MOSCÚ (AFP) – Rusia aprovechó el bloqueo del Canal de Suez para promover su ruta marítima del norte como una alternativa confiable, parte del impulso más amplio de Moscú para desarrollar el Ártico y capitalizar el cambio climático.
El presidente Vladimir Putin ha hecho de la región ártica de Rusia una prioridad estratégica y ha ordenado inversiones en infraestructura militar y extracción de minerales.
El desarrollo de la Ruta del Mar del Norte está estrechamente vinculado a este impulso y Moscú ha canalizado grandes sumas de dinero en una flota de rompehielos y petroleros de clase hielo.
Rusia ha redoblado sus esfuerzos para promover la ruta del Ártico después de que un petrolero gigante de propiedad japonesa fuera arrestado esta semana en el estrecho Canal de Suez, impidiendo el paso de unos 200 barcos.
Un alto diplomático ruso dijo el viernes (26 de marzo) que la congestión resaltaba la importancia de desarrollar la ruta del Ártico.
“El atractivo de la Ruta del Mar del Norte crecerá tanto a corto como a largo plazo. No tiene alternativa”, dijo Nikolai Korchunov, representante de Moscú para la cooperación internacional en el Ártico.
“Obviamente, es necesario pensar en cómo gestionar eficientemente los riesgos del transporte y desarrollar rutas alternativas al Canal de Suez, en primer lugar la Ruta del Mar del Norte”, dijo Korchunov, embajador general de Rusia, a la agencia de noticias Interfax.
La Ruta del Mar del Norte es uno de los varios canales de envío del Ártico y se encuentra dentro de la zona económica exclusiva de Rusia.
Rusia ha invertido mucho para desarrollar la ruta, lo que permite a los barcos acortar su viaje a los puertos asiáticos en 15 días, en comparación con el uso del Canal de Suez.
El tránsito desde el Ártico oriental generalmente termina en noviembre, pero Rusia espera que el cambio climático signifique que el beneficio comercial de la ruta aumentará.
Moscú planea utilizar la ruta para exportar petróleo y gas a mercados extranjeros, mientras que empresas, incluido el mayor productor de GNL de Rusia, Novatek, ya están navegando por la ruta norte.
En agosto de 2017, el primer barco viajó por la Ruta del Mar del Norte sin utilizar rompehielos.
‘¿Asombroso? No’
El monitor meteorológico de Rusia dijo esta semana que la ruta del norte estuvo “en algunos años casi completamente libre de hielo” a fines del verano y en 2020 alcanzó un “nivel récord” de capa de hielo.
El MV Ever Given, de propiedad japonesa y con bandera panameña, quedó atrapado en el Canal de Suez durante una tormenta de arena, bloqueando la vía fluvial que conecta el Mediterráneo con el Mar Rojo y que administra más del 10 por ciento del comercio marítimo mundial.
Remolcadores y dragas se embarcaron el viernes para liberar el contenedor gigante por cuarto día, lo que obligó a las empresas a redirigir los servicios en la ruta de transporte vital alrededor de África.
La agencia nuclear rusa, que es el operador oficial de infraestructura para el paso por el Ártico, ofreció burlonamente su ruta norte como alternativa el jueves, diciendo que los rompehielos serían enviados a rescatar si los barcos se atascaban.
La agencia nuclear Rosatom, en broma, dijo que el paso por el Ártico ofrece “más espacio para dibujar imágenes peculiares utilizando sus naves gigantes”, en referencia a los rastreadores de navegación que mostraban que Ever Given trazó el contorno de un pene gigante antes de quedarse atascado.
“#Rusia utilizará el caso #EVERGIVEN para atraer armadores al Ártico”, tuiteó el experto en el Ártico Mikaa Mered. “¿Es eso sorprendente? No.”
El viernes, Putin elogió los ejercicios árticos de la armada rusa lanzados la semana pasada y dijo que las tropas habían demostrado su capacidad para operar incluso “en entornos hostiles del norte”.
Como parte del ejercicio, tres submarinos de propulsión nuclear rompieron el hielo y emergieron simultáneamente, mientras que un submarino nuclear también disparó un torpedo debajo del hielo.
