MOSCÚ (BLOOMBERG) – Lyudmila Shtein, una moscovita de 24 años y diputada municipal, está bajo arresto domiciliario hasta mayo y corre el riesgo de ser condenada a dos años de prisión por alentar a la gente a unirse a una protesta el mes pasado.
Ella se encuentra entre las más de 11.000 personas arrestadas en las últimas dos semanas, luego de la mayor demostración de desafío al presidente Vladimir Putin en años.
Mientras las redes sociales se inundaron de informes sobre brutalidad policial, incluidas palizas, hasta ahora la represión del Kremlin ha logrado contener los disturbios provocados por el arresto del líder de la oposición Alexei Navalny.
No hay más manifestaciones planificadas hasta la primavera, pero después de más de dos décadas en el poder, Putin no ha extinguido la amenaza a su gobierno.
“Si seguimos protestando todos los fines de semana, solo habrá miles de detenidos y cientos golpeados, y el trabajo de nuestras oficinas de campaña se paralizará y no podremos prepararnos para las elecciones” para el Parlamento en septiembre, dijo un aliado de Navalny. , Leonid Volkov, que está fuera del país y es buscado por las autoridades rusas.
“Esto no es lo que queremos y no es lo que Alexei nos pidió que hiciéramos”, dijo a TV Rain.
Putin, de 68 años, está trabajando mientras Navalny busca galvanizar el descontento alimentado por años de niveles de vida en declive y la recesión causada por la pandemia de coronavirus.
Navalny, un activista anticorrupción, produjo una serie de acusaciones contra Putin y su círculo íntimo y ganó millones de seguidores en el proceso.
Decenas de miles de manifestantes salieron a las calles en decenas de ciudades de Rusia durante dos fines de semana consecutivos, generando alarma y provocando una respuesta violenta de las autoridades, que acusan a Navalny de trabajar con gobiernos extranjeros para intentar desestabilizar el régimen.
Navalny obtuvo el mayor apoyo de cualquier político de la oposición en Rusia, “aunque su electorado sigue siendo bastante restringido”, dijo Mikhail Dmitriev, un economista que predijo correctamente las mayores protestas contra Putin hace una década.
Por enquanto, a maioria dos russos está preocupada com a necessidade de sobreviver, mas à medida que a situação econômica se estabiliza, “a demanda por direitos e liberdades políticas e pelo Estado de Direito crescerá” e mais pessoas podem estar dispostas a confrontar as autoridades , el dice.
Navalny, de 44 años, fue arrestado cuando llegó de Alemania a mediados de enero, donde se recuperó de un ataque de un agente nervioso que dijo que fue un intento de Putin de matarlo.
El Kremlin niega cualquier papel en el envenenamiento.
Navalny es ahora el prisionero más famoso de Rusia. Un tribunal de Moscú lo condenó el 2 de febrero a dos años y ocho meses por violar los términos de la libertad condicional de una sentencia de fraude suspendida de 2014, incluso cuando se estaba recuperando en Berlín después de un coma.
Los investigadores rusos también están demandando a muchos de los ayudantes de Navalny y han advertido que pueden acusarlo de otros delitos relacionados con otros cargos de fraude que podrían agregar otros 10 años de castigo.
Crítica internacional
Contra las críticas internacionales, Rusia rechazó los llamados de Estados Unidos y Europa para liberar a Navalny, a pesar del riesgo de nuevas sanciones, y el viernes expulsó a tres diplomáticos de Alemania, Polonia y Suecia por asistir a los mítines.
Si bien las oleadas de protestas anteriores también han causado arrestos y procesamientos masivos, los funcionarios han sido más implacables esta vez.
Los abogados dicen que no tienen acceso a los detenidos, los manifestantes pasaron horas en camionetas de la policía, privados de comida, agua e incluso calefacción, y las fotos publicadas en las redes sociales mostraban a personas acurrucadas en celdas con letrinas abiertas y camas con estructuras metálicas y sin colchones.
Aliona Kitaeva, una voluntaria que trabaja para un asistente de Navalny, dijo que la policía le puso una bolsa de plástico en la cabeza, la empujó y la amenazó con descargas eléctricas para obligarla a proporcionar la contraseña de su teléfono celular.
Cuatro policías estaban presentes en la celda que no tenía cámara de vigilancia, dijo.
“Fui sometida a abuso físico y psicológico. Fue una tortura”, dijo a Current Time TV poco antes de ser llevada a cumplir una sentencia de 12 días por participar en una protesta no autorizada.
Las tácticas de Putin pueden tener éxito en intimidar a la oposición en un futuro cercano, pero Navalny dentro de la prisión se convertirá en un poderoso símbolo de resistencia, dijo Gleb Pavlovsky, un asesor político que trabajó para el Kremlin hasta 2011.
Riesgos para Putin
“A corto plazo, los riesgos para el Kremlin no son grandes, pero pueden ser muy significativos si Navalny se convierte en un detonante constante de las protestas contra Putin”, dijo Pavlovsky.
“No desaparecerá por completo y seguirá desempeñando un papel importante”.
Con su regreso de Alemania, a pesar de la amenaza de arresto, Navalny también puede haber revocado los planes de Putin para su eventual salida de la presidencia porque eso sería demasiado arriesgado ahora, según Pavlovsky.
Los mítines de oposición por sí solos no amenazan a Putin, cuyo principal desafío es mantener leal a su séquito, según Olga Kryshtanovskaya, socióloga de la Universidad Estatal de Administración que ha estudiado a la élite rusa durante las últimas tres décadas.
“Las dos partes son tan desiguales que lo único que puede generar un cambio es un golpe interno”, dijo.