Lady Joker, Volumen Uno
Por Kaoru Takamura, traducido por Marie Iida y Allison Markin Powell
Crime / Soho Crime / Hardcover / 576 páginas / $ 46.95 / Disponible aquí
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Lady Joker es un tomo épico con 576 páginas, y la historia ni siquiera está completa. La primera de una serie de dos partes, y la segunda programada para el próximo año, es un relato ficticio detallado de un verdadero crimen sin resolver de la década de 1980.
Kaoru Takamura es una escritora veterana que ganó 13 novelas a su nombre y debutó en 1990, pero Lady Joker, publicada por primera vez en 1997, es su primer título traducido al inglés.
También fue adaptado para cine y televisión en su Japón natal, donde se utiliza como material para clases de literatura.
Takamura es conocido como un maestro del crimen y la ficción psicológica, a menudo arrancando fachadas forzadas y adecuadas para iluminar la debilidad invisible de la sociedad japonesa.
Cinco hombres, que se conocieron a través de las apuestas de carreras de caballos, deciden secuestrar a Kyosuke Shiroyama, presidente multimillonario de la compañía ficticia Hinode Beer. El variopinto equipo se hace llamar “Lady Joker”.
Los destinos de estos hombres se entrelazan después de que el nieto del propietario de la farmacia Seizo Monoi, una figura clave en el quinteto, muere en un misterioso accidente automovilístico a alta velocidad después de que se vio obligado a romper con la sobrina de Shiroyama, Yoshiko Sugihara.
Y en un nugget realista donde los altos ejecutivos de las principales empresas japonesas a menudo están relacionados, Takeo, el padre de Yoshiko, es director de Hinode Beer.
Si esta red de relaciones ya parece intrigante, esto es solo la punta del iceberg. Son tantos los personajes que el libro comienza con un glosario de 27 nombres que componen la dramatis personae.
Lady Joker se basa libremente en una serie de casos de secuestro, extorsión y acoso en la vida real de 1984 a 1985. El cerebro, apodado El monstruo de 21 caras, nunca fue capturado. Se atacó a pasteleros como Glico y Morinaga, se mezclaron sus productos con veneno y se extorsionó a las empresas por dinero.
Los lectores que esperen un thriller trepidante similar a obras de gente como Keigo Higashino se sentirán decepcionados. La escritura de Takamura es como un informe, sus palabras son verdaderas, no coloridas.
Esta tampoco será la novela más fácil de leer, ya que Takamura profundiza en las minucias de los balances bancarios y corporativos, con la configuración del escenario llevada al límite.
Sin embargo, la obra magna destaca por su impecable y visceral comentario social. Takamura transporta al lector al Japón de la década de 1990, que languidece en la crisis económica tras el estallido de la burbuja de activos.
Ilumina a los desfavorecidos y las minorías de la sociedad, que permanecen marginados hasta el día de hoy, a pesar de no tener ningún signo visible de que sean diferentes de los japoneses comunes.
Monoi nació en una familia de burakumin, o gente del pueblo, la subclase marginada de un sistema de jerarquía social feudal que fue desmantelado en 1871. Uno de sus amigos es un zainichi, una etnia coreana cuyos antepasados se vieron obligados a mudarse a Japón durante la guerra. .
A pesar de que el material tiene más de dos décadas, los temas de gobierno corporativo y el descontento de la sociedad de Lady Joker siguen siendo muy relevantes en la actualidad.
Dada su escasa acción, no es para todos. Pero atraerá a los lectores que aprecian los misterios inteligentes y a aquellos que desean una visión más profunda de las sombras ocultas de la sociedad japonesa.
Si te gusta esto, lee: The Decagon House Murders por Yukito Ayatsuji, traducido por Ho-Ling Wong (Pushkin Press, 2020, $ 19.94, disponible aquí). The Clever Mystery of the Locked Room, publicado por primera vez en 1987 e inspirado en And Then There Were None (1939) de Agatha Christie, se le atribuye el lanzamiento del género de subficción de misterio shinhonkaku (nuevo ortodoxo) en Japón.