► Entrevistamos a Ashwani Gupta, director de operaciones de Nissan
► Los planes de recuperación de Nissan en la era posterior a Ghosn
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¿Nissan se va de Europa? Ashwani Gupta, director operativo global de Nissan, dice que no. “Europa es un mercado muy importante para nosotros”, subraya. Pero, y esta es una distinción fundamental, no es un mercado “central”, que frota placas tectónicas con China, Japón y Estados Unidos.
En parte, esto se debe a que Europa está abandonando a los Nissan. En 2017, la región registró 566,191 autos de la marca cuyo Qashqai y Juke popularizaron el crossover. Dos años después, las ventas cayeron a 394,091 en un mercado estable anterior al coronavirus.
El ciclo de vida del Juke se extendió a nueve años antes de ser reemplazado, mientras que los frugosos motores nuevos tardaron mucho en llegar al Qashqai; sin embargo, ninguno viene como híbrido. Ambos quedaron expuestos cuando los fabricantes rivales apilaron modelos más nuevos.
Los problemas de Nissan no se limitaron a Europa, con el colapso de la era expansionista del exdirector ejecutivo Carlos Ghosn. Apuntaba a una cuota de mercado global del 8% y un margen del 8%; en el último año financiero, Nissan tenía una cuota de mercado del 5,8% y registró una pérdida operativa de 40.000 millones de yenes (alrededor de 300 millones de libras esterlinas) con mucho más en costes de reestructuración.
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“Fuimos muy rápidos en expandirnos alrededor del mundo, anticipando que los mercados automotrices globales crecerían y que nuestro desempeño de ventas sería excelente. Ambas cosas no sucedieron ”, dice Gupta, un graduado de ingeniería convertido en especialista en operaciones. “Cuando la goma toca el suelo, huele a humo.
“Como resultado, aterrizamos con vehículos viejos, una alineación enorme que no podemos mantener. Todo se basa en la inversión: si no tiene los ingresos, no puede tenerlos [new] coches. Es un círculo vicioso. Entonces, lo que dijo Nissan es: racionalicemos. ‘
El resultado es el plan de reestructuración Nissan Next, que identifica a Gupta, de 50 años, como supervisor principal de desempeño de la compañía. Establece los objetivos de Nissan para 2023: reducir costos, cerrar plantas en España e Indonesia, descontinuar modelos que incluyen toda la gama Datsun en Rusia y trabajar más estrechamente con el socio de la alianza Renault. En resumen, Nissan está cortando su tejido para adaptarse a su reducida estatura.
El plan de racionalización ha cuestionado el potencial de Nissan en todos los mercados. “Cuando marca estas casillas, Estados Unidos, China, Japón son nuestros mercados más importantes. En Estados Unidos nuestra cuota de mercado supera el 7%, en Japón y China supera el 10%. ¿Lucro? Sí, en China y Japón, y en los EE. UU., Creemos que tenemos el potencial para hacer [it]. ‘
Gupta conoce bien Europa, después de haber asistido a la universidad en Southampton y Sheffield y haber vivido en París durante ocho años, trabajando para la Alianza. Elogia la ‘gran’ planta de Sunderland, atrapada durante mucho tiempo en la mira del Brexit, que fabrica los crossovers de Nissan, y está el centro de ingeniería de Bedfordshire que ayudó a crear el innovador Qashqai. Gran infraestructura, pero no lo suficiente para llevar a Europa a la posición central.
‘El volumen total de la industria es de 15 millones. Este no es un mercado pequeño. Pero nuestra participación es del 2,5 por ciento. No podemos hacer todo, así que centrémonos en nuestras fortalezas. En Europa, son crossovers: Qashqai, Juke, X-Trail. Entonces, en términos de tecnología, vayamos con eléctricos, autónomos y conectados. ‘
Tres nuevos modelos cruciales llegarán el próximo año más o menos: el tercer Qashqai, el X-Trail de siete asientos y el tentador Ariya totalmente eléctrico (arriba), un modelo que realmente sale del Leaf.
Para 2023, la mitad de todos los Nissan vendidos en Europa estarán electrificados: la tecnología híbrida de extensión de rango ePower, en la que un pequeño motor de gasolina funciona como un generador, se instalará en el cercano Qashqai para empezar. Y X-Trail comparte su base híbrida enchufable con el nuevo Outlander de Mitsubishi.
Pero la falta de tecnología de bajas emisiones del automóvil deportivo Z de próxima generación significa que no vendrá aquí. “Europa es el mercado que nos desafía en tecnología, especialmente en lo que respecta al medio ambiente”, admite el director de operaciones. Actualmente, Nissan vende alrededor de 500 automóviles Z en Europa al año, similar a las cifras de Japón, pero el próximo V6 biturbo está muy orientado a Estados Unidos, que ofrece entre cuatro y seis veces ese volumen.
En cuanto al Micra, cualquier modelo futuro estará mucho más relacionado con el Clio, debido a la estrategia de desarrollo líder / seguidor de Renault-Nissan. Nissan se enfocará en vehículos eléctricos, autos deportivos y modelos más grandes, con Renault liderando el segmento B y las camionetas.
“No tenemos la fuerza para invertir”, dice Gupta, “así que le preguntamos a Renault porque es fuerte en estos segmentos”. Eso es lo que entendemos por priorización y enfoque. “Todo en nombre de capturar el seis por ciento del mercado global en tres años y hacer que Nissan vuelva a crecer.
Seis preguntas que solo nosotros haríamos
Cuéntanos sobre tu primer auto
“Un Jeep ‘Willys’ restaurado: corría como la mantequilla, incluso en los terrenos más salvajes”.
¿Cuál es su mayor logro?
‘Alcanzar grandes hitos gracias al esfuerzo en equipo’.
Cuéntenos sobre alguna ocasión en la que se haya equivocado.
‘Definitivamente tuve una buena cantidad de errores; Los veo como puertas que se abren al éxito. Definitivamente es importante aprender de ellos para seguir adelante. ‘
¿Lo mejor que has hecho en un coche?
‘Despegue con sobreviraje en mi Jeep; nuevamente con un GT-R en una pista de aterrizaje en Newport Beach. ‘
¿Superdeportivo o coche clásico?
Los coches clásicos siempre serán clásicos. Sin embargo, para mí, ¡superdeportivos hasta el final! El GT-R siempre será mi primer amor. ‘
Curveball … ¿Qué tecnología eléctrica o e-4orce informará su próximo automóvil deportivo?
[Laughs] “Es demasiado pronto para compartirlo con ustedes, pero estamos trabajando en la próxima Z”.
