En un informe publicado esta semana, el banco de inversión global Morgan Stanley argumentó que Bitcoin ha llegado a un punto en el que es «más práctico» para pagos pequeños que una tarjeta de débito:
1/ Nuevo @Morgan Stanley El informe publicado hoy se centra en las perspectivas de usar Lightning Network para compras minoristas y la «transición a largo plazo a pagos y liquidaciones utilizando monedas digitales y criptomonedas en lugar de monedas fiduciarias como el dólar estadounidense» ⚡️
— Alex Gladstein ???? ⚡ (@gladstein) 21 de abril de 2022
Al esbozar las razones de su audaz afirmación, el informe señala que bitcoin está progresando para convertirse en un medio de intercambio luego de una integración entre Strike, habilitado para Lightning Network, y BlackHawk Network, el procesador de pago de punto de venta más grande del mundo.
La integración, anunciada por el director ejecutivo de Strike, Jack Mallers, en la Bitcoin Conference 2022, permite a los consumidores pagar en bitcoin utilizando la red de Bitcoin y que los comerciantes reciban dólares estadounidenses sin tener que tocar el activo.
En otras palabras, si un consumidor paga en bitcoins, el comerciante puede optar por recibir dólares estadounidenses o bitcoins en tiempo real con una liquidación final instantánea a un costo prácticamente nulo.
Por otro lado, los procesadores de pago tradicionales, como Visa o Mastercard, cobran a los comerciantes una tarifa de transacción del 1 al 3 por ciento, además de imponer un período de liquidación de 45 a 60 días dentro del cual son posibles las devoluciones de cargo.
Lightning Network ‘más práctico’
Morgan Stanley señaló que la «evolución del uso de bitcoin como medio de pago» probablemente se verá impulsada por la capacidad de los consumidores de elegir pagar bienes y servicios en ubicaciones físicas con bitcoin a través de Lightning Network.
Esto se debió en gran parte a que enviar pagos pequeños era «más práctico» con Lightning que con tarjetas de débito, ya que la solución de capa dos de Bitcoin puede enrutar transacciones con tarifas cercanas a cero. Además, el gigante bancario espera que los bajos costos de transacción y la adopción comercial probablemente conduzcan a una menor volatilidad en el activo con el tiempo.
En los EE. UU., donde el 85 % de las ventas minoristas todavía se realizan en tiendas físicas, esta innovación es un posible cambio de juego para los minoristas tradicionales: una «experiencia de pago superior», como diría Jack Mallers.
Muchos usuarios de Twitter encontraron sorprendente que un gigante de Wall Street admitiera efectivamente que Lightning Network era una mejora en la infraestructura de pagos existente:
Ha pasado más de un año desde que la macroestrella Lyn Alden comentó que la gente estaba «dormida sobre la importancia potencial de Lightning»:
Creo que la gente está dormida sobre la importancia potencial de Lightning Network en los próximos 5 años para la industria de pagos.
A medida que aumentan las tarifas de nivel base de BTC, Lightning se vuelve más importante, las aplicaciones/utilidades comienzan a alcanzar una masa crítica y la liquidez puede crecer.
— Lyn Alden (@LynAldenContact) 14 de enero de 2021
Según la evidencia disponible, parece que los comentarios de Alden no solo fueron proféticos, sino que están ocurriendo más rápido de lo que ella podría haber previsto.
