LONDRES (AFP) – El gobierno del Reino Unido instó el martes (1 de diciembre) a las empresas a prepararse para el final del período de transición del Brexit en un mes mientras las negociaciones sobre un acuerdo de libre comercio continuaban en un impasse.
Los ministros advirtieron que se estaba agotando el tiempo a medida que se acercaba la fecha límite y las empresas debían finalizar los preparativos para evitar posibles interrupciones cuando las nuevas reglas comiencen el 1 de enero.
Gran Bretaña abandonó formalmente la Unión Europea el 31 de enero de este año, casi cuatro años después de un referéndum sobre la membresía que dividió a la nación y paralizó su política.
Según el acuerdo de divorcio firmado con Bruselas, el país sigue sujeto a las normas de la UE durante el resto del año.
Los nervios sobre la vida fuera del bloque se erosionan cada vez más debido al estancamiento actual de las negociaciones comerciales.
Pero el gobierno se mantuvo optimista y argumenta que Gran Bretaña prosperará independientemente del resultado de las negociaciones.
«Independientemente del resultado de nuestras negociaciones con la UE, hay cambios garantizados para los que las empresas deben prepararse ahora», dijo el ministro Michael Gove. «No hay tiempo que perder», agregó.
La solicitud de preparación se produjo cuando el gobierno también lanzó un nuevo Centro de Operaciones Fronterizas, que será operado las 24 horas del día por un equipo de personal especializado para monitorear la frontera con el Reino Unido.
Contará con un software que recopile información sobre el flujo de mercancías y pasajeros en tiempo real.
La nueva tecnología permitirá al gobierno ya la policía local «tomar decisiones rápidas para garantizar que se minimice cualquier interrupción», según el gobierno.
Los partidarios del Brexit ganaron por poco el argumento de abandonar la UE en 2016 con el argumento de que restablecería el control de Gran Bretaña sobre sus fronteras.
Pero se teme que la inminente salida del país del mercado único y de la unión aduanera del bloque después de casi 50 años pueda provocar el caos en puertos y centros logísticos.
Las empresas se quejaron de preparativos inadecuados y planes de contingencia, con acusaciones de que los ministros subestiman la escala del desafío que se avecina.
Con o sin un acuerdo, el aumento de la burocracia en forma de declaraciones y autorizaciones aduaneras reemplazará en gran medida el transporte sin sentido de mercancías hacia y desde la UE.
Tanto los turistas británicos como los viajeros de negocios se enfrentan a la posibilidad de hacer cola en los controles fronterizos a ambos lados del Canal de la Mancha y en los aeropuertos.
El departamento del gabinete de Gove, que es responsable de los preparativos del Brexit, admitió el martes que los cambios «probablemente significarán que habrá una interrupción a corto plazo en la frontera».
Pero el nuevo Centro de Operaciones Fronterizas, que analizará las tendencias históricas y podrá pronosticar, fue parte de los planes «para desarrollar la frontera más efectiva del mundo para el 2025», dijo.
Las últimas negociaciones comerciales entre el Reino Unido y la UE continuaron en Londres esta semana, y los derechos de pesca siguen constituyendo un obstáculo para asegurar un acuerdo en el poco tiempo que queda.
Acordar reglas sobre estándares comunes y regulaciones sobre ayudas estatales también es una barrera de larga data, y ambas partes parecen reacias a comprometerse.
«Seguimos comprometidos a tratar de alcanzarlo lo antes posible», dijo el lunes a la prensa el portavoz del primer ministro Boris Johnson.
«Dejamos claro que no cambiaremos nuestra posición negociadora», agregó.
