GLASGOW – Los patrocinadores de una nueva iniciativa de financiamiento destinada a preservar los humedales a lo largo de la carretera de aves migratorias más larga del mundo buscarán identificar lugares que beneficien no solo a la naturaleza sino también a las personas.
“Hemos identificado de qué ubicaciones a lo largo de la ruta aérea de Asia Oriental y Australasia dependen las aves”, dijo Patricia Zurita, directora ejecutiva del grupo de conservación BirdLife International, a The Straits Times el martes (2 de noviembre).
Hablando en un evento paralelo sobre el vínculo entre la naturaleza y el clima en las conversaciones sobre el clima de la COP26 en Glasgow, agregó: “Pero más allá de eso, ¿qué lugares están prestando servicios a las personas, ya sea a través de la adaptación y mitigación climáticas, o la filtración de agua y la producción de alimentos? Queremos utilizar la naturaleza como guía para identificar los principales beneficios para las personas ”.
La ruta migratoria de Asia oriental y Australasia es la ruta migratoria más larga del mundo, que abarca más de 20 países desde el Círculo Polar Ártico hasta Singapur y más allá hasta Nueva Zelanda.
Más de 50 millones de aves acuáticas migratorias de más de 210 especies dependen de miles de humedales en la ruta aérea para obtener alimento y refugio, al igual que los casi 200 millones de personas que viven allí.
Los humedales, con su abundancia de lombrices de tierra, cangrejos y otros invertebrados, son una rica fuente de alimento para las aves playeras migratorias y las comunidades pesqueras.
Pero además, estos hábitats también pueden ayudar a proteger a la humanidad de algunos impactos climáticos, como el aumento del nivel del mar. El sistema de raíces enredadas de los manglares, por ejemplo, les permite retener los sedimentos de las mareas, siguiendo así el aumento del nivel del mar si la tasa de aumento no es demasiado alta.
Los manglares también son enormes sumideros de carbono: su suelo inundado permite que estos hábitats retengan mucho más carbono de la atmósfera que sus contrapartes terrestres. Como tal, muchos hábitats de humedales se consideran una solución basada en la naturaleza para hacer frente al cambio climático.
Sin embargo, los humedales a lo largo de la ruta migratoria de Asia oriental y Australasia están amenazados por la actividad humana y el desarrollo costero.
En octubre, el Banco Asiático de Desarrollo, BirdLife International, la Secretaría de la Asociación de Vías Aéreas de Asia Oriental y Australasia (EAAF) y otros socios lanzaron la Iniciativa Regional de Vías Aéreas para recaudar $ 3 mil millones (S $ 4 mil millones) durante la década para ayudar a proteger los humedales prioritarios agrupados a lo largo de la ruta aérea.
El Dr. Yong Ding Li, coordinador de vuelo de Birdlife con sede en Singapur, dijo que en el sudeste asiático, los humedales del Golfo de Tailandia podrían beneficiarse de esta iniciativa.
“El golfo, con su mosaico de humedales, se encuentra entre las costas más importantes para las especies migratorias en el sudeste asiático. Pero muchos de los humedales están degradados y necesitan ser restaurados”, dijo. “Como también hay muchas personas involucradas en los medios de vida vinculados a los servicios de los ecosistemas en esa área, en áreas como la acuicultura, la pesca costera y el cultivo de sal, existe un gran potencial de restauración allí”.
La Sra. Zurita dijo que además de priorizar los sitios que benefician tanto a las aves como a los humanos, el proceso de selección se realizará en consulta con los grupos conservacionistas y socios locales.
“Tendremos grupos de personas al otro lado del pasaje para hablar sobre la protección y restauración de los humedales. Ellos son los que los priorizarán. Nuestro papel es canalizar la financiación mediante el desarrollo de un mecanismo de subvenciones para la sociedad civil local. y comunidades locales “, dijo.
El énfasis de la iniciativa en involucrar a las comunidades locales en la conservación se produce cuando los líderes de más de 100 naciones se comprometieron el martes (2 de noviembre) en la COP26 a detener y revertir la pérdida de bosques y la degradación de la tierra para 2030.
La declaración de los líderes de Glasgow sobre los bosques y el uso de la tierra, firmada por la Unión Europea y países como Brasil, Indonesia, Estados Unidos y el Congo, describió seis estrategias para lograr este objetivo, incluido el empoderamiento de las comunidades y el respeto de los derechos de las poblaciones locales.
La Sra. Zurita dijo que la biodiversidad y el clima están entrelazados. “No podemos resolver la crisis climática sin resolver la pérdida de la naturaleza”, agregó.
La deforestación es uno de los principales contribuyentes al calentamiento global, ya que los ecosistemas deforestados pueden liberar enormes cantidades de dióxido de carbono, que calienta el planeta, a la atmósfera.
Las aves son el canario en la mina de carbón, y sirven como indicadores de la salud de los pantanos que sustentan a las aves y los humanos, dijo Zurita.
“Estas aves que tengo en mi máscara, el zarapito de pico oscuro, son increíblemente importantes porque van de Rusia al sudeste asiático y se han convertido en un símbolo de conectividad de que todos estamos juntos en esto”, dijo.
“Demuestran que tenemos que trabajar juntos a través de las fronteras nacionales, a través de las fronteras provinciales. Si no trabajamos para salvar estos lugares juntos, estamos en riesgo”.
