BELFAST (AFP) – Los disturbios en Irlanda del Norte disminuyeron la noche del viernes (9 de abril) después de una semana de disturbios, cuando la muerte del príncipe Felipe de Gran Bretaña calmó los ánimos en la provincia profundamente dividida.
La peor agitación de los últimos años en la región gobernada por los británicos se debió principalmente a su comunidad unionista pro-Reino Unido, irritada por la aparente dislocación económica debido al Brexit y las tensiones con las comunidades nacionalistas pro-irlandesas.
El viernes, se habían planeado marchas en comunidades sindicales en la capital, Belfast, pero fueron canceladas después de la noticia de que Felipe, el esposo de la reina Isabel II, había muerto.
Un cartel erigido apresuradamente en un barrio sindical titulado “Las protestas se posponen como muestra de respeto a la reina y la familia real”.
El cartel prometía “oposición” a las condiciones del Brexit “y todas las demás injusticias” deben continuar “después del período de duelo”.
En medio de la noche, las calles de Belfast estaban mucho más vacías que la noche anterior, cuando las tropas antidisturbios del lado nacionalista de la división de Belfast fueron alcanzadas por proyectiles mientras intentaban evitar que una multitud avanzara hacia los miembros del sindicato pro-Reino Unido. .
Sin embargo, hubo enfrentamientos con la policía en un enclave sindical, aparentemente en menor escala hasta el jueves por la noche.
Pide calma
La madrugada del viernes se temía una escalada dramática del conflicto. Existe la posibilidad de que los disturbios continúen al final de la semana.
Un hombre que vive en la comunidad sindical de Belfast mostró a la AFP un mensaje que, según dijo, estaba circulando pidiendo “una gran subida durante el fin de semana”.
“Estoy preocupada por el próximo fin de semana”, dijo a la prensa Michelle O’Neill, viceprimera ministra de Irlanda del Norte y líder del partido nacionalista Sinn Fein.
“Creo que es realmente una responsabilidad para todos nosotros ser muy conscientes del hecho de que debemos ser respetuosos unos con otros”.
A pesar de llamadas similares de Irlanda, Estados Unidos y la Unión Europea, multitudes de jóvenes encapuchados y jóvenes salieron a las calles todas las noches, hiriendo al menos a 55 policías y prendiendo fuego a un autobús esta semana.
El secretario británico de Irlanda del Norte, Brandon Lewis, se reunió con líderes, incluido el líder sindical, el primer ministro Arlene Foster y la Sra. O’Neill en Belfast, pero los llamamientos políticos hasta ahora no han logrado contener los disturbios.
Alimentando el fuego
El jueves por la noche, los manifestantes lanzaron bombas de gasolina y fuegos artificiales contra filas de vehículos policiales blindados, así como piedras, ladrillos y botellas de vidrio.
Los oficiales que usaron cañones de agua por primera vez en años expulsaron a la multitud a altas horas de la noche, mientras los residentes miraban por las ventanas para presenciar el espectáculo.
Se ve un automóvil en llamas durante una protesta en el área de la Bahía de los Tigres Leales en Belfast, Irlanda del Norte, el 9 de abril de 2021. FOTO: La tarde
Negándose a permitir que los manifestantes se acercaran, decenas de hombres y mujeres mayores se pararon a las puertas de una “línea de paz”: muros en Belfast que separan a las comunidades nacionalistas y unionistas.
El miércoles por la noche, las puertas fueron incendiadas y la policía dijo que multitudes de ambos lados habían irrumpido en un ataque con bombas de gasolina, misiles y fuegos artificiales.
Hasta un histórico acuerdo de paz en 1998, Irlanda del Norte soportó 30 años de conflicto sectario que mató a 3.500 personas.
El acuerdo permitió la coexistencia de sindicalistas y nacionalistas, oscureciendo el estatus de la región dentro de la UE.
Arraigado
Pero el voto de Gran Bretaña en 2016 para abandonar la UE revivió la necesidad de controles fronterizos sobre el comercio, lo que podría socavar el pacto de 1998.
Se acordó un “protocolo” especial que transfirió los controles de la frontera terrestre irlandesa a los puertos que negocian con el Reino Unido. Entró en vigor el 1 de enero, lo que llevó a muchos sindicalistas a acusar a Londres de traición, lo que diluyó el estatus de Irlanda del Norte en el Reino Unido.
También hubo indignación reciente entre los miembros del sindicato después de que los funcionarios decidieron no procesar a los líderes nacionalistas del Sinn Fein por asistir a un gran funeral el año pasado de un ex líder paramilitar, en aparente violación de las restricciones de Covid.
“El brexit es una gran parte de eso”, dijo a la AFP un sindicalista, que pidió no ser identificado, sobre los recientes disturbios.
“Siento que el Reino Unido continental literalmente nos ha vendido”, agregó. “Una frontera en el Mar de Irlanda es otro trampolín para una Irlanda unida”.
El unionista Jim Matier, de 74 años, dijo que creía que los disturbios se debieron en gran parte a la decisión del funeral del Sinn Fein.
Pero dijo que el protocolo Brexit es parte de una “pendiente resbaladiza” que emerge hacia una Irlanda unida.
“Creo que algunos de nuestros políticos no están haciendo o diciendo lo suficiente”, dijo.
