LONDRES (BLOOMBERG) – Los conductores británicos tendrán que esperar semanas para que el suministro de combustible vuelva a la normalidad, prolongando una escasez que ha causado estragos en todo el país.
Más de una cuarta parte de las estaciones de servicio del país no tienen combustible y otro 20% tiene solo un tipo en stock, según la Asociación de Minoristas de Gasolina del Reino Unido.
En las afueras de Londres, muchas estaciones de servicio seguían cerradas, mientras que las que no tenían suministros estaban rodeadas de largas filas de coches esperando a que les repostaran.
“Tomará varias semanas volver a los niveles operativos normales”, sin líneas o sin estaciones de servicio, dijo Gordon Balmer, director ejecutivo de PRA, en una entrevista con Bloomberg Radio el viernes (1 de octubre).
La situación está mejorando “muy lentamente” y sus miembros “no están recibiendo suficientes entregas”, dijo más tarde en un comunicado enviado por correo electrónico.
El gobierno dice que sus medidas de emergencia, enviar una flota de tanques de reserva y poner al ejército en espera para conducir camiones, han aliviado la crisis.
Pero había pocas señales de que los conductores estuvieran prestando atención a las exhortaciones de los ministros de ralentizar sus compras, lo que significa que las entregas de combustible apenas podían satisfacer la demanda.
“El comportamiento del consumidor, junto con la percepción de escasez de combustible, está generando diferentes niveles de demanda”, dijo a Sky News el ministro de Crimen y Policía, Kit Malthouse. “Si podemos volver a un patrón normal de consumo, podemos volver a un patrón normal de suministro”.
Las escenas en las calles de Londres el viernes por la mañana estaban lejos de ser normales. Desde Woodford New Road en el norte de la ciudad hasta Catford en el sur, un número significativo de estaciones de servicio exhibían carteles que decían que no tenían combustible.
La situación no está mejorando mucho, dijo Steve McNamara, secretario general de la Asociación de Conductores de Taxi de Londres.
“La gran mayoría de los sitios en Londres todavía no tienen combustible”, dijo en una entrevista. Donde hay oferta “estamos recibiendo más informes de filas más largas” y hasta una cuarta parte de sus miembros dicen que no pueden trabajar.
Donde había suministros de gasolina y diesel, había una amplia evidencia de una “demanda sin precedentes”.
Desde Kilburn, en el noroeste de Londres, hasta Old Kent Road, largas filas de vehículos esperaban para llenar sus tanques, interrumpiendo el tráfico, tocando la bocina y ocasionalmente discutiendo. Los conductores frustrados hablaron de muchas horas desperdiciadas en busca de combustible y perturbaciones en sus vidas y negocios.
En una estación de Exxon Mobil en el norte de Londres, un conductor llamado Kevin dijo que finalmente había encontrado combustible después de cazar desde el lunes.
Dejado vacío durante la mayor parte de la semana, el ecuatoriano que se negó a dar su apellido dijo que él y sus colegas tuvieron que cancelar trabajos en su empresa de recolección de muebles desechados.
En el sureste de Londres, el jueves, un conductor de camioneta que pidió no ser identificado dijo que visitó 12 estaciones vacías antes de encontrar un depósito de Royal Dutch Shell que tenía combustible. Había estado esperando al menos una hora para su turno para repostar.
falta de conductor
La flota del gobierno de 80 tanques de reserva está ayudando a resolver la escasez de combustible, aunque la falta de conductores está en la raíz de la crisis, dijo una persona familiarizada con el asunto.
Las empresas de transporte han quitado las licencias a los conductores y tienen una gran capacidad, lo que significa que algunos operadores ahora tienen más conductores que camiones cisterna, dijo la persona.
Hoyer Petrolog UK, cuyos camiones entregan combustible a BP, dijo el viernes que se estaba capacitando para que el personal militar conduzca sus vehículos, sin dar más detalles. Además de estas medidas a corto plazo, todavía existe una escasez generalizada de conductores calificados.
“Este ha sido un problema de toda la industria”, dijo Balmer de PRA. “Es necesario mejorar los salarios y las condiciones de los camioneros. Necesitan atraer a más personas a la industria ”.
Actualmente hay alrededor de 40.000 solicitudes de licencias de vehículos pesados en proceso en la Agencia de Licencias de Conductores y Vehículos del Reino Unido, dijo Balmer.
“Si se pudiera desbloquear, hay algunos conductores que estaban enfermos antes y que pueden volver al trabajo y comenzar a dar a luz a los bebés”, dijo.
