BERLÍN (BLOOMBERG) – En su último discurso de Año Nuevo como canciller, la doctora Angela Merkel pidió a los alemanes que mantengan la disciplina en la lucha contra el coronavirus.
El líder alemán, que dimitirá después de las elecciones de septiembre, dijo que se necesitará perseverancia durante un duro invierno a medida que crece la campaña de vacunación. En medio de preocupaciones por su seguridad, dijo que se pondría la inyección tan pronto como fuera su turno.
«Estos días y semanas, no hay nada que endulzar, son tiempos difíciles para nuestro país», dijo Merkel en el texto de un discurso que se transmitirá el jueves por la noche (31 de diciembre). «Y así continuará durante bastante tiempo».
Alemania está luchando por contener la propagación de Covid-19, como muchos de sus vecinos. Las muertes alcanzaron un récord el miércoles y las unidades de cuidados intensivos amenazan con verse abrumadas.
Fue una situación similar en otros países europeos. España dijo el miércoles que se diagnosticaron 9.860 nuevos casos de coronavirus, la cifra diaria más alta desde que comenzó la pandemia. A principios de esta semana, las muertes por Covid-19 en el país superaron las 50.000.
Los comentarios de Merkel indican que las restricciones para contener la enfermedad continuarán más allá del 10 de enero, cuando la mayoría de las restricciones expirarán actualmente. El canciller se reunirá con los estrenos de los 16 estados de Alemania la próxima semana para discutir si las tiendas, gimnasios y restaurantes no esenciales permanecerán cerrados por más tiempo.
Aunque las vacunas se ponen gradualmente a disposición de toda la población, «las tareas por delante siguen siendo gigantescas», dijo Merkel, y pidió a los alemanes que muestren la misma solidaridad y disciplina el próximo año que les ha ayudado a superar la pandemia hasta ahora.
La mayor economía de Europa ha proporcionado paquetes de ayuda relativamente generosos para ayudar a las empresas a amortiguar el golpe a las reglas de bloqueo. El gasto ha aumentado el total de nuevos préstamos este año y el próximo a más de 300.000 millones de euros (488.000 millones de dólares singapurenses), creando tensiones dentro de la coalición Merkel.
El canciller defendió el gasto, diciendo que la ayuda estatal ayudó a aliviar la incertidumbre e incluso los temores existenciales de personas como dueños de tiendas, autónomos y artistas.
El tono oscuro esconde un exitoso cierre de la presidencia de la Unión Europea en Alemania. Al final del período de seis meses, la Dra. Merkel ayudó a asegurar el apoyo para la recuperación del bloque y el paquete de gasto significativo, finalizó un acuerdo comercial posterior al Brexit con el Reino Unido y concluyó un pacto de inversión con China.
Su último año en el cargo fue probablemente el más difícil.
«Nunca en los últimos 15 años ninguno de nosotros había sentido que el año de nuestra partida fuera tan agotador», dijo Merkel.
