LA HAYA (La tarde) – Un tribunal holandés ordenó el miércoles (26 de mayo) a Royal Dutch Shell que profundice significativamente los recortes planificados en las emisiones de gases de efecto invernadero, en una decisión histórica que podría allanar el camino para demandas contra compañías energéticas en todo el mundo.
Shell dijo de inmediato que apelaría la decisión del tribunal, que se produce en medio de una creciente presión de inversores, activistas y gobiernos para que las empresas de energía abandonen los combustibles fósiles y aumenten rápidamente las inversiones en energía renovable.
En una sala de audiencias en La Haya, la jueza Larisa Alwin leyó una decisión que ordenaba a Shell reducir las emisiones de carbono del planeta en un 45 por ciento para 2030 en comparación con los niveles de 2019.
“El tribunal ordena a Royal Dutch Shell, a través de su política corporativa, reducir sus emisiones de CO2 en un 45 por ciento para 2030 en comparación con el nivel de 2019 para el grupo Shell y los proveedores y clientes del grupo”, dijo Alwin.
A principios de este año, Shell definió una de las estrategias climáticas más ambiciosas de la industria. Su objetivo es reducir la intensidad de carbono de sus productos en al menos un 6% para 2023, un 20% para 2030, un 45% para 2035 y un 100% para 2050 en comparación con los niveles de 2016.
Pero el tribunal dijo que la política climática de Shell “no fue concreta y está llena de condiciones … eso no es suficiente”.
“La conclusión del tribunal, por lo tanto, es que Shell corre el riesgo de violar su obligación de reducir. Y el tribunal, por lo tanto, emitirá una orden sobre el RDS ”, dijo el juez.
El tribunal ordenó a Shell que redujera sus niveles absolutos de emisiones de carbono, mientras que los objetivos basados en la intensidad de Shell podrían permitirle a la empresa aumentar su producción en teoría.
“Este es posiblemente el juicio sobre cambio climático más importante hasta la fecha, que enfatiza que las empresas, no solo los gobiernos, pueden ser el objetivo de litigios estratégicos que buscan impulsar cambios en el comportamiento”, dijo Tom Cummins, socio de resolución de disputas del bufete de abogados Ashurst.
Shell dijo que apelará el veredicto y que ha establecido su plan para convertirse en una compañía de energía neta cero para 2050.
Las acciones de sus acciones cotizadas en Londres cayeron un 0,7 por ciento a las 1427 GMT, en comparación con las ganancias del 0,8 por ciento en el sector energético europeo en general.
Disputa climática
La demanda, que fue presentada por siete grupos, incluidos Greenpeace y Friends of the Earth Netherlands, marca la primera vez que los ambientalistas han acudido a los tribunales para tratar de obligar a una importante empresa energética a cambiar su estrategia.
Se presentó en abril de 2019 en nombre de más de 17,000 ciudadanos holandeses que dicen que Shell está amenazando los derechos humanos mientras continúa invirtiendo miles de millones en la producción de combustibles fósiles.
“Esta es una gran victoria, para nosotros y para todos los afectados por el cambio climático”, dijo a Reuters el director de Amigos de la Tierra Holanda, Donald Pols.
“Es histórico, es la primera vez que un tribunal decide que un contaminante importante debe reducir sus emisiones”, agregó Pols.
Michael Burger, director del Centro Sabin para la Ley del Cambio Climático de la Facultad de Derecho de Columbia, dijo: “No hay duda de que este es un avance significativo en los litigios climáticos globales y puede tener repercusiones en los tribunales de todo el mundo”.
Burger también es un abogado que representa a los gobiernos locales de los Estados Unidos en juicios sobre cambio climático, incluso contra Shell.
Shell, que es el mayor comerciante de petróleo y gas del mundo, dijo que sus emisiones de carbono alcanzaron su punto máximo en 2018, mientras que su producción de petróleo alcanzó su punto máximo en 2019 y se espera que caiga entre un 1% y un 2% por año.
Aunque sus objetivos climáticos superan a los de EE. UU. rivales como Exxon y Chevron, que ignoran las emisiones de la quema de sus combustibles, el gasto de la empresa anglo-holandesa seguirá inclinado hacia el petróleo y el gas en un futuro próximo.
Una rápida reducción de sus emisiones de dióxido de carbono lo obligaría efectivamente a alejarse rápidamente del petróleo y el gas.
