Rusia dijo el martes (29 de septiembre) que los astronautas encontraron una fuga de aire en su sección de la Estación Espacial Internacional (ISS), y un alto funcionario espacial dijo que la pérdida de aire estaba más allá niveles esperados.
La tripulación de la ISS, los cosmonautas rusos Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner y el astronauta de la NASA Christopher Cassidy, han estado buscando una fuga de aire desde agosto, primero revisando el segmento estadounidense.
La agencia espacial rusa Roscosmos dijo en un comunicado que luego del análisis y búsqueda de la fuga «se estableció que el sitio está ubicado en el módulo de servicio Zvezda (estrella), que contiene equipo científico».
Dijo que se estaba realizando una búsqueda para encontrar la ubicación exacta, y dijo que la situación «no es peligrosa para la vida y la salud de la tripulación de la ISS y no impide que la ISS continúe con su vuelo tripulado».
«No es crítico en el futuro cercano», dijo Sergei Krikalyov, director ejecutivo de los programas espaciales tripulados de Rusia, en un comentario en la televisión.
Dijo que ISS siempre tiene una ligera pérdida de aire debido al sistema de purificación de aire.
“Estas fugas son predecibles. Lo que está sucediendo ahora es más que la fuga estándar y, por supuesto, si dura mucho tiempo, requerirá el suministro de aire extra a la estación ”, dijo.
Dijo que la tripulación ahora está descansando, pero espera encontrar la ubicación precisa y arreglar la fuga el miércoles.
«Esto no está bien», agregó, y dijo que había un área muy grande para investigar.
«Tenemos tiempo. La fuga existe, claro. No es bueno que esté ahí, pero no es crítico», dijo.
La NASA dijo que la fuga pareció aumentar de tamaño durante la noche de lunes a martes y que los controladores de vuelo despertaron a la tripulación para realizar una búsqueda.
Más tarde se descubrió que un cambio en la temperatura hizo que la fuga pareciera aumentar, mientras que la tasa de fuga de aire se mantuvo «sin cambios», dijo la agencia espacial estadounidense.
Anteriormente, los astronautas habían buscado la fuente de la fuga en el segmento estadounidense de la estación utilizando un detector de ultrasonidos.
El incidente se produce después de que los astronautas encontraran en 2018 un agujero en la pared de una cápsula espacial Soyuz de fabricación rusa anclada en la ISS.
La causa del agujero aún no se ha revelado.
Tres nuevos miembros de la tripulación, los rusos Sergei Ryzhikov y Sergei Kud-Sverchkov y la astronauta de la NASA Kate Rubins, llegarán en una nave espacial rusa Soyuz que se lanzará el 14 de octubre.
