Ficción
LOS COMPROMISOS
Por Viet Thanh Nguyen
Grove Atlantic / Hardcover / 368 páginas / $ 44.91 / Disponible aquí
4 de 5
«Soy un espía, un durmiente, un fantasma, un hombre de dos caras». Esta fue la primera línea memorable de la novela ganadora del premio Pulitzer del escritor vietnamita Viet Thanh Nguyen, The Sympathizer (2015, disponible aquí).
Su narrador no identificado huyó de Vietnam devastado por la guerra hacia Estados Unidos, luego fue brutalmente torturado en un campo de reeducación comunista a su regreso. Terminó con él a la deriva en el mar, refugiado una vez más.
Su tan esperada secuela, The Committed, continúa con su llegada a Francia en la década de 1980, el lugar de nacimiento de su padre, un sacerdote católico que se negó a reconocerlo.
Se muda con su «tía» – en realidad un ex contacto espía, ahora un editor sofisticado – y se adentra en el inframundo parisino como traficante de drogas, mientras trata de no dejar que su amado y asesino hermano de sangre Bon descubra que él era. un espía comunista.
El narrador siempre fue un hombre de dos mentes, lo que lo convirtió en un agente doble tan eficaz. Pero sus años de duplicidad, que culminaron en su reeducación, arrancaron los hilos del tornillo que mantenía unidas sus mitades y su identidad se desintegra.
«Ahora ya no estaba jodido, la condición universal de la humanidad, sino desenroscado», bromea.
The Committed es un trabajo increíblemente brillante. Es tremendamente hilarante acerca de los temas más oscuros, como el prejuicio anti-asiático – desalentadoramente oportuno, dado el reciente aumento de la violencia contra los asiáticos en los Estados Unidos – y la oscura historia del imperialismo francés.
“Me senté en un rincón del sofá en un estado de humillación, una región que visitaba bastante a menudo”, dice el narrador, que pasa gran parte de su tiempo como Otro orientalizado en un miasma de ira autocrítica.
En una sección virtuosa compuesta principalmente por una sola frase, es atacado por narcotraficantes árabes rivales. A pesar de apelar a la ideología poscolonial: «Mis hermanos argelinos, ¿nunca han leído el caso de Ho Chi Minh contra la colonización francesa?» – es golpeado casi hasta la muerte, por lo que distribuye lo mismo a sus atacantes.
«La escuela de reeducación», reflexiona, «no haberme matado, me había hecho tan inmortal como un tópico».
Como su predecesor, The Committed es una novela de ideas. Su autor está comprometido con filosofar en todo momento disponible – incluso un guardaespaldas de burdel lee Los desdichados de la tierra de Frantz Fanon (1961).
Toda esta teoría sería difícil de tragar, excepto que Nguyen es un escritor tan increíblemente divertido que puedes dejar ir tu verborrea. Puede hacer una disertación académica con aire de trampa.
Dijo que está trabajando en el último libro de la trilogía, en el que el narrador finalmente regresará a Estados Unidos. ¿Cómo podría ser un tercer acto para un hombre con dos caras? No puedes esperar.
Si te gusta, lee: On Earth We Are Beautiful Soon por Ocean Vuong (Vintage, 2019, $ 18.95, disponible aquí), una novela escrita como una carta del narrador vietnamita-estadounidense, Little Dog, a su madre analfabeta.
