BERLÍN (AFP) – La canciller alemana, Angela Merkel, regresará el viernes (3 de septiembre) al escenario de las mortíferas inundaciones de julio en un intento por restaurar el apoyo a su partido antes de las elecciones nacionales de este mes.
Después de que el desastre volviera a poner la gestión de crisis y el cambio climático en un lugar prioritario de la agenda, los demócratas cristianos (CDU) de Merkel y su impopular candidato, Armin Laschet, han ido ganando apoyo.
Con la votación del 26 de septiembre acercándose rápidamente, la partida de Merkel se registrará en la comunidad afectada por las inundaciones de Altenahr en el estado de Renania-Palatinado el viernes, seguida de dos ciudades inundadas en la vecina Renania del Norte-Westfalia desde Laschet el domingo.
Merkel, que se retirará de la política cuando entre en vigor un nuevo gobierno, hizo una visita de bienvenida poco después de la inundación, ofreciendo empatía y miles de millones en ayuda federal para reconstruir la infraestructura devastada.
La apariencia contrasta fuertemente con el desfile políticamente calamitoso de Laschet en lo que ahora se considera un momento fatídico en la campaña del exlíder.
Mientras el presidente Frank-Walter Steinmeier pronunciaba un sombrío discurso de luto por las 181 víctimas de las inundaciones, el líder de la CDU fue filmado detrás de él bromeando y riendo con las autoridades locales.
‘Pon tu pie en eso’
Las dos apariciones dieron a los votantes la oportunidad de comparar directamente al desventurado Laschet con Merkel, dijo a la AFP la politóloga Ursula Muench.
“Merkel fue allí y escuchó y tenía la expresión correcta y los gestos correctos y Laschet logró poner su pie en ello”, dijo Muench, director de la Academia de Educación Política cerca de Munich.
Señaló que después de los 16 años de Merkel en el cargo, su sombra se cierne sobre la disputa, particularmente cuando el principal rival de Laschet, el ministro de Finanzas socialdemócrata Olaf Scholz, también intenta presentarse como su legítimo heredero.
Su partido tiene ahora alrededor del 25% de los votos, cuatro puntos más que los conservadores de Laschet.
Los demócratas cristianos están animando ahora a tantas apariciones conjuntas como sea posible entre Merkel y Laschet, quien la acompañará el domingo.
Sin embargo, la visita conlleva cierto riesgo político, ya que las emociones aún son altas en la región afectada.
En el pueblo de Dernau, donde calles enteras siguen siendo inhabitables, la voluntaria de limpieza Christine Jahn se quejó esta semana del bloqueo de la burocracia comprometida con 30.000 millones de euros en ayuda federal y estatal.
“Quiero menos charlatanería y más conversación, para que el dinero llegue sin burocracia”, dijo a la AFP el hombre de 66 años.
La ira del público también se ha centrado en la falta de advertencia suficiente a los residentes vulnerables o de ponerlos a salvo antes de que las aguas se traguen a su comunidad.
En agosto, los fiscales iniciaron una investigación penal contra el jefe de distrito de Ahrweiler por negligencia, ya que las advertencias se hicieron tarde, lo que provocó la muerte de decenas de residentes.
¿Respuesta irreverente?
La catástrofe también ha renovado el enfoque en el cambio climático, que el 80% de los alemanes dicen que quieren más acción política para mitigar, según una encuesta de la emisora RTL publicada el miércoles.
Un gran estudio internacional el mes pasado encontró que el calentamiento global provocado por el hombre hizo que las inundaciones mortales en Alemania y Bélgica fueran hasta nueve veces más probables.
En las regiones alemanas de Ahr y Erft, cayeron 93 mm de lluvia en un solo día en el punto álgido de la crisis.
Inmediatamente después, Laschet fue criticado por declaraciones aparentemente contradictorias en una entrevista televisiva sobre la urgencia de abordar la crisis climática.
Cuando se le preguntó si pensaba que el gobierno había cometido errores en el tema, Laschet dijo que sería incorrecto “cambiar las políticas sólo por un día”, lo que muchos críticos pensaron que era una respuesta irreverente al desastre.
Todos los ojos estarán ahora puestos en Laschet, cuya CDU ha perdido alrededor de 13 puntos de apoyo desde que se convirtió en líder del partido en enero y todavía está en vías de salir, para ver si puede recuperar el equilibrio antes del día de las elecciones.
