MOSCÚ (La tarde) – La Estación Espacial Internacional (ISS) se salió brevemente de control el jueves (29 de julio) cuando los propulsores a reacción de un módulo de investigación ruso recién llegado se dispararon inadvertidamente unas horas después de haber sido atracado en un puesto de avanzada en órbita, funcionarios de la NASA. dicho.
Los siete tripulantes a bordo, dos cosmonautas rusos, tres astronautas de la NASA, un astronauta japonés y un astronauta francés de la agencia espacial europea, nunca estuvieron en peligro inmediato, según la NASA y la agencia de noticias estatal rusa RIA.
Pero el mal funcionamiento llevó a la NASA a posponer hasta al menos el 3 de agosto el lanzamiento planeado de la nueva cápsula CST-100 Starliner de Boeing en un vuelo de prueba sin pernos muy esperado para la estación espacial. El Starliner estaba programado para despegar sobre un cohete Atlas V el viernes desde el Centro Espacial Kennedy en Florida.
El accidente del jueves comenzó unas tres horas después de que el módulo multifunción Nauka se acoplara a la estación espacial, mientras que los controladores de la misión en Moscú realizaban algunos procedimientos de “reconfiguración” posteriores al atraque, según la NASA.
Los jets del módulo se reiniciaron inexplicablemente, lo que provocó que toda la estación saliera de su posición de vuelo normal a unos 400 km sobre la Tierra, lo que llevó al director de vuelo de la misión a declarar una “emergencia de nave espacial”, dijeron funcionarios de la agencia espacial de Estados Unidos.
Una desviación inesperada en la orientación de la estación fue detectada primero por sensores terrestres automatizados, seguida 15 minutos después por una “pérdida de control de actitud” que duró poco más de 45 minutos, según Joel Montalbano, gerente de programa de la estación espacial de la NASA.
‘Tira y afloja’
Los equipos de vuelo en tierra pudieron restaurar la orientación de la estación espacial activando los propulsores en otro módulo de la plataforma orbital, dijeron funcionarios de la NASA.
En su cobertura de transmisión del incidente, la RIA citó a expertos de la NASA en el Centro Espacial Johnson en Houston, Texas, describiendo la lucha por recuperar el control de la estación espacial como un “tira y afloja” entre los dos módulos.
En el punto álgido del incidente, la estación se estaba desalineando a una velocidad de aproximadamente medio grado por segundo, dijo Montalbano durante una conferencia telefónica de la NASA con los reporteros.
Los motores del Nauka se apagaron, la estación espacial se estabilizó y su orientación se restauró a donde comenzó, dijo la NASA.
La comunicación con la tripulación se perdió durante varios minutos dos veces durante la interrupción, pero “no hubo peligro inmediato para la tripulación”, dijo Montalbano. Dijo que “la tripulación realmente no sintió ningún movimiento”.
Si la situación se hubiera vuelto tan peligrosa como para requerir la evacuación del personal, la tripulación podría haber escapado en una cápsula de la tripulación SpaceX todavía estacionada en el puesto de avanzada y diseñada para servir como un “bote salvavidas” si fuera necesario, dijo Steve. Stich, Gerente del Programa de Tripulación Comercial de la NASA .
Aún no se ha determinado qué causó el mal funcionamiento de los propulsores del módulo Nauka, entregado por la agencia espacial rusa Roscosmos, dijeron funcionarios de la NASA.
Montalbano dijo que no había señales inmediatas de daños en la estación espacial. Las maniobras de corrección de vuelo consumieron más reservas de propulsor de las deseadas, “pero nada de qué preocuparse”, dijo.
Después de su lanzamiento la semana pasada en el cosmódromo de Baikonur de Kazajstán, el módulo experimentó una serie de fallas que plantearon preocupaciones sobre si el procedimiento de acoplamiento funcionaría sin problemas.
Roscosmos atribuyó el problema posterior al acoplamiento del jueves a que los motores de Nauka tenían que trabajar con combustible residual en el barco, informó la agencia de noticias TASS.
“El proceso de transferir el módulo Nauka del modo de vuelo al modo ‘acoplado a la ISS’ está en curso. El resto del combustible se está trabajando en el módulo ”, dijo Roscosmos, citado por TASS.
El módulo Nauka está diseñado para servir como laboratorio de investigación, instalación de almacenamiento y cámara de descompresión que mejorará las capacidades de Rusia a bordo de la ISS.
Una transmisión en vivo mostró el módulo, que lleva el nombre de la palabra rusa para “ciencia”, atracando en la estación espacial unos minutos más tarde de lo programado.
“Según los datos de telemetría y los informes de la tripulación de la ISS, los sistemas a bordo de la estación y el módulo Nauka están funcionando normalmente”, dijo Roscosmos en un comunicado.
“¡¡¡Hay contacto !!!” Dmitry Rogozin, el director de Roscosmos, escribió en Twitter momentos después del chasquido.
