LONDRES (AFP) – Londres pasó el miércoles (16 de diciembre) al nivel más alto de restricciones por coronavirus en un esfuerzo por controlar el aumento de las tasas de infección, lo que dio otro golpe a los establecimientos hoteleros antes de Navidad.
El cambio de la capital británica al “Nivel 3” significa que los teatros, pubs y restaurantes tendrán que cerrar, aunque los establecimientos de comida para llevar pueden seguir funcionando.
Las personas no pueden socializar con nadie más que con su casa o con la burbuja de apoyo, pero pueden reunirse en grupos de hasta seis en lugares públicos externos.
El secretario de Salud Matt Hancock advirtió el lunes que Londres había visto un “fuerte aumento” en los casos diarios y las admisiones hospitalarias.
“Esta acción es absolutamente esencial, no solo para mantener a la gente a salvo, sino porque vimos que una acción temprana puede prevenir más daños y problemas a largo plazo en el futuro”, dijo al parlamento.
Los casos se duplicaron cada siete días en algunas áreas, dijo, luciendo más pesimista después de que surgieron esperanzas de un gran avance la semana pasada con el inicio de un programa de vacunación.
También se expresaron preocupaciones sobre las tasas más altas de infección entre los niños de secundaria de 11 a 18 años, lo que llevó a un aumento de las pruebas en las zonas más afectadas de Londres y sus alrededores.
Inglaterra solo salió de un bloque de cuatro semanas a principios de este mes, y el gobierno introdujo un sistema a nivel regional para tratar de reducir las tasas de infección.
Londres se colocó en el “Nivel 2”, lo que significa que se pueden abrir tiendas y servicios no esenciales, pero actualmente tiene una de las tasas de infección más altas del país.
En el Nivel 3, las tiendas esenciales y las peluquerías aún pueden permanecer abiertas, así como las escuelas, pero no los lugares de entretenimiento bajo techo.
El gobierno está bajo presión para que revise sus planes para Navidad, según los cuales habrá una relajación de cinco días en las reglas para permitir viajes gratis y para que hasta tres familias se reúnan.
El British Medical Journal (BMJ) y el Health Service Journal (HSJ) advirtieron el martes que el plan podría llevar a la sobrecarga del Servicio Nacional de Salud (NHS) estatal.
“Creemos que el gobierno está a punto de cometer otro gran error que costará muchas vidas”, dijeron BMJ y HSJ en su segundo editorial conjunto en un siglo.
“En lugar de levantar las restricciones durante la Navidad como se planeó hoy, el Reino Unido debería seguir los ejemplos más cautelosos de Alemania, Italia y los Países Bajos”, dijeron.
El ministro de Gobierno, Steve Barclay, dijo que “todo se ha mantenido bajo revisión” e instó a la gente a “hacer lo mínimo” si visita a la familia durante las vacaciones.
El vibrante sector de la hospitalidad de Londres ha sido devastado por las regulaciones de virus y ahora sentirá más dolor ya que se ve obligado a cerrar en Nochebuena, generalmente el momento de mayor actividad.
La tasa de desempleo de Gran Bretaña alcanzó su nivel más alto en cuatro años como resultado de la pandemia, subiendo a 4.9 por ciento en los tres meses hasta fines de octubre, indican estadísticas oficiales.
Más de un tercio de las 819.000 pérdidas de puestos de trabajo desde que comenzó la pandemia en el Reino Unido en marzo se produjeron en el sector hotelero.
Partes de los condados de Essex, Kent y Hertfordshire, que limitan con Londres, también ingresaron al Nivel 3 el miércoles.
El miércoles se realizará una revisión completa de las restricciones para cada región inglesa.
Gran Bretaña ha sido uno de los países más afectados por la pandemia, registrando casi 65.000 muertes en poco menos de 1,9 millones de casos positivos, según datos del gobierno.
