En este espacio dedicado a la salud te informaremos en esta oportunidad sobre la listeriosis; explicaremos qué es, cuáles son las infecciones por listeria, conocerás cuáles son los síntomas, cómo se contaminan los alimentos y además te ofreceremos algunos consejos para prevenir esta enfermedad.
La listeriosis
Es un germen causado por la ingesta de la “listeria monocytogenes”, un tipo de bacteria que se encuentra presente en el suelo y en las aguas; puede encontrarse en alimentos crudos y en una variedad de alimentos procesados y elaborados con leche no pasteurizada; esta bacteria también puede crecer en las temperaturas frías de un refrigerador; después del contacto con la bacteria, la enfermedad se puede manifestar luego de 3 a 70 días.
Es más frecuente en personas mayores de 65 años, personas con un sistema inmune debilitado por padecer una enfermedad crónica (cáncer, trasplante de órganos, hemodiálisis o el SIDA), las mujeres embarazadas y fetos (en una etapa inicial del embarazo podría provocar aborto espontáneo, o en una etapa avanzada podría ocasionar un parto de “mortinato” por sépsis).
¿Cuáles son las infecciones por Listeria?
Se caracteriza por generar una serie de infecciones:
- de índole gastrointestinal (gastroenteritis)
- del corazón (endocarditis),
- del cerebro o cefalorraquídeo (meningitis),
- pulmonar (neumonía)
- de la sangre (septicemia) o
- formas leves: conjuntivitis, abscesos, lesiones cutáneas o gastroenteritis.
Conoce los síntomas de la listeriosis
Los síntomas más frecuentes consisten en: náuseas, vómitos, dolor abdominal, diarrea, fiebre, escalofríos, dolor de cabeza o convulsiones; en los bebés podría ocasionar: inapetencia, letargo, ictericia, dificultad respiratoria, shock, salpullidos o vómitos.
¿Cómo se contaminan los alimentos?
Los animales por lo general son los que portan la bacteria en su intestino; por ello, los alimentos se pueden contaminar por medio de las heces fecales de estos; así que desde el mismo momento de su consumo por no tener las precauciones adecuadas se corre el riesgo de contaminación; también desde su elaboración, así como empaquetamiento y almacenamiento.
Algunos consejos para prevenir la listeriosis
Aunque todas las personas deben tomar las precauciones, especialmente deben hacerlo quienes tienen un sistema inmune debilitado o las mujeres embarazadas; por ello he aquí algunos consejos para prevenir la listeriosis:
- Evitar el consumo de productos lácteos no pasteurizados y sus derivados (leche o quesos).
- Lavar bien las frutas frescas y las verduras (aunque estén empaquetadas).
- Evitar el consumo de pescados, aves, carnes rojas (ganado vacuno o porcino), mariscos, o embutidos crudos o poco cocidos.
- Patés no envasados.
- Alimentos preparados crudos listos para consumir, pero sin volver a calentar.
Ahora bien, todas las personas deben seguir cuidadosamente los siguientes consejos:
- Lavarse bien las manos antes y después de manipular alimentos.
- Lavar bien las superficies y utensilios de cocina que han estado en contacto con alimentos de riesgo antes y después de usarlos.
- Evitar la contaminación cruzada, manteniendo separados siempre los alimentos crudos de los cocidos.
- Consumir sólo productos lácteos pasteurizados y sus derivados (leche, quesos).
- Al igual que las recomendaciones anteriores, deben lavar bien las frutas frescas y las verduras (aunque estén empaquetadas).
- Consumir alimentos y carnes bien cocidas; el microondas no garantiza su efectivo cocimiento, por ende no elimina la bacteria.
- Limpiar regularmente el refrigerador.
- Consumir en pocos días los alimentos cocinados.
- Si sospechas estar contaminado con la listeriosis, debes consultar al médico; ya que estos profesionales de la salud te recomendarán antibióticos u otra medicación adecuada para erradicarla.
Ahora que ya tienes conocimiento sobre qué es la listeriosis, sigue cuidadosamente nuestras recomendaciones; según estudios, cada año mueren por listeria unas 5.500 personas; por tanto, esperamos que esta información te sea de utilidad en tu diario vivir y en el de tu familia.
