¿Pueden los cigarrillos electrónicos causar una adicción similar a la del tabaco?
No puede negarse el hecho de que fumar cigarrillos de tabaco es un hábito altamente adictivo. Cuando un fumador cambia a los cigarrillos electrónicos, lo más probable es que siga consumiendo nicotina, hasta cierto punto. Sin embargo, la mayoría de ellos reduce gradualmente la ingesta mediante el uso de cartuchos o lÃquido para cigarro electrónico con concentraciones más bajas de esta sustancia adictiva y, finalmente, pueden liberarse de la nicotina. En este aspecto la nueva alternativa del vapeo es radicalmente diferente al cigarrillo tradicional. La cuestión de la adicción a la nicotina es siempre muy importante de cara a evaluar la eficacia de un sistema para dejar de fumar; de ahí que cualquier medio que utilice esta sustancia se observado de forma especial.
El problema de la nicotina
Un estudio publicado recientemente encontró que el 73 por ciento de los participantes que dejaron de fumar usando cigarrillos electrónicos también dejaron de vapear al final del período de prueba de 52 semanas. Algunos han dejado de vapear y fumar por completo, mientras que para aquellos que continúan vapeando esto se ha convertido en un pasatiempo ya libre de nicotina. Y bueno, algunos fumadores simplemente no quieren dejar la nicotina; solo quieren «fumar» de una manera que reduzca drásticamente el daño causado a sus cuerpos. Los cigarrillos electrónicos proporcionan un medio para que los fumadores adultos de cigarrillos pasen a una forma menos dañina de suministro de nicotina recreativa.
Para muchos especialistas no es la nicotina la que causa el daño, sino cómo se administra la nicotina. Fumar es la principal causa de muerte con diferencia. Casi todos los productos no combustibles, incluidos los productos de tabaco sin humo y los cigarrillos electrónicos, tienen un riesgo 90 por ciento más bajo. La nicotina es como la cafeína en algunos aspectos. Si fuéramos a usar así el grano de café, tendríamos miles de químicos producidos como en el humo. Pero los riesgos desaparecen cuando se usa en una forma incombustible. El tabaco, como planta, podría convertirse en un té que permitiría a las personas obtener nicotina sin riesgos. Los cigarrillos electrónicos, las pastillas para chupar, etc., son todos productos no combustibles que tienen un riesgo significativamente menor.
El cigarrillo electrónico permite elegir
La realidad es que, si bien muchas personas dejan de usar la nicotina por completo con los cigarrillos electrónicos, algunas no lo hacen. Esto no se debe a que sean simplemente unos «adictos», que buscan febrilmente su próxima dosis, es porque realmente lo disfrutan. De la misma manera que un amante del café disfruta la primera taza o un entusiasta busca una cocina específica, a veces las cosas que amamos conllevan riesgos para la salud. Afortunadamente, la nicotina en los cigarrillos electrónicos no es lo que hizo que el antiguo hábito de fumar fuera tan arriesgado y, sinceramente, mortal. Así que teníamos un grupo de personas a las que les encantaba fumar lo suficiente como para dejar que los matara. Ahora, han encontrado algo que les gusta aún más y que es mucho menos dañino en el vapeo.
Además, este sistema de los cigarrillos electrónicos permite de verdad elegir la concentración de la nicotina utilizada, con lo que las opciones de los usuarios que deciden seguir consumiéndola siempre son mayores que con los cigarrillos convencionales. Los cigarrillos electrónicos no están diseñados solamente para ayudar a las personas a superar la adicción; el objetivo de los cigarrillos electrónicos es también reducir drásticamente el daño que los fumadores se hacen a sí mismos en su búsqueda por consumir nicotina.
La reducción de daños es básicamente un argumento que rechaza el enfoque de solo abstinencia. Dejar de tomar una sustancia por completo no funciona para todos, como pueden atestiguar innumerables fumadores que no tienen interés en dejar de fumar, por lo que forzar la abstinencia es una receta para el fracaso en algunos casos. Dado que solo alrededor del 3 al 5 por ciento de las personas dejan de fumar con éxito «de golpe», eso deja al menos al 95 por ciento que no puede simplemente dejar de consumir nicotina.
Los cigarrillos electrónicos permiten dejar la adicción de forma gradual
Tal como están las cosas, sin los cigarrillos electrónicos, se tiene la opción de probar cosas como chicles y parches, que solo agregan alrededor del 2 al 3 por ciento a las tasas de éxito y también contienen nicotina, por lo que también permiten que continúe la adicción, o simplemente regresar a los cigarrillos de tabaco.
Los cigarrillos electrónicos son una medida de reducción de daños muy necesaria. Para los fumadores que no pueden dejar de fumar, proporcionan un término medio, permitiendo que la adicción continúe, pero en una forma con un riesgo drásticamente reducido que aún ofrece la retroalimentación sensorial que están buscando. Esta es una de las claves de los e-cigs, aunque muchos vapeadores aún elijan vencer su adicción a la nicotina de todos modos.
La mayoría de las marcas ofrecen varios niveles de nicotina diferentes, por lo que los usuarios pueden optar por reducir su consumo hasta que estén usando líquidos y cartuchos sin nicotina o hasta que no utilicen ningún vaporizador. Cuando se hace el cambio por primera vez, todos siguen consumiendo nicotina, pero la mayoría de los usuarios opta por reducir el consumo gradualmente.
El punto realmente importante es que depende del individuo. Si se desea dejar de consumir nicotina, los cigarrillos electrónicos pueden ser un trampolín realmente efectivo hacia la abstinencia, pero si no se hace, no es realmente un problema. La nicotina en sí misma no es una sustancia alarmantemente peligrosa, es análoga a ser adicto a la cafeína, así que sí, es mejor abstenerse, pero si no es correcto (o no funciona) para el individuo, entonces no es realmente una moraleja relevante, o un problema médico.
Siempre con productos controlados
Las conclusiones son evidentes, mientras que cada calada de un cigarrillo tradicional es peligrosa y está pensada para crear adicción a ese tipo de producto, las inhalaciones de los cigarrillos electrónicos dejan al usuario decidir qué consumir y en que cantidad. No hay por tanto comparación posible en ese aspecto entre ambos productos. Por supuesto es imprescindible poder contar con consumibles para vapear totalmente garantizados y con rigurosos controles de calidad. Esto solo puede conseguirse en proveedores de garantías, como el número uno en Europa: Terpy.es, en los que encontrar además de productos de calidad contrastada toda la información necesaria.
