SINGAPUR – Los científicos aquí han desarrollado robots del tamaño de un grano de arroz que pueden realizar maniobras complejas, allanando el camino para su posible uso en áreas como la medicina, incluida la cirugía cerebral.
Un equipo de investigación de la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU) creó los robots en miniatura incorporando pequeñas partículas magnéticas en materiales que son inofensivos para los humanos.
Un operador puede controlar de forma remota los robots cuando se aplican campos magnéticos.
El profesor asistente Lum Guo Zhan de la Escuela de Ingeniería Mecánica y Aeroespacial (MAE), quien es el autor principal del estudio, dijo que el equipo había logrado un uso más preciso de los campos magnéticos para controlar sus robots.
Esto significa que los nuevos robots se pueden utilizar alcança para llegar a espacios confinados y cerrados actualmente inaccesibles para los robots existentes.
En experimentos de laboratorio, un robot inspirado en medusas pudo nadar rápidamente a través de una abertura estrecha en una barrera cuando estaba suspendido en el agua.
La demostración mostró que los robots pueden cruzar barreras fácilmente, una habilidad muy deseable para aplicaciones tales como procedimientos quirúrgicos para órganos vitales de difícil acceso.
Los científicos también probaron un robot de garras que pudo ensamblar una estructura 3D en menos de cinco minutos.
Eso es aproximadamente 20 veces más rápido que los robots en miniatura existentes, dijeron.
El equipo dijo que esto tiene aplicaciones de fabricación potenciales, ya que los robots podrían usarse en micro-fábricas que construyen dispositivos a microescala en el futuro.
El equipo dijo que aún se necesita hacer mucho más trabajo y pruebas antes de que finalmente se implementen los robots.
El equipo de investigación de NTU con el sistema de bobina electromagnética que genera los robots de control de campo magnético variable. FOTO: NTU SINGAPUR
El profesor de la Escuela MAE Huajian Gao, que no está involucrado en el estudio, dijo: “Este es un ejemplo perfecto de cómo el ingenio de la ingeniería arraigado en un conocimiento científico profundo nos ayuda a desarrollar robótica avanzada en beneficio de la humanidad.
«Este trabajo de investigación puede tener un impacto profundo en muchos campos, desde nuevos métodos quirúrgicos hasta procesos de ensamblaje a pequeña escala en la fabricación futura».
