededor de 2,4 millones de libras esterlinas cuando comiencen las entregas en 2020.
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El Evija, pronunciado ‘E-vee-ya’ y que significa ‘el primero en existir’ o ‘el vivo’, es el primer superdeportivo totalmente eléctrico de una marca de autos deportivos establecida, y también el más poderoso. Con una potencia de 1,973 hp, el Lotus puede superar los 1,900 hp del Pininfarina Battista por una cantidad decente, y un peso guía de 1,680 kg combinado con 1,254 lb-ft de torque significa que también será súper rápido.
Lotus tiene como objetivo un lanzamiento de 0-100 km/h en menos de 3,0 segundos, con 186 km/h desde parado llegando en solo nueve segundos. Algo de contexto; un nuevo Ferrari SF90 Stradale hará 0-62 mph en 2,5 segundos, mientras que un McLaren Speedtail hará 0-186 mph en 12,8 segundos. El Evija tendrá un V-max de más de 200 mph, afirma Lotus.
“Hay un límite en la cantidad de potencia que puedes transmitir a través de los neumáticos a cualquier superficie de la carretera”, dice Louis Kerr, ingeniero principal de plataforma de Lotus. “Si tenías slicks de carrera sobre asfalto, puedes obtener algo aún más especial. Pero ponlo en la A11 con neumáticos de carretera y hay un límite.
¿Qué alimenta el Lotus Evija?
Aunque ahora es propiedad del gigante chino de fabricación de automóviles Geely, que también posee las marcas electrificadas Polestar y Geometry, Lotus ha aprovechado Williams Advanced Engineering para el sistema de propulsión del Evija. El brazo de tecnología y negocios del equipo Grove F1 ya tiene una experiencia significativa con motores eléctricos: diseñó la batería utilizada en las primeras cuatro temporadas de la Fórmula E.
A diferencia de la mayoría de los otros vehículos eléctricos que hemos visto, el Evija evita una solución de skate para las baterías y, en cambio, empuja la unidad de iones de litio hacia abajo y detrás del compartimiento de pasajeros. La potencia llega a la carretera a través de un motor eléctrico en cada rueda, lo que significa tracción en todas las ruedas y vectorización de torque, ambos esenciales cuando se manejan 1,254 lb-ft de torque.
Lotus también debe continuar: el rango es de 250 millas en el ciclo de prueba WLTP más riguroso, y ese rendimiento debe ser accesible en cualquier momento. ‘La batería no disminuirá [suffer range collapse] en la conducción normal en pista, a diferencia de casi todos los demás coches eléctricos de alto rendimiento, nos tranquiliza Kerr.
la mirada
El diseño del Lotus Evija es bastante llamativo desde algunos ángulos: mitad superdeportivo tradicional (especialmente en el perfil lateral) y mitad hiperdeportivo escandaloso con detalles locos (mira esas enormes tomas de aire traseras). Está construido alrededor de un monocasco rígido de fibra de carbono, el primero en un Lotus de carretera, alrededor del cual han envuelto un diseño extremo, impulsado por la carga aerodinámica, que se siente diferente a cualquier otra cosa en la carretera.
El Evija se ve bastante hablador desde el frente: faros apilados y conductos de enfriamiento que alimentan aire a la batería suministrada por Williams, pero a medida que su mirada se fija en la parte trasera, las cosas toman un giro más innovador.
Como la mayoría de los hiperautos contemporáneos, las superficies del Evija están diseñadas para producir la mayor carga aerodinámica posible, pero a diferencia de la mayoría de los rivales, carece del tren motriz tradicional y la parafernalia asociada que necesita el ICE. Esto significó que Lotus pudo probar algunas técnicas nuevas y serias para exprimir y reducir el peso de su nuevo hipercoche.
“El tren motriz eléctrico nos dio más libertad de diseño y ventajas aerodinámicas”, explica el diseñador Russell Carr. “Hay un área enorme disponible para crear carga aerodinámica y mucho aire que fluye libremente para reducir la resistencia”.
Junto con la fórmula habitual de un gran difusor y piso plano, el Lotus Evija obtiene una carga aerodinámica adicional a través de dos túneles aerodinámicos que canalizan el aire no por la parte superior, sino a través del auto. Así como los diseñadores de F1 liberan espacio delante del difusor y el alerón trasero para generar un flujo de aire libre más limpio, Lotus esencialmente ha hecho lo mismo al perforar dos túneles a través de la carrocería. Luego, las luces traseras se envuelven alrededor de estos túneles para una apariencia futurista, mientras que el emblema de Lotus iluminado en el asiento trasero se dobla como una luz de marcha atrás.
Además de esa carrocería esculpida, el Evija también desplegará un enorme alerón trasero antiguo cuando sea necesario y también utilizará un sistema de reducción de arrastre (DRS), como un auto de F1.
Dentro de la cabina en forma de lágrima del Evija, Lotus ha formado una disposición esquelética de vigas de fibra de carbono que mantienen a mano todo lo que un conductor necesita. Si bien es futurista, aquí es donde el antiguo espíritu de peso ligero de Lotus es más evidente. Hay un volante estilo F1 de fondo plano con una variedad de modos (Eco, City, Tour, Sport y Track) y pantallas OLED en las puertas transmiten imágenes de las cámaras montadas en las alas. Y curiosamente, no hay pantalla táctil a la vista, con Hethel queriendo mantener un enfoque de conducción puro e ininterrumpido.
¿Cuál es el siguiente?
El Evija será el producto halo de Hethel y será seguido por una gama actualizada y ampliada de automóviles Lotus, todos los cuales tomarán prestados elementos de su lenguaje de diseño. Prepárate para una versión 2020 del Elan y luego un SUV fabricado en China.
Parece que Lotus está a punto de entrar en la fase de expansión más intrigante de la historia bajo la propiedad de Geely, una hazaña que pocos habrían soñado después de los años de sueños fallidos de Dany Bahar.
