CALAIS, FRANCIA (La tarde) – La burocracia, las nuevas «fronteras inteligentes» que no se comunican entre sí y los comerciantes mal preparados amenazan el caos en la frontera, advirtieron los camioneros franceses el día antes de que Gran Bretaña restableciera una frontera dura con Europa.
Después de cerrar un acuerdo comercial estrecho hace una semana, Gran Bretaña completará su transición desde el mercado único europeo a las 23:00 GMT del jueves (31 de diciembre).
Aunque el acuerdo comercial mantiene cero aranceles y cero cuotas de acceso entre Gran Bretaña y su mayor socio comercial, habrá nuevas formalidades aduaneras y trámites.
La interrupción es inevitable, dijo Sebastien Rivera, jefe de la Federación Nacional de Transportistas por Carretera en la región norteña de Hauts-de-France, donde se encuentra el puerto de Calais y la terminal Eurotunnel por la que pasan millones de camiones cada año.
«Si escuchas a las autoridades francesas y británicas, la conversación es sobre fronteras inteligentes y plena preparación, pero eso no impide que tengamos dudas», dijo Rivera a Reuters en la ciudad norteña de Arras.
«Será un verdadero dolor de cabeza. Algunas empresas estarán preparadas, otras no. Es un gran cambio de hábitos lo que tenemos por delante».
Dijo que era inevitable que no todas las empresas estuvieran preparadas para manejar la cantidad de papeleo, incluidas las declaraciones de aduanas y seguridad, y los sistemas informáticos necesarios para el comercio entre Gran Bretaña y la UE a partir del 1 de enero. .
Los grandes inventarios de las empresas británicas al finalizar las negociaciones comerciales deberían significar que los volúmenes de carga en enero serían menores en enero y permitirían instalar el nuevo sistema, dijo Rivera.
«Nuestra preocupación es lo que sucederá cuando volvamos a los ‘negocios normales’ a mediados de enero», continuó.
¿Frontera inteligente?
Gran Bretaña abandonó formalmente la UE el 31 de enero, 47 años después de la adhesión y más de tres años después de su referéndum del Brexit de 2016, pero ha entrado en un período de transición durante el cual se congelaron las reglas de comercio y viajes. a finales de 2020.
Aunque Gran Bretaña se graduará en todas las formalidades aduaneras en seis meses, los países de la UE las están imponiendo de inmediato.
Las aduanas francesas han empleado a 700 agentes adicionales en todo el país para lidiar con las reglas comerciales posteriores al Brexit; casi la mitad de ellos estarán basados en el puerto de Calais y la terminal de Eurotunnel.
«Estamos tan preparados como podemos. ¿Están preparados los exportadores?» dijo el jefe regional de aduanas Gilbert Beltran. «Aquí es donde se encuentra lo desconocido en esta frontera inteligente».
Las nuevas fronteras inteligentes en Francia y Gran Bretaña no están sincronizadas.
Beltrán se negó a predecir cuándo podrían interconectarse los sistemas.
Bajo el sistema de fronteras inteligentes, a los conductores que ingresan a Francia y que tienen pedidos de exportación enviados previamente a las autoridades francesas en línea se les escaneará un código de barras en, digamos, Dover, y las cámaras escanearán automáticamente sus matrículas antes de una evaluación se arriesga al cruzar el canal.
Durante el viaje, los conductores recibirán un mensaje que les indicará si pueden conducir libremente por un «carril verde» al llegar a suelo francés o si serán dirigidos a un «carril naranja» para controles adicionales.
Las empresas de transporte temen que si muchos camiones no están armados con los documentos de aduana correctos para sus clientes, los camiones que necesitan más controles obstruirán las fronteras.
El puerto de Calais y la terminal de Eurotunnel tienen suficiente espacio de estacionamiento para que dichos controles adicionales se puedan interrumpir hasta por dos horas sin interrumpir el flujo de otro tráfico, dijo Beltrán.
«En dos horas comenzaremos a tener problemas. Pero este parece un escenario muy poco probable», agregó.
Durante décadas, la fortuna económica de Calais, desde donde la costa sur de Gran Bretaña a 37 millas de distancia es claramente visible, ha estado profundamente entrelazada con la de Gran Bretaña.
El divorcio de Gran Bretaña de la Unión Europea marcó un momento triste, dijo el jefe del puerto de Calais, Jean-Marc Puissesseau.
«¿Realmente Gran Bretaña se integró en Europa? No estoy seguro. Siempre tenían un pie adentro y otro afuera», dijo Puissesseau. «Tenemos Brexit y un acuerdo (comercial). Podría haber sido peor».
